听到雅州和蛇这三个字，秦淮心中一动，直接开口问道。

“军爷有所不知，我们养的並非寻常蛇类，而是像大青一样的【蛇魈】。”

阿什摇了摇头，瞳孔在篝火的辉映下明灭不定。

“蛇魈？那是什么？”

秦淮抬头瞥了一眼老老实实趴在马车顶的巨蛇，除了觉得这条蛇的长宽比例有些奇怪，並未发现太多不同之处。

“蛇魈是群山诸神的精灵，这几十年来，每逢年初，便会有穿著宽大袍服的山神使者来到各处村寨，赐下蛇魈幼体。待蛇魈长大成熟后，有的会回返群山，侍奉神灵，有的则会选择留下，保境安民，让村寨免受邪祟袭扰，而我们这些专门照料蛇魈的人，便是雅州独有的养蛇人。”

对秦淮的疑惑，阿什像是司空见惯一般，耐心解释道。

“关於蛇魈，不知道武爷有没有听说过一则流传在雅州彝山及川边的神话传说”

见秦淮的三角头像拨浪鼓一样摇了起来，阿什没有多问，直接將那则传说娓娓道来。

传说，在很久远之前，那时的人还不知道友爱，所以部族间会相互廝杀。有六个兄弟为了躲避仇敌的追杀躲进了大山里。但大山里的生活很艰难，大家都不知道该怎么办才好。一天，老大到深山里打猎。他翻了很多个山头，最后走到南禺山时终於累得走不动了，於是他坐在山脚的一个岩洞边大哭起来。过了一会儿，听到哭声的南禺山神出现在了岩洞里，问：“你为什么要在这里哭泣呢？”

老大便对山神说：“山神啊，为什么山要这么高呢，我们走得太累了，您能不能把大山变成平地呢？”

南禺山神回答说：“我不能这么做，但是我能让你变得高大强壮，带著你的兄弟翻越高山。”

於是老大谢谢了山神，回去將白天的经歷告诉了几个兄弟。

第二天，老二来到了那个岩洞边大哭起来。过了一会儿，听到哭声的南禺山神出现在了岩洞里。

老二便对山神说：“山神啊，为什么狼有尖锐的眼睛能够在我发现它之前攻击我，为什么鹿有灵敏的耳朵能在我抓住它之前避开我？您能不能捂住狼的眼睛不让它看不到我，堵住鹿的耳朵让它听不见我？”

南禺山神回答说：“我不能这么做，但是我能让你听得清，看得明。这样你能在狼发现你之前听见它的声响，在鹿听见你之前看见它的踪跡。”

於是老二也谢谢了山神，回去將白天的经歷告诉了几个兄弟。

第三天，老三来到了那个岩洞边大哭起来。过了一会儿，听到哭声的南禺山神出现在了岩洞里。

老三便对山神说：“山神啊，为什么豺狼虎豹都有爪子和牙齿，能抓伤、咬死我，而我却什么都没有？您能不能把它们的牙齿拔掉，把它们的爪子磨平？”

南禺山神回答说：“我不能这么做，但是我能让你长出牙齿和利爪，这样你就可以赶走它们。”

於是老三也谢谢了山神，回去將白天的经歷告诉了几个兄弟。

第四天，老四和他的妻子来到了那个岩洞边大哭起来。过了一会儿，听到哭声的南禺山神出现在了岩洞里。

老四和他的妻子便对山神说：“山神啊，为什么我们的孩子长得那么慢，让我们不能帮助他兄弟一同打猎？您能不能让他快些长大，好为大家出力干活？”

南禺山神回答说：“我不能这么做，但是你的部族需要你们的子孙来延续，你们回去对兄弟们说，我让你们不用出力打猎，只用照顾好部族的子孙。”

於是老四和他的妻子也谢谢了山神，回去將白天的经歷告诉了几个兄弟。

第五天，老五来到了那个岩洞边大哭起来。过了一会儿，听到哭声的南禺山神出现在了岩洞里。

老五便对山神说：“山神啊，为什么山里的生活这么辛苦呢？您能不能让果子自己从树上掉下来，让野兽任我们宰杀，好让我们不用再辛苦的干活？”

南禺山神回答说：“我不能这么做，但是你可以回去对你的兄弟们说，我令你不需再劳作，你兄弟的所得皆须分你一半。”

於是老五也谢谢了山神，回去將白天的经歷告诉了几个兄弟。

第六天，老六来到了那个岩洞边呼唤了南禺山神的名字。过了一会儿，听到呼喊的南禺山神出现在了山洞里。

南禺山神对他说：“你的五个兄弟都已经来向我討要过了，你过来又是为了什么呢？”

老六便对山神说：“山神啊，谢谢你愿意帮助我的兄弟，但您能不能留在这里一直保佑我们呢？”

南禺山神回答说：“我不能这么做，但是我能够教你如何带领你的兄弟在这里继续生活下去。”接著，南禺山神將历法与礼祭的知识传授给了老六，然后走进了山洞，再也没有出来。

到了第七天，山神的承诺都实现了。老大变得高大强壮，站起来有松树高，手张开有峡谷宽，於是他背著兄弟们翻山越岭如履平地；老二有了狼的眼睛与鹿的耳朵，於是他带领兄弟们找到猎物，避开危险；老三长出了老虎的牙齿和爪子，於是他帮助兄弟们猎杀动物，打退虎狼；老四与他的妻子生下了许多孩子，他们抚育这些孩子，让整个部族兴旺起来；老五得到了山神的恩准，兄弟们將打来的食物分一半给他，让他不用劳作；老六掌握了南禺山神的历法，开始管理他的兄弟，带领兄弟向天神与地神祭祀。

当山神的历法轮迴一圈之后，南禺山神再度出现在了岩洞里。老六便要带领兄弟们前去献祭，可兄弟们说：“我们整日劳作，却没有余粮，又怎么能去供奉山神呢。”老六觉得兄弟们说得有道理，於是他就把整天好吃懒做、只靠其他兄弟奉养的老五当作献祭送给了山神。南禺山神见老五又肥又胖，衣食无忧，便知道他们过得很好，於是收下五个兄弟的献祭。

然后，南禺山神教会了老六如何製作兹索摩，带著他们的献祭重新返回了岩洞里。老六製作了兹索摩，变成了新的山神，保佑著他的兄弟们继续在深山里生活下去。

“兹索摩？新的山神？”

听完这个传说的具体內容，秦淮几乎瞬间就將巴虺和南禺山神划上了等號，至於那兹索摩和新的山神，则完全可以与飞升仪式和圣者对应。

“强壮的身躯、敏锐的洞察力、富有攻击性的爪牙、高涨的繁衍欲望、用来祭祀的人牲，还有最关键的，能提炼神性、容纳性相的方法.这个【巴虺】，怕不只是掌握了【痛苦】的司辰那么简单啊”

秦淮脑中心念电转，不断上调著他对那奇怪部落的评级。

而就在这时，一颗脸盆大的蛇头从车顶垂了下来，蜿蜒扭动，掀开雨篷，凑到两人面前，眯成竖缝的蛇瞳紧紧盯住秦淮腰间的漆黑皮卷。

(本章完)