“陛下，若查实……”枢密使试探问道。
“若查实，”秦明声音冰冷，“无论涉及何人，官居何职，有何功勋，一律依军法处置！绝不姑息！”
“喏！”枢密使与户部尚书心中一凛，皆知陛下决心已下，一场针对军方的更大风暴，即將来临。
几乎同时，宰相陈世茂亦呈上奏报，关乎地方吏治。
“陛下，整肃之下，各州郡官吏贪墨之风稍敛，然……『懒政怠政』之象，却似有抬头。”陈世茂眉头紧锁，“许多官吏，惧於严刑，不敢贪，却亦不敢为。凡事推諉上行，公文往来扯皮，惧担责任，民生政务，诸多拖延。所谓『多做多错，少做少错，不做不错』之风，悄然蔓延。”
秦明闻言，眼中闪过一丝厌烦与冷厉。这是另一种形式的对抗，一种更为隱蔽的软性抵抗。
“传朕旨意：命吏部重订考功条例！『无为』即是大过！凡地方官吏，所辖境內，赋税徵收、讼狱审理、河工修缮、民生安抚诸事，按期考核！凡未能达標，又无合理解释者，轻则贬謫，重则革职！岂容其尸位素餐！”
他顿了顿，冷声道：“令都察院加强巡视，不仅查贪腐，更要查怠政！凡遇推諉塞责、拖延公务者，当场纠劾，严惩不贷！”
“再諭各州郡：朕要的是能吏，是干臣，非木偶泥塑！有能者上，无能者下！”
一连串的旨意，如同组合重拳，不仅打击贪腐，更直指官僚体系的惰性与低效。秦明深知，打天下难，治天下更难。仅仅依靠杀戮震慑，並非长久之计，必须建立起一套更高效、更严厉的考核与监督制度。
帝国的肌体，在皇帝冷酷无情的铁腕与近乎苛刻的要求下，被迫剔除腐肉，加速运转，忍受著刮骨疗毒般的剧痛，却也朝著更强健的方向，艰难地蜕变。
御书房內的灯火，常常彻夜不熄。秦明埋首於浩如烟海的奏章与案卷之中，以其惊人的精力与智慧，掌控著这场深入帝国骨髓的整肃风暴的每一个细节。
他仿佛不知疲倦，那双深邃的眼眸，在烛火映照下，始终燃烧著冰冷而专注的火焰。
秦明的意志如同无形的巨手，以“战后稽核司”为锋刃，冷酷而精准地剖开帝国肌体上的脓疮。京城內外，血雨腥风与肃杀沉寂交替上演。
户部、漕运、兵部……一桩桩贪墨瀆职案被连根拔起，一颗颗人头落地，一车车抄没的家產充入国库。皇帝的雷霆之怒，让整个官僚体系在战慄中被迫高速运转，推諉拖延之风为之一扫。
然而，正如陈世茂所忧，铁腕震慑之下，另一种更为隱蔽的顽疾开始浮现——懒政怠政。许多官吏慑於严刑，不敢伸手贪墨，却也失去了办事的锐气与担当。公文旅行、层层请示、多一事不如少一事的心態悄然蔓延，诸多政务陷入“不贪不腐，也不干不错”的凝滯状態。
秦明对这股暗流洞若观火。他深知，杀戮可震慑一时，却非治国长久之计。帝国需要的不只是乾净的官吏，更是高效的机器。
御书房內，烛火通明。秦明將一份由吏部、都察院、枢密院联合擬定的草案扔回案上，声音冷硬：“隔靴搔痒。重擬。”
宰相与几位重臣面色一凛，屏息凝神。
“考功法，核心唯二字：『赏』与『罚』。”秦明目光如炬，扫过眾人，“罚，朕已示之。赏，何在？”
他站起身，走到悬掛的巨大帝国舆图前：“以往考功，过於笼统，论资排辈，你好我好。此后，需变！”
“其一量化。”秦明手指敲击地图上的州郡，“各州郡，赋税徵收，需有定额！完成几何？超额几何？延误几何？賑灾放粮，人数、钱粮、时效，皆需清晰记录！河工水利，工程进度、质量、耗资，明白列帐！刑名讼狱，积压案件数、审结率、冤错案，件件可查！不再是一笔糊涂帐，年终一句『勤勉』便可搪塞！”
“其二分级。”他目光扫向吏部尚书，“能者上，平者让，庸者下，贪者死！设立『卓异』、『称职』、『平常』、『怠惰』、『瀆职』五等！『卓异』者，不论资歷，越级擢升，厚赏！『称职』者，留任或平调。『平常』者，训诫，留任观察。『怠惰』者，降职、贬謫！『瀆职』者，视同贪腐，严惩不贷！”
“其三巡检。”他看向都察院都御史，“都察院御史，分派各道，明察暗访！不仅查贪，更要查绩！听取民声，核实政绩！凡遇推諉塞责、拖延公务、欺上瞒下者，手握实据，可当场摘其官帽，押送京师！朕予尔等先斩后奏之权！”
“其四，连坐。”秦明声音陡然转寒，“一部主官，若其下属屡出『怠惰』『瀆职』者，主官同罪！一州刺史，若其辖下郡县政绩常年『平常』，刺史亦为『平常』！上峰无能察下，无能治下，便是大过！”
一条条，一款款，清晰冷酷，如同为帝国庞大的官僚机器重新拧紧每一颗螺丝，设定全新的运转规则。殿內重臣听得背后冷汗涔涔，他们仿佛看到了一架更为精密、也更为严酷的国家机器正在陛下的意志下缓缓成型。无人再敢有丝毫异议。
“即刻颁布天下。吏部牵头，都察院、枢密院协同，三月內，完成首次新法考功！”秦明最终下令，语气不容置疑。
“臣等遵旨！”眾臣躬身领命，深知一场席捲全国官场的效率革命，即將开始。
就在新考功法紧锣密鼓推行之际，另一场更为隱秘、也更为凶险的风暴，已在暗中酝酿。
枢密院值房。烛火摇曳，气氛凝重如铁。
枢密使与两名心腹郎中將厚厚一摞勘验文书与听风卫密报呈於秦明案前。
“陛下，”枢密使声音低沉，带著一丝压抑的愤怒与难以置信，“南疆镇南军、西陲陇右军，空餉之事……已初步查实。”
秦明面无表情，一份份翻阅著那些触目惊心的证据。
兵员册录与实地暗查核对的丁口数、营房数、炊灶数对比，差距巨大。
军械损耗报备与实际库存、工匠打造记录核对，漏洞百出。