斯凯听莱妮提过墨菲斯托的厉害，也从莱妮的口中听说了眼前这家伙有与人灵魂做交易的习惯。
因此此刻的斯凯对于墨菲斯托是格外的警惕。
“我想说的很简单……”
墨菲斯托上前一步，苍老的面容上升起了一道危险的弧度。“就比如，关于你的身世。”
此话一出，斯凯的身体微微一颤，原本紧握的拳头也不自觉的放松了几分。
“我的……身世？”
“是的，没错，只要你真心求我帮忙，我就可以告诉你，你想知道的真相。”
墨菲斯托的声音中充斥着蛊惑，仅凭简单的话语，便将斯凯的心神给吸引了过去。
察觉到身边人的异样，史蒂夫赶忙一把拉住想要迈步的斯凯。
而后挺身上前一步，将斯凯等人护在了自己身后，面色肃然的沉声喝道：
“够了！墨菲斯托，我们不想听你的蛊惑，这里不是你该来的地方，请你马上离开！”
蛊惑的小把戏没能成功，墨菲斯托倒也不气恼，而是将视线对上了史蒂夫的眼睛。
“史蒂夫·罗杰斯，最幸运的不幸者，能在这里见到你，我很高兴。”
“见到你，我可一点都不高兴！”
史蒂夫深深皱起了眉头，和科尔森关系比较不错的他，当然也听说过这位曾被科尔森经常提起的家伙。
“不不不，你应该高兴，因为这里只我有能解答你心中的困惑……”
墨菲斯托又想故技重施，相比起斯凯的灵魂，眼前这位内心纯净之人的灵魂显然要更有价值的多。
“墨菲斯托！”
然而一道清冷的声音却忽然打断了墨菲斯托未说完的话。
莱妮身形不知何时出现在了病房门口，冷冷的注视那一身腐朽气息的臭老头。
“收起你的小把戏吧，再在这里胡作非为，我就联系古一法师！”
闻言，墨菲斯托顿感无趣的撇了撇嘴，向后退了一步，拄着手杖不再说话了。
“莱妮，佩吉她……”
一听身后的来人是莱妮，史蒂夫当即向后者投来了期冀的目光。
莱妮见状没有说话，沉默着让出了门口的位置。
紧接着，便是脸上早已挂满了泪的莎伦，缓缓从病房里走出，哽咽着嗓音，沉声宣告了噩耗。
“卡特姑妈她……她去世了……”
……
正所谓“好事不出门，坏事传千里。”
一夜之间，几乎所有消息灵通的政治官员们全都听说了卡特特工逝世的消息。
以至于第二天稍早些的时候，卡特庄园内就已经招待了不少前来悼念的客人。
无数的高官政要纷纷前来拜访，甚至就连英女皇都专门派了人来慰问。
由于早就做好了心理准备，因此卡特一家也并没有表现出多么仓促，该进行的仪式顺理成章的进行，只是每个人的脸上全都写满了忧色。
依照老人临行前的要求，葬礼并没有搞得多么大张旗鼓，一切都尽可能的朴素、简单。
奈何前来拜访的客人实在太多，纵使亲戚们再怎么想一切从简，终究还是得找个大点的教堂才能容得下这些前来悼念的宾客。
前来参加葬礼的人除了那些亲朋好友、政府官员之外，还有神盾局的数位领导，以及安理会的几位理事。
乃至远在纽约的托尼等一众复联成员，也全都收到了来自莎伦·卡特的邀请。
伴随着教堂唱诗班孩子们的颂歌，盛有玛格丽特·佩吉·卡特遗体的棺椁，被以史蒂夫·罗杰斯为首的一众男性亲朋好友抬到了教堂的灵堂之上。
每个人的脸上都写满了肃穆，就连一贯我行我素的托尼，此刻都是一副不苟言笑的模样。
卡特特工是父亲过去的老友，年幼时候的他也见过几次那位老人，再加上神盾局这层关系，他会出现在葬礼上也算是理所当然的事情。
莱妮就站在托尼的身边，身旁则是收到消息连夜从法国赶来的索尔和简，在之后是班纳博士、娜塔莎、克林特等人。
肩扛着棺椁的史蒂夫泪水模糊了双眼，迟来了70年的相聚未曾想竟是这般短暂。
哀伤情绪充斥着他的大脑，眼前不断浮现出的，是过去那些与佩吉相处的点点画面。
“下周六我们在斯多克夜总会见。”
那句七十年前的邀约，此生已然再也无法实现……
……
葬礼进行至后半段的时候，莱妮抽了个空找借口悄悄溜了出来，找到了早已等在走廊外面的尼克·弗瑞，以及站在他身边的——亚历山大·皮尔斯。
一见到莱妮出来，二人当即扯着后者的胳膊走到了一处角落，询问起事情到底是怎么一回事。
“为什么斯凯与西蒙斯的报告中提到了墨菲斯托，难道卡特特工的死和他有关？”
尼克·弗瑞率先开口质问，他本以为有莱妮在卡特特工最起码还能挺上一阵子，却没想到死讯竟然会来的这么快。
莱妮闻言摇了摇头。
“和那家伙无关，我之前说过，他只不过是个代行者，未经允许，他不会随意夺走人的生命。”
“那为何会……”
“那是因为我的存在，那个恶心的臭老头一直惦记着我的灵魂，想让我去给他卖命，我怎么可能同意？”
莱妮怀抱着双臂，脸色十分的难看。
“于是那家伙就特地跑来恶心我。”
此话一出，尼克·弗瑞顿时与皮尔斯对视了一眼，纷纷从对方的目光中看到了茫然。
地狱之主墨菲斯托惦记莱妮的灵魂，还想让莱妮去给其卖命？
这算是好差事还是坏差事？
“那……卡特特工的死到底是因为什么，怎么会走的这么突然？”
皮尔斯眼中闪过一丝狐疑，他总感觉事情有些不太对劲。
莱妮叹了口气。
“那是因为老人家的生命彻底走到尽头了，她体内的生命力已经几近枯竭，就算是用我的炼金药剂也坚持不了多久，身体各个器官衰竭的速度加快，就算是天堂药剂也已经无力回天了。”
莱妮的意思其实就是寿终正寝，只不过先前有莱妮炼金水晶的加持，这才推迟了老人离世的时间。
“还记得我之前说过的吗，我的炼金药剂是需要激活人体体内自身的生命力，才能将药效发挥到极致。
仅凭药剂中所蕴含的那一部分生命力，根本支撑不起卡特特工那副早已腐朽的身躯……
而这些，还是墨菲斯托告诉我的。”
看了眼礼堂的方向，莱妮再度轻叹了一声。
“说实话我很佩服那位老人家，哪怕大限将至，也仍旧心系这神盾局。”
一听这话，卤蛋头两人的神色不由得一变，随即纷纷竖起耳朵聆听莱妮的下文。
“临行前她曾拉着我的手亲口对我说，希望我能够接任弗瑞你的位置，带领神盾局迈上新的高度……”
“你们说，我真的合适么？”
(本章完)