枪声响起的那一瞬，庞大的机器人顿时停止了动作。
炮口处的黄光偃旗息鼓，尼克紧接着调转车头朝着艾文的方向腾空冲去，他发射出机械车自带的长钩，艾文跳下机械臂抓住了那锁链，下一秒，长钩自动收回将艾文拉进了机械车内。
随即，破破烂烂的机械车从高空擦着金属废墟摔落在地面，“轰隆”一声，饱经风霜的机械车终于支撑不住，发出一阵急促且难听的尖叫——这机械车上先前异常敏感的那个警报器早因过于吵闹在奔逃中被尼克强行坼除了，现在仍响着的是另外一个——三人显然知道这警报意味着什么，他们以最快的速度离开机械车，向着远方撤离了几十米，只听“嘭”的巨响，机械车在原地轰然炸开，散成了一堆碎末。
三人坐在废墟间喘息，尼德霍格的胸口似乎传来异样的动静，顾绝舟微微转头，还没等他看清那处的情形，忽地，艾文猛扑过来，捧住他的脸便开始用力亲吻他，顾绝舟猝不及防，他刚将手放在男人肩上要将对方推开，另一边的尼克已搂住他的腰，顺着他的脖颈与耳垂一阵舔舐啃咬。
“……唔！……”
巨型机器人这时开始向下塌陷，那两条手臂率先从它肩处掉落，砸在地面上时散成了两堆成山似的机械炮台，机器人的头颅也直接向两边裂开。刚刚脱离险境不过一分钟，顾绝舟的心脏此时仍快速撞击着他的胸膛，体内涌起的肾上腺素叫嚣着要彻底发泄一通，危机之中紧绷了许久的神经哪里经得住嘴里翻搅的舌头这样撩拨，他徒劳挣扎了几下，最终自暴自弃般扣住艾文的后颈，张大了口挑动舌尖回应对方。
浓郁的雄性荷尔蒙萦绕在三人之间，尼克边叼着顾绝舟的耳垂研磨边大力揉捏着他的上半身，他浑身轻微地发抖，不知是因为体力透支还是情动，半兽人舌面上粗糙的倒刺与他的来回摩擦，紧接着又碾过他口腔内一切柔嫩的皮肤，顾绝舟忍不住做了个吞咽的动作，然而还是有涎液顺着他的嘴角流出，滑进了下方的脖颈处。
过量使用营养液与治疗剂导致的神经与身体组织疲劳此时反了上来，顾绝舟抖得越来越厉害，他抓了艾文两下示意对方退开，艾文便寻着他渗出来的唾液一点点亲吻他的下巴，可没等顾绝舟喘几口气，下一秒他的头又被男人的手掌扳过，尼克的唇随即又堵了上来。
“等等……唔……”
粗大的舌头在他嘴里如性交一般不断抽插，口水四溅，顾绝舟下意识地磨了下腿，这反应看得男人更是血脉偾张，艾文的手在他大腿内侧来回抚摸，同时含住他的喉结嘬弄啃咬。远方尼德霍格的驱体近乎完全散架，偶尔某些金属能源碰撞间还掀起了几场小型爆炸，支架倒塌形成的刺耳的轰响仿佛被蒙了一层布，金红色的火花在三人身后接连绽开，他们却好似那朝不保夕的、随时准备踏赴刑场的囚徒，于布满疮痕的土地与庞大巍峨的机械废墟中失去理智地放肆亲吻。
三人接着滚作一团，顾绝舟的脖颈、面颊、鼻尖、眼尾都沾满了男人的唾液，尼克与艾文轮番与他接吻，他无力地瘫倒在地上，来者不拒般张着嘴任由两人施为。过了一会儿，顾绝舟的上衣又被推起，艾文按着他的额头与他唇齿交缠，尼克伏在他的腰间轻轻舔弄他的伤口，微弱的疼痛与湿热的舌头划过肌肤的快感激得他腰部一颤，他的双腿时而缩起、时而虚靠在男人身上，好似某种无声的暗示。
尼克一把箍住顾绝舟的大腿卡在自己的右肩，舌头顺着他的腰侧向上滑动，最终含住他的乳首用力吸吮。顾绝舟喉中发出模糊的呻吟，他一手抓着尼克脑后的头发，另一手搭在艾文肩颈处，金属铁锈味、火药味、甜腻的血腥味混在一起扑满他的鼻腔，浓密的羽睫将视野切割成了一片又一片的虚影。
