他想起了那些与他一起共事的同事，想起了魔导科学实验室里那些求知若渴的年轻学徒，想起了墙上那无数个刚刚开了个头、还等待着他们去完成的研究项目。
有些东西一旦离开了学邦，就再也做不了了。
或许，未来有一天他会做出选择。
但现在，他更想留在这里，将这位殿下如惊鸿一瞥般带来的“科学”火种继承下去。
或许这座高塔在未来的某一天，会因为他这点微不足道的努力而改变什么也说不定。
如果没有……
到那时再做其他选择，也为时不晚。
想通了这一点，米勒深深吸了一口气，抬起头，用前所未有坚定的目光看着罗炎。
“殿下，我不会恳求您留下，但我请求您离开的那天请务必通知我一声。至少请允许我们站在窗边送送您，不要悄无声息地就走了……”
“那是一定的。”
罗炎笑了笑，那双深邃的眼眸中带着一丝促狭的笑意，语气温和地说道。
“我来这儿的时候是从天上飞来的，我离开的时候自然也会用‘飞’的方式，从这片雪原上飞走。”
“等到那天，你们想看不见我都难。”
……
除了一套科学的虚境资源管理制度，罗炎还为他那些年轻的学徒们准备了另外一件“礼物”。
那既不是强大的魔导器，也不是写着晦涩咒语的魔法典籍，而是比这两者更有价值的东西。
翌日，魔导科学实验室，他召集了自己的学生，宣布了一个看似平淡无奇的决定。
“贤者们有贤者们的期刊，我们要创办一本属于自己的学术期刊。”罗炎微笑着宣布，“它的名字，就叫《科学》好了。”
说着，罗炎将目光投向了詹姆斯·瓦力。
“这个主编的工作，我可以拜托你吗？”
“没问题殿下，可是……我真的可以吗？”听到这个惊人的决定，詹姆斯的脸上写满了受宠若惊，但眼睛里也有一丝犹豫。
他相信科林殿下是出于信任才选择了自己，但他对自己的资历和权威性却感到怀疑。
一个白银级的导师，真的能挑起这么重的担子吗？
看着不自信的詹姆斯·瓦力先生，罗炎却笑了笑，语气温和地打消了他的顾虑。
“当然可以，倒不如说……你是最合适的人选。”
顿了顿，他继续说道。
“我们的期刊不同于《贤者》，你们不必考虑大贤者之塔的利益，甚至不必考虑学邦的利益，你们的注意力只聚焦于学术本身。只要是有开创性的论文，不管对方是预备生还是贤者，你们都应予以必要的审视，并在确认其具有一定学术价值之后，找到该领域最杰出的学者对稿件进行双盲审核。”
奥菲娅疑惑道。
“……双盲？”
罗炎微笑着说道。
“简单来说，就是遮住投稿人和审稿人的姓名，直到稿件发表之前，只有主编知道谁的稿件在谁的办公桌上。”
奥菲娅眼睛一亮。
“这个主意太棒了！”
不只是奥菲娅，众人也都纷纷点头，对这个开创性的构想赞不绝口。
虽然随着技术的发展和细分领域的增加，双盲会渐渐失去匿名的功能，懂行的人瞧一眼论文开头就能猜到论文是谁写的，但至少这个点子在当下这个时代还是具有一定开创性的。
期刊的创刊号内容经过商讨之后确定，众人一致认为伊拉娜那篇被《贤者报》无情拒绝的“路径寻优方程”是最适合的选择。
不只是因为它本身的学术价值，更是因为《贤者报》那近乎无礼的拒稿理由——
他们要凸显出《科学》与《贤者报》的不同！
贝恩与哈德则打算撰写一篇关于“爆炎温压弹”的构想论文，作为期刊的第一篇“应用科学”文章。
至于期刊的印刷工作，罗炎交给了工匠街那位可靠的店主阿尔贝托，后者偶尔也会接一些印刷书本的活儿。
在魔导科学实验室众多学徒以及助教的努力下，他们很快印制出了第一批刊物。
这本外观朴素且没有任何官方背景的《科学》，就这样诞生在了一个平平无奇的下午。
订阅这本期刊并不需要学邦的编制，哪怕是工匠街的店主，只要有地址都可以订阅。
只需要给魔导科学实验室寄一封信，并在信里附上1银币的订阅费和订阅地址，编辑部就会在每个月的月初将最新一期的刊物寄到订阅者的宿舍、办公室或者法师塔。
《科学》期刊的出现并未撼动贤者们的权威，却在年轻的学徒与助教之间引发了一场前所未有的激烈辩论。
“这简直是异想天开！魔法是与源力沟通的艺术，是神圣的天赋！怎么可能被冰冷的数学公式所定义？”一位年长的助教在休息室内，对着手中的期刊不屑一顾。
他绝不承认，是因为自己看不懂。
“可它能解释‘魔能守恒’！”
听到那不屑一顾的污蔑，另一位年轻的助教立刻反驳。
