第410章 名侦探上线

啥？陛下刚才在说什么？

有声音？什么声音？

长篇大论讲到一半，李明陛下冷不丁的一句话，让群臣大惑不解，不由自主地竖起耳朵倾听外面的动静。

什么也没有听见，

这群年过半百的老头已是老耳昏聩，比少年原装出厂的聪耳要差远了，并没有听见外面有什么声音。

但他们没有听见，并不代表同场的其他少年没有听见。

哒哒哒……

在宴会厅之外的走廊上，隐约传来了脚步声。

不好！

尉迟循毓第一时间有所反应，蹭地从席位上一跃而起。

脚步声倒是不大，显然是外面的下人为了压制声音、以免惊动贵客，刻意小步快跑。

可是声音非常杂乱，显然外面发生了什么事故。

可就在黑炭头急着要护驾的时候，李明用眼神制止了他，微微摇头。

可是万一外面有危险……尉迟循毓心中不解。

但他还是乖乖坐回了原位。

看小伙伴很有默契，李明心里微微点头，接着脸上的笑容淡了下去，露出些许不悦的神色。

“朕在上面说话，你们谁在下面交头接耳啊？要说上来说，朕的位子让给你们。”

席下群臣刚想交头接耳、互相问问是什么情况。

闻言立刻闭上嘴，把背挺得笔直，就像挨训的学生一样。

哦，原来是有人在台下开小差啊，还以为外面发生什么事故了呢。

可刚才也没听见谁有这个狗胆，敢不认真聆听陛下的圣训啊，陛下的耳朵可真灵啊……

大臣们松了口气，旋即又绷紧神经，准备迎接新一轮的魔音贯耳。

然而就在此时，宴会厅的后门开了。

大明皇宫的“大内总管”——一位文质彬彬的中年人，因为没有被净身所以嘴角留着整齐好看的胡须——不紧不慢、但又十分迅捷地走到龙榻跟前，俯身在李明陛下耳边小声耳语几句。

李明表情毫无波澜，只是微微点头，接着便清清嗓子，道：

“时间也不早了，卿等先回吧。”

呼……群臣无不暗暗松了口气，但是又不敢表现出来，一个个硬绷着脸面无表情，在面无表情的首相房玄龄的带领下，齐声山呼万岁，便面无表情地离开了。

刚走出宴会厅，他们觉察到，廊下的气氛有一点异常。

连接尚食局的走廊上，宫人们正在低着头来回奔走，避免和大臣们产生任何眼神交流，脚步急促。

而从尚食局的方向，似乎传来一丝焦糊的味道。

但是外面的风雨太大，把气息吹得很散了，所以并不能闻得很真切。

大约是御厨烧菜烧糊，把锅底都烧穿了吧……群臣并没有把这个小插曲当回事，忍着打哈欠的冲动，鱼贯而出，离开了国务衙门。

房玄龄在下人的搀扶下，站在前堂的屋檐下，等着马车来接。

堂外边，雨滴在灯光的照耀下，像利箭似的射向地面。

“呵呵，好大的雨啊老相公，呵呵，不知我老家的庄稼会不会被冲走，呵呵……”老仆人没话找话。

房玄龄微微抬头，望着暴雨如注，轻声喃喃：

“是啊，雨太大了……”

过了一会儿，房玄龄感到左胳膊先是一松，接着又被一双更有力的手给撑了起来。

他一扭头，见是自己的三儿子，房遗则。

“父亲，我送您回去吧。”

房玄龄的眉毛微微一动，看着这个自己老来得的宝贝儿子：

“此话怎讲？”

房遗则年岁还小，还没有分家，是和房玄龄一起住在相府的。

所以什么叫“送”父亲回家？

“我一会还有些公事要处理，得在国务衙门过一宿。”房遗则面无表情地说道。

果然，又是熬夜加班……

“最近有这么忙吗？”房玄龄面无表情地问。

“有的父亲，有的。”房遗则面无表情地回答。

“今年先是大旱、又是大雨，抗灾赈济要钱。

“战争刚结束，犒赏三军要钱。

“距离正式开战快满一年了，第一期战争公债陆续到期，本息兑付也要钱……唉。”

房遗则下意识地叹了口气。

“而因为灾害的原因，税收收入严重下滑……么？”

房玄龄替儿子补上了后半句。

“是的。”房遗则点头，面无表情的脸与其说是冷淡，不如说是生无可恋。

进项愈少、出项愈多。

沉重的财政压力之下，被同僚尊称为“计相”的房遗则竭尽所能，施展着出神入化的财技，千方百计地为大明帝国填补窟窿——

其实就是拆东墙补西墙，能拖就拖、能赊就赊。

也无怪乎悲催的房遗则同学三天两头熬夜加班，干活干到意识模糊。

然而，巧妇难为无米之炊。

计相说破天也就是个高级会计，他只是财富的搬运工，并不是生产者。

要想从根本上解决财政的窘境，还得……

房遗则面无表情，正正地盯着自己的老父亲。

房玄龄嘴角勾起：

“怎么，是陛下让你来当说客的？说服你的老父亲回去继续当官？”

房遗则摇头：

“不是的。陛下只是说，如果这活儿干不完，我就别想下班。”

房玄龄的嘴角微微一抽。

这是拿儿子在威胁臣吗？

你滴鹅几在我手里？

父子两人相对无言。

两个闷葫芦在下人的簇拥下，观赏着似乎永远也不会停歇的雨景，静静地等待着回府的马车。

在雨幕之中，房玄龄瞥见了一个虎背熊腰的身影。

是尉迟敬德。

老黑炭门神并没有带上他的好大孙，尉迟循毓，独自登上了马车，身影略显寂寥。

尉迟循毓的情报部门也要加班么……房玄龄心里嘀咕着。

“房相公。”

一个耳熟的声音，打破了尴尬的沉默。

房玄龄的眉毛微微一挑，表示惊讶，慢慢回过身。

是他的“室友”，长孙无忌。

“拜见长孙‘首相’。”房玄龄向对方行了一礼。

对于老政敌的明示，长孙无忌可一点也高兴不起来，黑着脸纠正对方的政治不正确：

“房‘首相’哪里的话？在下只是一个副职，目前暂代房‘首相’的职责而已。”

他特意在“首相”两个字上念重音，以示自己完全没有取而代之的那个意思。

房玄龄不温不火地说道：

“‘暂代’只是还未履行正式任免流程。待老朽乞骸骨，您很快就是真正的首相了。”

面对对方“助君高升一步”的明示，长孙无忌可一点也高兴不起来，脸色愈发黑沉了：

“房首相真是爱说笑，您能力超群，如果致仕回乡，对国家、对社稷、对陛下，都不啻于重大的损失。”

房玄龄：“可惜老朽我已油尽灯枯了……”

长孙无忌：“灯枯可以再补油，房相亦能再出山。”

房玄龄：“只怕是有重开日，人无再少年啊……”

大明的两位顶级官僚开始谦让了起来。

把一旁刚从长安来的新同事们看得一愣一愣的。