熊熊火焰灼烧着大地，一日之内沦为废墟的萨离维尔沉默着，似是古神留下的遗迹，亲到后来，顾绝舟的鬓角与上身都完全湿润了，他双腿大张，面色泛着潮红，口间俱是唾液勾连的丝线——这雇佣兵鲜少有如此沉沦欲望的时刻，只是三人先前连轴转地打了一番车轮战，如今体力不支满身灰尘不说，几条鲜血淋漓的伤痕还在那厢明晃晃地挂着，再真刀真枪做上一回恐怕得直接没掉半条命——于是他们最终也仅仅是贴在一处互相舔舐亲吻着休息了片刻。四十分钟后，三人支撑着站起身，格外默契地谁都没提方才那突兀的发泄。他们一同朝着机械废墟最顶端的光脑处走去。
尼德霍格的身躯解体后，各个部位都散作一堆，彼此之间难舍难分，也分不清哪个是胳膊哪个是脸，可唯有那幽蓝色的光脑始终未受影响，悄然地悬浮在巨型机器人残骸的最高处。三人深一脚浅一脚爬上金属堆，期间艾文盯着顾绝舟脖子上的吻痕仍有些欲火难消，他口干舌燥地移开视线，周围再没了动静的机械废墟就撞进了他的眼里：这些玩意儿不到一周前还领着手下一帮无人车将他们追杀得脚不挨地，眨眼间，便散得只剩下一个任人宰割的大脑了。
艾文心里一时不知是什么滋味，似乎是相当爽快，又似乎藏着点兔死狐悲，紧接着，他又想起了同样被狙杀当场的伊斯特前任最高指挥官，于是试图转移注意力似的没话找话说：“我怎么记得你刺杀顾笙云的时候没有这么费劲儿呢？”
——无论哪个时代，人言都是对现实最魔幻的遮掩：传闻里顾绝舟一人一枪直闯黛安拉坎瑞核心区，短短二十分钟之内从“玉茹”第一层杀到第七层，一击将顾笙云毙命后又从容离去——如此神乎其神的手段自然与真相相去甚远，可顾笙云不逊于尼德霍格的势力无可反驳、顾绝舟单独一人全身而退的情形也作不得假，艾文想了半天也没明白当初对方的刺杀行动为何能如此轻松——他首先一秒不停地排除了两人给这雇佣兵拖了后腿的可能，顾绝舟没有回应，他便自娱自乐着、仿佛是要故意激怒对方道：“当初你爹肯定给你放水了。”
这样有损功德的话也就这些百无禁忌的沙匪能说得出口，要是换个正常人听了指不定得当场翻脸，所幸顾绝舟和“正常”俩字挨不上边，闻言，他好似洞悉此人目的般地嗤笑一声，随即头都不回地低骂了一句：“神经病。”
等三人逐渐靠近那光脑，他们这才发现这由数据构成的在近处一眼望不见头的大脑下方还托着一座研究中心似的建筑。“研究中心”外型是个扁平的圆柱体，顶部微微拱起，最中心处有个圆洞，组成光脑的数据流便是从其中向上涌出。
艾文率先试着打开研究中心的门——自动开启的机械门失去控制后只剩一块铁板，直愣愣地卡在两侧墙壁之间——他直接用激光枪给那门开了个洞，几人依次穿过门洞进入研究中心。
这建筑从外部看颇具米蒂亚的先进科技特色，可深入其中才发现它仍保留着从前老旧的风格。大门处连接着的是一条长长的走廊，顶端挂着一个显示当前时间与天气的电子屏，此刻已不再运行了。走廊两侧的墙壁安装着特制玻璃，玻璃之后是各种奇怪的研究台，三人终端的手电光照射过去时，只见一个个未完成的仿生机器人躺在冷白色的平面桌上，头上接着密密麻麻的数据线，尼克走近了一瞧——那些机器人竟不约而同地嵌着以利亚的脸！
三人停在了这间研究室外，艾文咋舌道：“尼德霍格造这么多以利亚的机体干什么？”
“我记得我曾经听说过尼德霍格试图自行研发像它们一样的人工智能，不过最终都失败了。”尼克抬着终端在硏究室内照了一圈，接着他又看向顾绝舟——这个他们之中与“先知”关系最密切的人：“难道这初号机想用手里的数据再造一个‘以利亚’出来？”
“我也是第一次来这地方，你看我干什么？”顾绝舟边拿绷带往自己腰间的伤口上缠边对着尼克没好气地翻了个白眼，艾文这时已将研究室的门再次强行打开，几人在房间中翻找半天，并未发现任何有价值的东西，他们只好继续沿着走廊向前，途经几个类似于此的房间，最终三人停在了走廊最尽头的屋子前。
