第417章 仁慈？你？魔王？
莱恩王国的王宫偏厅，空气庄重而肃穆。
这里闻不到学邦高塔里那羊皮纸与墨水混杂在一起的独特气息，也看不见那挂满墙壁的复杂星图和魔法阵，取而代之的是古老橡木与钢铁的味道，以及一张张用金丝线刺绘着荣耀的鲜红色挂毯。
历代国王的肖像画从墙上投下沉默而威严的注视，他们身着重甲，手握战锤或长剑，眼神锐利得如同鹰隼。
这里的每一个物件，都在无声地诉说着这个王国的悠久历史，以及那建立在荣耀与勇武之上的王权。
而就在这么一个充满肃杀之气的地方，却坐着一位身形瘦小的魔法学徒，看起来与周围的气氛格格不入。
他的名字叫里昂，是源法学派的法士，同时也是大贤者最年轻的徒弟。
许多人见到大贤者对他的关照，都以为他是大贤者的远方亲戚，乃至是大贤者的私生子，但只有他自己知道，事情其实并没有那么复杂，贤者大人只是中意他的魔法天赋。
当然话虽如此，有时候他自己也会困惑，自己所谓的天赋到底是什么。他自问自己的能力或许比同龄人强一点，但应该还不至于强到足以让大贤者为之侧目的程度。
这份偏爱和栽培偶尔会让他感到不安。
就比如现在，他从未想过自己有朝一日会作为学邦的信使，孤身一人来到这片尚武的土地上，独自承担起如此重大的外交使命，甚至是肩负起……呃，人类的未来？
里昂一遍遍地抚平自己源法学派法袍上的褶皱，试图用这种方式让自己看起来更沉稳。
然而他越是朝着无意义的事情上使劲，事情却往往变得更加糟糕，但原本还算平整的法袍此刻看起来却更加皱巴了。
为了平复那颗不争气地狂跳的心，也为了转移自己的注意力，里昂闭上眼睛做了个深呼吸。
一周前在大贤者面前领受任务时的情景，又一次清晰地浮现在他的脑海中……
那是屹立在帝国东境的黄铜关，呼啸的狂风卷着黄沙，如同鬼哭狼嚎般拍打着矮人修筑的宏伟城墙。
混沌的威胁正在从次元沙漠的方向逼近，然而他尊敬的老师大贤者多硫克却并未望向黄沙肆虐的关外，而是遥遥望向了莱恩王国的方向，眼神前所未有的忧虑。
“里昂，”大贤者的声音被风吹得有些飘忽，却无比清晰地传入他的耳中，“我不担心黄铜关会陷落，混沌的军团永远无法从正面攻破帝国的屏障，那些盘踞在荒漠里的怪物永远也无法踏过这座雄关一步。”
他的声音稍作停顿，却是话锋一转。
“然而让我担心的是，它背后的莱恩王国。自古以来，最坚固的堡垒，往往都是从内部开始瓦解的。”
里昂只记得大贤者的语气很沉重，就好像已经预见了那悲惨的未来一样。
片刻之后，那位尊敬的老人将一枚刻有源法学派印记的信物交到了他手中，并郑重嘱咐。
“……你去一趟莱恩王国，将这枚信物交给他们的国王西奥登·德瓦卢，并替我转告他。”
“混沌的腐蚀已经如瘟疫一样，悄然潜入了他麾下那片以荣誉和忠诚为傲的土地。”
“现在做些什么，还为时不晚。”
回忆结束，里昂睁开眼，心中的紧张感却有增无减。
他要如何才能让一位以骑士精神为立国之本的骄傲国王，相信他的人民中出现了卑劣的叛徒？
这番看似充满关切的忠告，听起来更像是一种恶毒的侮辱……
就在里昂为此愁眉不展之时，偏厅的门被无声地推开，一位身着宫廷总管服饰的老者走了进来。
他的表情如同石雕一般严肃，仿佛是活过来的雕像。只见他微微颔首，用得体而不带任何感情的语调宣布道。
“贤者的信使，我们的陛下已经准备好了，请随我移步觐见厅。”
“好……好的！”
里昂猛地从椅子上站起身，却因为动作太急，膝盖撞到了面前的茶几，发出一声闷响。
