第661章 仪式

“什么人？！”

语出话落，秦淮足下发劲，拧腰转身，火把旋舞，手中巨剑直接撩出了一道寒意森森的煞斩。

鐺～

只听一声金石交击的鸣响，秦淮抬头看去，却见小道尽头那具不比犀牛小多少的骨架突然站了起来，頜骨抽动，空空如也的喉管发出嘶哑之声。

“持兹索摩进入南禺山的人类啊，你不必担心我有什么恶意，这里是巴虺给信徒们立下的第一道考验，名为【蛇之敏】，能否从这里找到线索，通过考验，进入祂的国度，是你能否开启痛苦之路，飞升成仙的关键，仔细体悟这里的一切吧”

说完，这硕大骨架就再度趴臥倒地，没了声息。

“传话筒？还是把自己全身血肉都献祭，只剩骨架的狠人？”

望著硬吃了一记煞斩，却只有些微凹痕的硕大骨架，秦淮脑中浮现出了一个自己都觉得离谱的猜测，可想到之前那些內容极为邪性的石刻，又莫名感觉这种可能竟然还挺合理。

“算了，就权当这骨头架子说的是真的。蛇之敏么，从字面意思理解，考验的是敏锐的信息收集能力，亦或是敏捷的身手和感官？”

走到骨架近前，拎著青锋七星剑戳了戳那已经有些石化的骨骼，確认它真就只是个传声筒后，秦淮转过身来，藉助充斥整个空穴的猩红火焰，开始从小道终点开始，仔仔细细观摩起了墙上的壁画。

很快，秦淮就从一些明显带有敘事性质的壁画里看到了几个蛇人，它们混杂在人群之中，主持祭祀、率领军队以及传授技艺。

与那些描绘在神话城市里的蛇人不同，出现在敘事场景里的蛇人要少得多，而且也拥有著更加丰富的细节，它们如同人类一样穿戴著奇怪的饰物、包裹著动物的皮毛，就像之前的那个戴著头饰的蛇人，应该也是巴虺的高阶信徒。

然而，除开这些用来描绘祭司与首领的蛇人圣者外，壁画上还描绘了形形色色的怪物，这些怪物看起来已经离人的样貌已经很远了，有著只有在噩梦里才会出现的可怕模样，但它们並非全无规律可循，最常出现在壁画里的总共有三种不同形貌的巴虺眷属。

其中之一像是某种类似森蚺的巨蛇，从比例来看，它们通常有两个半到三个人那么长，不到一人宽，躯体健壮，腹部还有锐利短小的前肢，能够蜿蜒蛇行也能够像灵猿一样在陡峭山壁上攀缘。另一方面，依稀可见的五官、扁圆的头型与较为平整的頜面都使得这种生物具备了更多的人类特徵。这些动物似乎被古南禺国的先民们当作驼兽来驱使，许多壁画都表现了它们背负重物行走或是攀爬山崖的情形。

“蛇魈？”

瞅著这巨蛇奇怪的身体比例，秦淮很容易就联想到了之前见过的蛇魈大青，只不过二者间有著微小差別，应该是叠代进化的结果。

而另一种动物则更加让人嫌恶。它们像是彻底退化成了野兽的人蛇混种，通体无毛，披覆著坚硬的鳞片，四肢比例与人类相似，但却弓著腰身，好似猎犬般依靠四肢进行快速奔跑，並且能够像狼群一样围猎古南禺国的猎物与敌人。

通过一些细节更加丰富的壁画，秦淮敏锐地发现它们的前肢並非像狼狗一样生长著適宜奔跑的短趾，而是像人一样有著能够张开的细长指节，以及与其他四指弯曲方向相反、更適宜抓握的拇指，每根细长的指头末端都生长著锋利尖锐、足以撕碎金石血肉的鉤爪。

这种仿佛人类手掌却又像是野兽前爪的身体结构直接让秦淮给它们安上了“战士”的標籤，但如果只是这样，还不值得令他太过在意，真正让人不適的还是这种生物的面孔。

它比任何一种猿猴更像人类，可那糅合蛇类特点的面孔十分丑陋凶暴，儘管额头与眼睛和人类別无二致，可唯独缺少了头髮与眉毛，加上坍陷的鼻樑，上翻的鼻孔，前突的双頜，以及巨大的犬齿和尖锐的门齿，让其看不到一点智慧生物应有的灵光，更是没有流露出任何人类应当具备的表情。

最后一种动物最为矮小。它们像是放大版的眼镜王蛇，有著一个比例十分夸张的颈部皮褶，甚至比那与成人头部差不多大小的颅首还要大出几倍，於此同时，它们还有一对与面孔不相称的巨大眼睛与颇为夸张的耳廓。它们似乎是古南禺国驱使的斥候，颈部皮褶使得它们能够轻鬆地在高大树木与险峻山崖间飞盪，方便地寻找到猎物与敌人。

相比这些奇异的巴虺眷属，出现在壁画里的人类则要少得多，而且总是在神殿或者神殿附近的山洞里活动。

这些人类分属两个不同的阶层，其中一小部分人担任僕从与杂工，负责处理食物、清洁神殿、绘製壁画之类的琐碎工作；而大部分人则如同贵族一般被供养著，不需要进行任何繁重的体力劳动。

壁画竭尽所能地表现著他们那丰腴、甚至臃肿得无法站立的体態，仿佛这是一件非常重要，也非常值得炫耀的事情。

“人殉？如此说来，一切都跟阿什说的那个彝族传说对上了。”

瞅著那些白白胖胖的人类，秦淮在心中盘算，现在那个传说里的老大、老二、老三、老五、老六都已经露面，只剩下擅长繁衍育儿的老四没在壁画里见到。

“方才那个骨架说的蛇之敏，似乎可以与传说中拥有狼眼鹿耳的老二相对，那岂不是说，类似的考验有五六关？”

秦淮皱起眉头，他感觉隨著自己的深入了解，这桩杀部黑赏的棘手程度正在飞速上升。

接下几幅壁画描绘的是古南禺国的扩张，一群人率领著各式各样的蛇虺眷属离开这座洞穴，前往新的疆界。新发现的聚居地通常都是巨大而幽深洞穴，想来是因为古南禺国的居民们认为这些洞穴联通著巴虺生活的地底世界，所以才会不遗余力的將其占领。

壁画里几乎没有提到聚居地之间来往，但那一座又一座幽深的洞穴却都与地下暗河有所连接，像是缀在丝带上的珍珠一般，散布在蜀地西南的群山之中。

此外，还有大量壁画表现了古南禺国与其他部族或国家的战爭，甚至在某些年代较晚的壁画里还描绘过几个聚居地同时参战，入侵另一个王国的情景。

只是那些部族国家所处的环境要么是充满火焰的熔岩世界，要么是堆迭著许多尸体的血红世界，秦淮从未见过，在神州大陆的歷史上也找不到任何相关记载。

而蛇人掀起战爭的目的並非是为了领土，而是为了食物，或者某些更加珍贵的东西，那些蛇虺眷属成群结队地衝进城市或村落，屠杀能够找到的任何活物，或者狡猾地伏击正在翻越险峻山坡的军队，將同样奇形怪状的异族士兵衝散分割或者推下山坡。当杀戮结束之后，那些体型庞大的蛇魈则会进入战场，將能够找到的尸体全部带回洞穴。