荒木崖下，秦明的主帐之內。

神色古怪的影七，从外面快步走进皇帐，低声对秦明匯报了段思明最近的情况。

“陛下，段思明並未答应我们给出的条件，反倒是一直在外面拦路收银子。”

“收银子？”

秦明眉毛一挑，心中有些诧异。

最早他觉得这件事没有想像中那么艰难，给对方一些巨大的赚银子的机会，足以让他们赚到自己国內整体加起来几年的產出。

按理说对方是不会拒绝的，也没有任何理由拒绝。

为了自己的王国，段思明应该也会答应他们。

可现实情况却是他们想错了。

“陛下，我安排了淮南商路中的一批物资，和他们进行交易，约定好了只要他们的部队愿意后撤併让出通路，就可以得到这笔生意。”

“段思明告诉我，他们的部队开拔至此，已经昭告全国，若是这般后撤回去，恐怕会落人话柄。”

“这不就是拒绝了吗？”

秦明眉眼一沉，语气中已经带著几分不满。

影七撇了撇嘴，深以为然道：

“確实是这样。”

“他最后给了我一个模稜两可的回应，说自己肯定也不会帮助神木王国，还请您放心。”

“还是要骑墙，看两边谁更厉害。”

南詔王段思明坐在略显冷清的营帐內，指尖无意识地敲击著檀木案几，上麵摊开著一份最新的税入简报。数字依旧惊人，但他清癯的脸上却不见昨日的得意，反而笼罩著一层挥之不去的阴霾。帐外秋风卷著落叶，呜咽著掠过，带来一丝深入骨髓的寒意。

拓跋宏的死讯，如同投入平静湖面的巨石，在他心中激起了滔天巨浪。北莽王……竟被秦明以如此酷烈的手段梟首示眾！野狐岭的伏杀，玄甲铁骑的无情碾轧，蒙挚那染血的巨斧……这些画面如同鬼魅，在他脑海中反覆闪现。

“匹夫之勇……终究是匹夫之勇……”段思明低声喃喃，试图用轻蔑掩盖內心的惊悸，但指尖的微颤却出卖了他。他原本以为，趁著两大强国鏖战，自己左右逢源，攫取巨利，是最高明的棋手。可现在，秦明用拓跋宏的人头告诉他，在绝对的力量面前，一切算计都是徒劳！那冰冷的屠刀，隨时可能落下，不分大国小国，只看是否碍事！

“报——！”亲信杨启脚步匆匆地闯入帐內，脸色带著一丝不安，“王上，大乾那边……又派人来了。”

段思明眉头猛地一皱：“又是影七？还是催问让路之事？”

“是……还是那位影七大人。”杨启低声道，“这次……他带来的不是条件，是一句话。”

“什么话？”段思明心中升起一股不祥的预感。