他顾不上疼痛，却又忍不住呲牙咧嘴，在总管那审视般的目光下窘迫地涨红了脸。
说来他连贵族的礼仪都不知道。
学邦明明有那么多来自莱恩王国的贵族，真不明白贤者大人为什么要让自己来。
“莱恩王国的王宫没有那么多魔法道具，我们习惯用最传统的桌子和凳子，而不是在里面注入魔法。”
总管轻轻咳嗽了一声，换上柔和的语调，给这位年轻的魔法学徒递了个台阶，“没能将您照顾周全，我很抱歉。”
“没，没有的事，是我自己不小心。”
里昂慌忙摆手，脸上挤出一个不好意思的笑容，解释说道。
“还有，其实我们也没有给桌子凳子注入魔力……我们一般会把魔力用在书架或者窗户上。”
总管轻轻抬了下眉毛，嘴角扬起不易察觉的笑意。
“哦？那可真是令人感兴趣，如果稍后有时间我们倒是可以聊聊。至于现在……请跟我来吧，别让陛下等待太久了。”
“好，好的！”
里昂深吸一口气，心中的忐忑与紧张减轻了些许。
在整理好情绪之后，他迅速迈开脚步跟上了总管，而他的每一步都像是踏在自己狂乱的心跳上。
穿过长长的石廊和拱门，两人很快来到了王宫的觐见厅。
这座宽阔的石厅高耸如教堂，阳光透过狭长的彩绘玻璃窗，在红地毯上投下斑驳的光影。
干燥的空气中浮动着阳光照亮的尘影，没有一丝魔法或者神秘的气息，只有属于权力的庄严与肃穆。
红毯的两侧站着身着轻甲的骑士，以及身着华服的贵族和廷臣。
他们或交头接耳，或面无表情，一双双锐利的视线都聚焦在大厅中央那个孤零零的身影，并好奇地打量。
学邦的使者在莱恩王国可不多见，尤其这位还是那位传说中的大贤者派来的使者。
王座之上，国王西奥登·德瓦卢和他的群臣一样，同样审视着这位来自学邦的年轻信使。
这小伙子有着一头亚麻色的利落短发，五官清秀，眉目干净。那双天蓝色的瞳孔就如同他身上那件源法学派的法师袍，闪耀着属于学者的智慧与纯粹光芒。
然而除此之外，似乎就没有更多特别的地方了。
至少以西奥登见惯了大风大浪的眼光，从这个年轻人身上看不到更多值得他倾注时间的东西。
不过，那枚代表着大贤者身份的信物是真的。作为莱恩王国的国王，他理应给予这位友邦使者应有的礼遇。
“……来自北境的年轻魔法师，你这一路上辛苦了。”西奥登缓缓开口，他的声音略显沙哑，但依旧中气十足，“大贤者多硫克的身体可还安康？北方的风雪想必不如南方的阳光温暖吧。”
里昂深深鞠躬，恭敬地回答。
“感谢陛下的关心，大贤者身体仍然健朗，他托我向您和伟大的莱恩王国致以最诚挚的问候。北境的风雪虽冷，但学邦探求真理的热情，一如莱恩王国捍卫荣耀的骑士精神般炽热。”
这番得体的回应让国王满意地点了点头，那张苍老的脸上也露出了一抹威严的笑容。
“很好。替我转告他务必注意身体，他的智慧是整个帝国的财富，也是帝皇陛下最坚强的盾牌。”
“我会为您转告的。”
里昂恭敬地颔首许诺。
见国王的心情似乎不错，他立刻抓住机会直入主题，将大贤者的预言一并和盘托出。
“陛下，除了诚挚的问候之外，大贤者还让我给尊敬的陛下带来一句……忠告。”
“哦？”
西奥登挑了挑眉毛，语气宽厚地说道，“能够从大贤者的智慧中得到启示是我等凡夫俗子的荣幸，说来听听吧。”
里昂低着头，用尽可能委婉且恭敬的方式，将那不太美妙的预言传达给了尊敬的陛下。
“大贤者在黄铜关的时候感觉到，混沌的阴影正在向您心爱的王国靠近……他让我告诉您，请您小心提防。”
