顺利铲除振武小朝廷一统北方，莲大可汗得意无比，为了记念这场伟大的胜利同时希望自己呕心沥血创建的大卫国能够万世永存，下旨改西安为长安，取长治久安之意。

接下来便是论功行赏，下旨封巴尔思为河州郡王、额尔克为陇西郡王，脱里由二等蜀国公擢一等蜀国公，西日莫由二等吐鲁番公擢一等吐鲁番公，那日松由三等喀什公擢二等喀什公，哈达由三等克孜公擢二等克孜公，满都拉图由二等轮台公擢一等轮台公，阿拉坦仓由二等库车侯擢一等库车侯，恩和巴图由二等青河侯擢一等青河侯，塔尔浑由三等广灵侯擢二等广灵侯，鄂尔罗斯由三等河曲侯擢二等河曲侯，巴噶班第由三等委鲁母侯擢二等委鲁母侯，胡琏器由一等忠义伯擢三等忠义侯，托罗什瑚由一等马邑伯擢三等马邑侯，布和阿尔图由一等静乐伯擢三等静乐侯，巴拜由二等云川伯擢一等云川伯，什喇布由二等桃山伯擢一等桃山伯，楚依由二等阿鲁科尔沁伯擢一等阿鲁科尔沁伯，坚村绛曲由三等雅州伯擢二等雅州伯，巴图孟克由三等建昌伯擢二等建昌伯，哈喇瑚里由三等静海伯擢二等静海伯。苏合荫一子为都百户长，乌日根达莱、特古斯朝克图、阿勒达尔、姬际可各荫一子为副都百户长，鄂博堆乌朗海、衮布伊勒登、拉尔姆、朱养恩、杜子香、龙海阳各荫一子为百户长，其余将士皆有封赏。

按说论功行赏这种事多为班师回朝后再颁行，可莲大可汗是马上皇帝，做事雷厉风行，大军尚未回朝，便将封赏的旨意颁下。这些封赏中最引人注目的莫过于封了两个异姓王，惹得大臣们眼红不已，尤其是那些将军们个个磨拳擦掌，恨不得再立新功。以致于忠义侯胡琏器感慨不已：“我朝首重军功，封赏之厚远胜明清！”

朕要的就是这个效果！听闻三军振奋，大可汗洋洋得意，趁热打铁命齐王率军返回湖广、主持湖广军事，又任西日莫为江南江西总督、苏合为浙闽总督、满都拉图为两广总督、阿拉坦仓为云贵总督。加上前面封的川陕总督傅山、湖广总督胡茂祯，一口封了六个总督，一统九州的雄心昭然若揭。

不过，刚打完灭明、灭清两场大仗，国库空虚，将士亦难免疲惫，深谙用兵之道的卫拉特战神决心先返回大都，休整一年后再发兵南下。不过，休整并不代表完全停止军事行动，他拨给齐王麦拉斯两万蒙古骑兵、四万满汉等族降军，命其率军先行南下准备南征事宜，自己则率大军返回大都。刚走到临潼，秦王绰思吉又有军报至。

苏勒坦躺在八匹白马拉的御车内，不慌不忙地拆看来自湖广的军报，蓦地发出雄狮般的笑声：“小六子好样的，兵不血刃便拿下常德！真吾儿~真吾儿~”

——

湖广常德府龙阳县，清洞庭水师总兵范绍祖正心情烦橾地想着心事，之所以烦橾是因为二等侯田象坤的到来。田象坤的叔父田雄曾捉住明朝福王朱由崧投降清朝，降清后不断立功升迁，封二等侯。田雄死后，田象坤袭了叔父的爵位，在正白旗汉军中任职。前段时间见卫军势大，田象坤投降大卫国封参将，此次是奉了秦王绰思吉之命劝降。

“满清待世叔甚薄，世叔何必为满清效力？秦王殿下的母妃是大明公主，待汉人甚好，又求才若渴，您若肯归顺，必能百尺竿头，再上一步”，田象坤的话犹在耳旁。

范绍祖想起往事，觉得满清待自己确实甚薄。想当初清军自台州下温州，别的明朝官员皆遁，唯有身为温州总兵的自己挂榜剃发顺清，结果清朝只给了自己一个副将。其后自己帮着清朝剿灭明朝残余势力，屡立战功，才又得封总兵。想当年自己将明朝鲁王朱以海的残部从闽安镇一带赶往海坛岛，战功赫赫，却因为在随浙闽总督陈锦征战郑成功的战斗中失利，竟被降级调任湖广洞庭湖水师副将。振武帝登基后，才又恢复总兵官位。总之，满清待自己确实不太好，远比不封了侯的田雄。可连田雄的侄儿都已经降了卫，自己是不是也应该降卫呢？