这黑洞洞的屋子与之前的几间研究室都不相同——首先光是面积便大出几倍，几人将终端的光线调亮一档，房间最中央摆着一个巨大的操控台，无数数据线从房间的各个角落汇集到这操控台上，其余部分都隐藏在黑暗里，看不分明。三人踏进这奇怪的屋子中，然而刚刚走了没几步，忽地，房间角落里红光一闪，一个略微平板僵硬的男声紧接着响起：“检测到违规生命体……生物信息识别完毕……数据上传中，等待响应……数据上传失败。”
没人不会对这声音印象深刻，因为它的主人正是以整座萨离维尔为身躯、刚刚又死在了顾绝舟枪下的机器人——尼德霍格。几乎同时，三人终端的手电光照向了那发出声音的角落，艾文更是直接从胸前掏出了枪：“真是没完没了了！”
——角落里，一台机械桌上，只有半个身子的银发机器人摆在桌面直直对着几人，还没等艾文开枪，它微睁着眼，再次开口道：“检测到违规生命体……生物信息识别完毕……数据上传中，等待响应……数据上传失败。”
三人愣了一下，一时都没轻举妄动，不过几秒，他们听着尼格霍德将刚刚那段话重复了第三遍，这才意识到眼前这残废的机器人只是个半点威胁没有的“复读机”——它像是远古时代那些被戏称为“人工智障”的老旧AI，程序一旦推进不下去了连自我修复bug的能力都没有，只知道绕着几串数据颠来倒去——此等产物恐怕都连不进尼德霍格的系统中，因此核心芯片受损与它也毫无影响，等到体内的能源耗尽，想必这机器人便会识趣地熄了火。
几人随后便不再管它，尼克与顾绝舟转头去研究房间中央的控制台，只是按了半天那控制台也死气沉沉地不给半点反应，尼克“啧”了一声：“尼德霍格不会给自己安了个只要芯片爆炸就清空所有数据的程序吧？”
他们闯进米蒂亚拼命这么一遭很大程度就是为了拿到以利亚的相关数据以抢得争夺宝藏的先机，倘若最终什么都没得到，纵使杀死“初号机”的名声听上去唬人，可实际上还是做了一场亏本生意。顾绝舟顺着控制台摸了一遍——尼德霍格是个机器人，哪怕它对机械联盟做出了灭杀所有生物的指令，最终的目的仍是为了完成拯救沙星这一核心任务，它完全没必要按尼克所说的多此一举——这样损人不利己的做法通常是人类的专利。
那厢艾文被桌上残废机器人不停的叫嚷惹得心烦，他正想一颗子弹让这东西闭嘴，这时，控制台前的两人不知碰了什么东西，尼德霍格残留的机体突地息了声，随即，控制台上各种按钮依次亮起，最中心部分的一片区域向两边滑开，露出了一个约有拇指指节大小的扫描仪似的东西。三人警惕着等待了一阵，便听那莫名其妙保持了沉默的机器人“嘀”地轻响一声后说道：“请核对您的访问权限。”
……访问权限？
以利亚的芯片早就在地底炸成灰了，几人朝着那装置面面相觑了片刻，艾文说：“虽然有点离谱……但你们觉不觉得这像是个指纹扫描仪？”
由机器人组成的机械联盟使用指纹锁听上去确实匪夷所思，然而闻言，顾绝舟却不知因此想到了什么，他倏地将自己的拇指摁了上去。蓝光闪过，尼克与艾文同时睁大了眼，那半身机器人的一句“权限通过”话音刚落，一块光屏便猛地跳到了空中。
无数涌动的数据在那方型光屏上徐徐展开，下一秒，尼克直接拽住了顾绝舟的胳膊：“顾绝舟，你和尼德霍格什么时候有的这层关系？”他的语气异常森冷——杀入萨离维尔的行动由顾绝舟一手策划，倘若他与“初号机”早有恩怨却故意隐瞒，尼克与艾文此番便是被顾绝舟当了枪使——抓在手腕上的力道越来越重，可顾绝舟好似全然没察觉到一般，他一动不动盯着屏幕中央的两个文件——
一片只有AI才分得出是什么东西的数据之中，那两个由文字组成的光标显得格外突兀，端端正正挤在一起，就好像要专门摆给某些人看似的——
《关于‘先知’残留数据分析日志》
《以利亚向顾绝舟留》
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