他的眼中闪烁着兴奋的光芒，看着一脸错愕的同事，声音激动地继续说道。
“尤其是那个路径寻优方程！圣西斯在上，我第一次发现魔法阵和咒语的设计可以如此精简而优美！难道追求更高更强大的真理，不是我们作为魔法师的终极目标吗？”
“这是对传统的亵渎！是对贤者们的公然挑战！”
“不！这才是学邦建立的初衷——探索未知！”
一场关于“传统魔法”与“数学公理”的激烈辩论，在学邦的各个角落悄然点燃。
无人知晓这场思想的火会将这座高塔引向何方，但它的的确确为这片一成不变的冰冷雪原，带来了一丝所有人都未曾设想过的可能性——
凡人的智慧，并非是一无是处的。
……
与科林亲王身边的风平浪静截然不同，圣能学派之塔的乌里耶尔·阿克莱教授最近事业正是风生水起。
随着阿里斯特·索恩的倒台，他作为贤者理事会保守派力推的另一位“大贤者候补”，几乎顺理成章地接管了阿里斯特留下的大部分政治遗产。
在有心人的推动下，所有人都将他视作了继阿里斯特之后，又一颗冉冉升起的学术新星。
乌里耶尔对这份从天而降的荣耀感到得意不假，无数的赞誉与投诚极大地满足了他的虚荣心。然而在他那温和悲悯的学者面具之下，也藏着一丝不易察觉的忧虑。
他很清楚，自己不过是大贤者推到台前，用以制衡那位帝国亲王的一枚棋子罢了。
这是千载难逢的机会，却也伴随着致命的危险。
他必须小心的走好每一步棋！
这日，他正在自己的私人实验室内，欣赏着一件刚刚从虚境中得来的珍品。那是一颗绿色的结晶，上面散发着无比精纯的力量，仅仅是凝视着它便能感觉到那股来自灵魂深处的滋养。
乌里耶尔的脸上露出了陶醉的表情，正琢磨着去冥想室里试试这玩意儿的效果。
然而就在这时，一名学徒却敲门而入，神色慌张地向他报告了那本名为《科学》的期刊在学生之间流传的事情。
这是乌里耶尔的嘱咐。
任何关于科林殿下的事情，都要事无巨细地向他汇报。
“一本私自创办的期刊？”
乌里耶尔停下了手中的动作，那双灰蓝色的眼眸微微眯起，“刊登的还是那篇被《贤者报》拒绝的论文？”
学徒点了点头，补充道。
“是的，导师！现在整个法师塔的学徒们都在讨论这件事！您知道的，那个亲王，在年轻的学徒和助教里面很有人气……”
他不敢在乌里耶尔教授的面前提到科林亲王的名字，只能用“那个亲王”来代替。
乌里耶尔的心猛地一沉，一阵紧张感攫住了他，不过脸上还是不动声色，看着那学徒说道。
“你先退下吧。”
“是……”
那学徒恭敬退下。
随着实验室的门关上，乌里耶尔的表情立刻沉了下来，一个人在房间里来回踱步，脑中警铃大作。
科林亲王想干什么？
他下意识地将这件事与科林亲王的密谋联系在了一起，疑神疑鬼地猜测着对方的动机。
这是在敲山震虎吗？
还是在向他背后的派系宣战？
又或者……剑指他本人？
乌里耶尔越想越焦虑，额前甚至渗出了细密的汗水。
毕竟，自己的过往并非完全干净，尤其是关于“魂织术”的禁忌研究牵扯到了太多不方便明说的东西。
万一科林借助《科学》的影响力，将自己那些陈年黑料抖出来，那该如何是好？
他到底不是见惯了大风大浪的阿里斯特教授，直到一个月前还是“太子的太子”，压根就没想到“贤者后补”的位置有一天会轮到自己。
不敢怠慢，乌里耶尔立刻动用自己的关系网，从另一个低年级学徒手中弄到了一份《科学》的创刊号。
他将自己锁在书房里，小心翼翼地翻开了那本看起来平平无奇的期刊，逐字逐句地阅读，试图从字里行间找出隐藏的陷阱或是恶毒的影射。
然而——
他失望了。
那似乎真的只是一本普通的学术期刊而已？
除了伊拉娜那篇天才的论文之外，剩下的几篇文章也只是些有趣的构想，没有任何攻击性。
它甚至比《贤者报》还要干净，毕竟《贤者报》很多时候还要发表一些新闻或者官方意见，但这本期刊还真就仅仅只是一本期刊而已。
乌里耶尔愣住了。
他靠在椅背上，只感觉自己蓄满了力道的一拳，结结实实地打在了一团上。
那份如临大敌的紧张感，此刻显得无比滑稽。
“难道……是我想多了？”
他喃喃自语，为自己白白浪费了那么多的内心戏而感到一阵茫然和恼火，不过很快那股情绪便化作了不屑。
取出手帕擦了擦额前的汗水，乌里耶尔的脸上重新恢复了春风得意的笑容，语带嘲讽地自言自语了一句。
“倒是我高看他了。”
(本章完)