西奥登闻言先是一愣，随即发出了浑厚的笑声，站在周围的廷臣们也是不禁莞尔。
混沌的阴影正在靠近……
这话听起来像是吓唬农民的谚语。
任何一名莱恩王国的骑士都清楚的知道，次元沙漠的风沙什么时候停止向西吹拂过？
那笑声在大厅中回荡，驱散了些许凝重的气氛。
西奥登抬起袖口轻轻擦拭胡须上的飞沫，对着里昂咧嘴笑道：“年轻的魔法师，感谢大贤者的提醒。但你不必担心，帝国的黄铜关固若金汤，混沌的爪牙绝不可能踏入我们的土地。”
见陛下完全没有意识到问题的严重性，里昂不禁有些焦急。
尤其想到大贤者那忧郁的眼神，他下意识的提高了音量，清朗的声音在肃静的大厅中显得格外清晰。
“陛下……请您不要太迷信黄铜关的巍峨，大贤者告诉我，古往今来坚固的堡垒都是从内部攻破的。混沌无法越过万仞山脉的天堑，但它们会将它们的爪牙伸向您的臣民！”
此言一出，群臣一片哗然。
“放肆！”一位胡须白的老骑士按住了剑柄，怒喝道，“你的意思是，我们莱恩王国的骑士中出现了背弃荣誉的叛徒吗？”
“我，我没有那个意思——”里昂慌忙抬起手想要解释，却被那持剑的老头厉声打断了。
“这是何等的侮辱！我要和你决斗！比试……剑术！”
里昂：“？？？”
“哼，学邦的魔法师总是喜欢危言耸听，我看是北境的寒风把他们脑子吹坏了，”另一位衣着华贵的宫廷大臣冷笑着，用轻描淡写地声音诉说着严厉的指控，“当然，也不排除他们是想借此干涉我王国的内政。”
“大贤者不是那样的人！”里昂急切的争辩，但他终究还是太嫩了点，哪里喷得过这群久经考验的廷臣？
“不过是个乳臭未干的小子，大贤者派他来传这种荒唐的话，真是越活越回去了。”
“陛下！这种侮辱我们不能当没听见！我建议您立刻向圣城写信，交由教会裁判庭仲裁！”
“够了！”
国王西奥登抬起手，大厅瞬间重归寂静。那张脸上的笑容已经消失了，取而代之的是一丝明显的不悦。
不过，这位年迈的老牌贵族到底是个体面人，犯不着为难一个年轻的小伙子，更犯不着为这屁大点的事儿和教廷写信。
于是他只是对这位年轻的信使说道。
“我们的信使先生远道而来，想必是累了，需要休息……斯克莱尔先生，带他下去吧。”
带里昂进来的宫廷总管躬身行礼。
“是，陛下。”
眼看着宫廷总管带着两名卫兵向自己走来，不知这是台阶的里昂却愣了一下，急切地申辩道。
“陛下，我不累！与休息相比，混沌的威胁迫在眉睫，我们应该立刻商讨对策！”
“对策？”
听到这番不经大脑的话语，西奥登的嘴角忽然咧开了一抹充满压迫感的笑容，抬手示意正要带里昂离开的宫廷总管停下。
宽阔的觐见厅内鸦雀无声，只剩下这位国王一人的威严。
“莱恩王国的民风淳朴，人人重视荣誉，绝不会有任何一个鼠辈将灵魂出卖给混沌！这就是我们最牢靠的防线！至于你说我迷信黄铜关的巍峨？可笑，我什么时候说过我的倚仗是那里？”
这个乳臭未干的小子真是什么也不懂。
但凡了解过莱恩王国历史的人都不会说出这种话，这片大陆上没有人比他们更虔诚，更传统！
就算有一天帝国抛弃了自己的信仰，身为“骑士之乡”的他们也绝不会抛弃对圣光的向往！
西奥登那枯槁般的身体微微前倾，一双浑浊的眼睛死死地盯着里昂，一字一句地说道。
“既然你说混沌腐蚀了我的人民，那你就去找出来给我看。我会给你一匹马，并让我的仆人跟着你。”
“你最好能找到它，否则我可不会当没听见你今天说的这番话，更不会将它当做一个玩笑。”