三日后，烧当在约定地点没等到秦寿，却见仓慈单骑而来。

“就你一人？”烧当疑惑四顾。

仓微笑：“陛下说，杀鸡焉用牛刀。”

突然四周沙地爆开，数百玄甲军破沙而出——原来他们已潜伏三天三夜！徐晃一马当先，直取烧当。

混战中，仓慈被流矢射中，仍奋力救出被俘老卒。烧当仓皇西逃，被魏延截个正著。

“大唐皇帝有令：负隅顽抗者，杀无赦！”

敦煌城外，西羌王烧当的首级被高高掛起。羌地各部纷纷来降，丝路恢復畅通。

仓慈臥床养伤时，秦寿亲临探望。

“你贏了。”皇帝语气复杂，淡淡的说道：“羌人归心，丝路畅通，甚至开始称你为『屯田使君』。”

仓慈挣扎起身：“非臣之胜，乃大唐之胜。今羌人渐从农耕，假以时日”

“但张凯的话没错。新贵已开始圈地了。”秦寿望向窗外新立的豪强府邸。

仓慈咳嗽几声，连忙说道：“所以臣请陛下在西域设都护府，不仅统兵，更要督田——土地必须归耕者所有。”

三个月期满那天，敦煌举行大典。秦寿当眾焚毁羌地旧契，颁布《屯田令》：凡西域垦荒者，无论汉羌，皆三年免赋，永业田归己所有。

羌人欢呼震天，汉家豪强却面露不满。

是夜，秦寿登城远眺，见仓慈正在田间与羌民交谈。荀攸悄然而至：“陛下真信仓慈能打破循环？”

秦寿摩挲著含光宝刀，幽幽的说道：“朕不信任何人，但信利益。羌人得了土地，汉家得了丝路，朝廷得了安定——这才是真正的循环。”

他忽然轻笑道：“再说，不是还有朕的虎豹骑么？”

第二天，秦寿下詔设立西域都护府，仓慈为第一任都护，总领军政农事。虎豹骑暂留敦煌，名为戍边，实为震慑。

临行前，秦寿將半块虎符交给仓慈：“记住，若有一日你成了新的豪强”

仓慈躬身接过：“臣定自裁以谢天下。”

皇帝大笑离去。车驾东归时，庞统回望敦煌方向：“陛下真放心仓慈一人镇守西域？”

秦寿闭目养神：“他若忠，便是大唐基石；他若奸，虎豹骑朝发夕至。”

忽然探马来报：仓慈当眾立誓，都护府一草一木皆属朝廷，若有私占，天人共戮。

秦寿睁眼，闪过一丝笑意：“告诉仓慈，朕在长安等他回来讲讲——如何用三百老卒、三十车农具，征服万里西域。”

夕阳西下，皇帝仪仗消失在地平线。敦煌城头，仓慈正在督促丈量土地，身后是开始播种的万亩良田。

更西处，丝路驼铃悠扬，商队络绎不绝。大唐的龙旗，终於插遍西域。

但秦寿知道，这种和平也只是暂时的，现在中原强大，那些羌人不敢放肆，一旦中原陷入战爭，这些羌人还会兴起，继续行风作乱。

凉州之地，自古贫寒，乱者甚多，否则的话，也不会成为五胡的发源地。

只是这一切对於秦寿来说都不算什么，他有强大的兵马，不服者，杀了就是了。

(本章完)