小女孩还没开口，一个年轻女人就从她身后的房间里走了出来:“苏苏，你在干什么?”

女孩转身向她妈妈跑去。她指着苏芸蔓又说了一遍。少妇笑道:“我们家的桂开得好。你要多少钱?我给你一些……”

苏芸蔓摇了摇头。“我想要更多的。我最好数钱，否则我就不数了。”

“这……”这个年轻的女人从来没有想过要卖掉桂。

苏芸蔓看着雨停了，乌云慢慢散开，拿出一小块银子递给她。“明天看起来是个晴天。让我来摘。”

小女孩拿起银器给她妈妈看。

“不需要那么多……”少妇拿了银子，想去追许芸蔓，但芸蔓早已甩着衣袖走了。

苏苏家的桂真不错。苏芸蔓采了一篮桂，回到家，坐在石凳上，把桂的枝子都摘下来，只留下小小的桂，摊在竹栅上晾干。

这次她想做的是桂软膏。首先，她拿出一罐金鹿油，抹在擦过的木桌上。然后在桂铺上厚厚的一层，盖上大芭蕉叶，放在房子的阴凉处七天。

七天后，把枯萎的桂挑出来，再铺上厚厚的一层。重复四次，鹿油堪称“之魂”。

把鹿油放好后，芸蔓拿出一个瓷罐，倒入新鲜的桂，加入芸蔓仁油，在罐子里浸泡一个月，每天在阳光下暴晒一小时左右。然后，提取桂油。

她还用同样的方法，用茶油浸泡檀香，提取檀香。

这些都是耗时的事情。芸蔓这几天除了在垃圾场捡东西外，其他事情都很忙。

鹿油、山茶油和檀香都不便宜，所以不要大意。

这些前期工作完成后，苏芸蔓想起答应妹妹的话，就洗手做桂饼。

传统的桂糕是撒上桂和粉的蒸年糕。它尝起来很干，呛人喉咙。芸蔓不太喜欢它。她想做的是桂蜜糕。

桂是蜜饼的精华，干净的容器是桂不变质的保证。美良见她这样那样，便带着阿鹊去帮忙。

首先，将陶罐和木塞放入蒸锅中，蒸半小时，使其消毒。把锅放下时，锅口要朝下。然后，待其自然冷却后，撒上新鲜的桂，再撒上碎粉。

在临海，主要由甘蔗制成，比甜菜颜色更纯，味道更甜。

一层新鲜桂，一层粉。把罐子一层一层地铺好，然后用木塞子牢牢地塞住。剩下的新鲜桂，用芸蔓蘸蜂蜜，做成桂。

桂和蜜桂也要放在阴凉通风的地方。大约5天后就可以做好了。芸蔓等了七天才开始做桂饼。

这次使用的主要材料是琼粉和糯米粉。琼粉是由石菜制成，搅拌后清澈。它类似于芸蔓用来做水晶蛋糕的木薯粉。

在热水中加入白砂、琼脂粉、桂拌匀，再在温水中加入糯米粉、米粉和少许粉拌匀，入蒸锅蒸熟，切成薄片。

将琼脂和桂的混合物倒入上油的容器中，待桂稍微凝固后加入一片桂，再在上面浇一层混合物。几次之后，就等这大盘又甜又粘的桂千层糕做好了。