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“给。客官，您的茶。”伙计面上带笑，将一碗茶端了上来。

“多谢。”萧霁接过茶，点了点头，道。

“小宁，你这次来，是打算顺路见一见蔺琨吗？”方榆吃着糕点，突然没头没脑地问了一句，话音微妙。

周围的嘈杂声仿佛静了一刻。

萧宁端着茶碗的手顿在半空，目光逐渐飘远，好半天才慢悠悠地收回视线，嗓音有些闷：“嗯。”

“以他当年的才智抱负，蜗居在方寸山野，未免可惜。”萧宁喝了口茶，微涩茶水游荡在唇齿间，苦意漫上心头，“况且阿姊仍在等他。”

建阳三十二年。

皇榜放诏，殿试一甲三人插花披红，纵马游街，长安城内近乎万人空巷。

那是他第一次见到沈泽玉。

也是沈泽玉唯一一次笑得如此开怀。

彼时沈泽玉尚不及弱冠，眉眼盈笑，面上藏不住志得意满的骄矜神色。一身圆领朱红官服，头顶的方翅纱帽斜插一簪栩栩金花，打马御前，好不气派。

鼓乐仪仗闹哄哄地拥着人出了正阳门，一路上，无数游人争相将怀中瓜果投掷随行车中，挥着手，每张面孔都无比清晰地镌刻在这一刻。

风起时，轻柔拂过他修裁得宜的鬓角。忽地，他笑了笑，笑意极短促，几乎一瞬而逝。眼底盛着的细碎浮光一刻便亮起来，眼波荡漾，似一池吹皱春水。

是了，沈泽玉在这一刻笑了。

没有任何人知道原因。

只有萧宁自己知道，在人群中，一个混作游人模样来看热闹的年幼皇子，正垫着脚，勉力伸长了脖子往外张望，末了，被挤得疼了，面上浮现出恼意。

“嘁，一个状元郎而已，有什么好看的。”

他冷哼一声，板着脸，瞪了眼高头大马上的红色身影。

下一刻，却见沈郎遥遥望了过来。

他朝自己笑了笑，眸底带着些许好笑之意，笑意却分外温和。

自琼林宴后，天子便授予沈泽玉太子太傅的职位，一时羡煞旁人。

可同样只有他知道，沈泽玉并不喜欢这份差使。

他看到沈泽玉领旨谢恩时黯淡下去的眸光。

三试夺魁，天子亲擢。他本应有着大好的锦绣前程，侍君侧，除奸佞，稳国祚，施展一身才学抱负，而不是拘泥于红泥灰瓦的宫墙之中，穷极一生。

一切不幸的根源都自他而起。

只因琼林宴上，他隔着茫茫恭贺宾客，横空一指，留下句无心之言。

“父王，我想要他来陪我。”

于是沈泽玉此生都再未踏出宫门一步。

当年名满京城，意气风发又艳绝无二的状元郎，从此再也不曾笑过。

“长公主她…她对当年的事还是不能释怀吗？”方榆张了张嘴，犹豫了片刻，又自顾自接上了话，“说来也是。琼林宴惊鸿一瞥，又是正当好年纪的才子佳人，的确难忘。”

“阿姊并非念念不忘，只是一直心怀有愧。”萧宁不知又想起了什么，举起的茶盏又放了下去，目光怔怔的。

“阿姊一直觉得，当年若非她因一时私欲逼蔺琨一介文人入了随行军队，又怎会使得他在敌袭时被斩下一臂。”萧宁阖上眼，指腹紧捏杯沿，不妨被锋利缺口划出道口子，嗓音惋惜。

“从此，再无启用之机。”

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