即便不想当满清的官，可供选择的其他势力依然有很多：平西王吴三桂屡次派人拉拢，不过他如今远在贵州与卫军交战暂时无力插手湖广；平南王尚可喜派长子尚之信率军两万援湖广，这支人马如今正在长沙，尚之信已经派了几拨使者找自己，似乎也是个不错的选择；靖南王耿继茂常有书信来；清朝驻湖广的征北大将军、庆阳郡王爱新觉罗·屯齐最近也表现出拉拢之意，说是要上疏朝廷给自己封侯。这些都令他犹豫要不要立即降卫，还是等一等再说？

见他不肯表态，好世侄田象坤竟笑了，“夔东明军和伪帝振武覆灭在即，世叔若想归顺须快些，时间不等人哩”。

当时范绍祖没在意，觉得此人是在危言耸听。夔东贼纵横多年，大清费了那么大劲都没能平定，至于陕西的振武皇帝，拥兵数十万，更不是那么容易平定的。说他们平定在即，岂不是笑话？可事情的发展却出乎意料，卫军当真凶悍，竟真的很快平定了夔东，前不久有消息传来，卫军攻下南郑、川陕总督李国英战死，看来陕西的振武朝廷也凶多吉少！范绍祖不傻，越琢磨越觉得大卫国有一统天下之势，后悔自己没有早点降卫，担心此时再降大卫国得到的好处会不如以前，心烦意躁下，再次请来被自己软禁在宅中的田象坤。

“前些日子伪王屯齐派人来龙阳巡察防务，不得已将贤侄藏于宅中，让贤侄受委屈了，惭愧呀惭愧~”一见面，范绍祖便向田象坤道歉。

“世叔说得哪里话，这几个月承蒙您用心保护，应该是小侄向您道谢才是”，田象坤呵呵一笑，毫不在意。

“贤侄，吾已决心归卫，不知~呃~不知秦王殿下此前许给的条件还作数否？”范绍祖红着脸问。

“哈哈哈~”田象坤放声大笑，“秦王殿下可是天潢贵胄！许下的承诺岂有反悔之理？只要您肯率洞庭水师反正，便委您为副提督、江苏水师总兵。只是~”

“只是什么？”范绍祖心中一紧。

“只是若仅率水师反正奔岳州，这个功劳算不得大，殿下也未必会太在意。不如立个更大的功劳”，田象坤似笑非笑。

“哦，如何立更大的功劳？”范绍祖问。

“常德乃军事要地，世叔若能袭取常德献给秦王殿下，还愁不能飞黄腾达吗？”田象坤说完后便不再吭声，只用目光凝视对方。

范绍祖沉默半晌，终于缓缓开口，“湖广常德总兵郝尔德是个酒鬼，明日吾以孙儿过抓周之喜为由请其赴宴，其必来。届时于宴会中杀之，常德唾手可得”。

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清湖广常德总兵郝尔德最近心情极好，他原是常德副将，前些日子朝廷来了文书，任其为常德总兵。据说是庆阳王向皇上上疏推荐自己，说自己善于练兵、广有战功，才有此拔擢。能得到顶头上司的赏识，是件多么开心的事。郝尔德好酒，这些日子时常邀人饮酒相庆。

这一日，正在营中处理公务，忽报湖广洞庭水师总兵范绍祖的小孙儿过周岁，请他去龙阳赴宴，欣然应允。

有部下相劝：“武陵（常德府治）处于前线，您若离开，卫军趁机来攻，该如何是好？”

“无妨”，郝尔德将手一摆，“卫军主力已经北上攻打陕西，湖广卫军的兵力不如我军，且武陵离龙阳甚近，吾骑快马来回，用不了多久”。

见老朋友风尘仆仆地来参加自己小孙儿的周岁宴，范绍祖千恩万谢，“原以为贤弟军务繁忙难以出席，不料竟如此仗义！没啥说的，今晚定要与贤弟不醉不归！”

郝尔德哈哈大笑，“兄长说的哪里话，贤孙过周岁，小弟岂有不来之理？”

范绍祖命人好生款待郝尔德的亲卫，手挽着郝尔德的袖子入了酒席。

酒过三巡，即便是酒量甚宏的郝尔德也有了醉意。

“叭~”范绍祖忽然将酒杯掷碎，一队刀斧手涌入。

“范兄，您这是~”毕竟是久经沙场的武将，郝尔德大惊，便欲拔刀，惊愕中发现自己的配刀不知什么时候被人取走了也！正在焦急，刀斧手冲过来，不由分说，将他乱刀砍死。

杀了郝尔德后，范绍祖率水师由龙阳顺着沅水直扑武陵，很快便攻克了这座毫无准备又没了主将的城池，随即命人在城头点燃三堆火信号。见到信号，等候在城外的卫军蓟州总兵宣有才、通州总兵张玮率一万五千军队迅速入城，常德不费一兵一卒便落入卫军手中。

驻守沅江的清荆州总兵郑六维、荆州副将杜冲大惊，弃城撤往益阳。常德的失守意味着清军在沅江的防线被撕开了一个大口子，征北大将军、庆阳郡王爱新觉罗·屯齐闻信大惊，亲领兵退至益阳、湘阴、平江一线，与卫军隔澬水、汨罗江对峙。(本章完)