毕竟他没什么打仗经验，就这样直接带兵上场，自己都会发虚。

夜幕降临时，唐军营地的灯火渐渐熄灭，只有巡逻兵的甲胄摩擦声在寂静的河谷中回荡。

苏定方独自站在帐外，望着南方堡垒的灯火，手中摩挲着李承乾临行前赐予的鎏金令牌。两月行军，穿越戈壁与雪山，将士们虽有疲惫，却无一人退缩。

安西军要报常年边境摩擦之仇，羌兵要为部族争取商路利益，而他这位老将，则要为大唐的西域屏障，再添一块坚实的基石。

“将军，夜深了，该歇息了。”亲兵送来暖炉。

苏定方接过暖炉，目光却未离开勃律堡垒的方向：“告诉将士们，明日破了狼啸堡，每人赏羊皮两张、酒一坛。这第一仗，必须打得漂亮，让松赞干布知道，大唐的军队，踏雪而来，只为诛逆！”

秋风卷起地上的枯叶，掠过唐军的营帐，带着决战前的肃杀。远处的吐蕃堡垒依旧灯火通明，他们或许还在依仗铜砂堡垒与阿拉伯工匠的指点做着美梦，却不知一把淬着火器锋芒的利刃，已在秋夜中悄然举起。

当明日的第一缕阳光洒向葱岭时，这场横跨雪域与沙漠的较量，终将在炮声与火铳声中，迎来真正的开场。

次日。

卯时的霜雾还未散尽，葱岭北麓的寂静突然被震耳欲聋的轰鸣撕裂。

十门“过山炮”在晨曦中喷吐火舌，三成药力的炮弹拖着青烟划破长空，狠狠砸向狼啸堡的铜砂夯土墙。

烟尘弥漫中，吐蕃士兵引以为傲的坚不可摧的城墙应声震颤，砖石混着铜砂如暴雨般坠落，丈余厚的墙体竟被轰出数个碗口大的缺口。

“那是什么妖法！”

狼啸堡箭塔上，芒松芒赞死死攥着腰间的弯刀，脸色比晨霜更白。

他曾亲眼看着阿拉伯工匠指挥吐蕃士兵用铜砂混合夯土筑墙，工匠拍着胸脯保证便是唐军的火炮也轰不开，可眼前的景象却像一记重锤砸碎了他所有的信心。

城墙缺口处，唐军玄色的甲胄已隐约可见，冰冷的枪管正从缺口向外窥探。

“放！”裴行俭的吼声在河谷回荡。这位作为先锋的将领早已列阵待发，五千安西军在他的指挥下排成三排，前排火铳手卧倒扣动扳机，铅弹如冰雹般泼向堡门。

中排士兵紧接着跪射，铳声连成一片惊雷，后排立射的火铳手迅速填补空缺，三轮齐射形成的火力网密不透风。

守在堡门的吐蕃士兵成片倒下，皮革甲胄在铅弹面前如纸糊般脆弱，惨叫声混着断裂的箭杆声在堡垒中炸开。

吐蕃的骑兵试图冲出来反扑，刚到堡门就被侧面袭来的霰弹扫倒一片。

这种装满铅丸的炮弹在半空炸开，形成致命的金属风暴，战马受惊嘶鸣着乱撞，反倒把后续冲锋的队伍堵得水泄不通。

阿拉伯工匠教的鱼鳞阵在火器面前彻底失效，士兵们握着弯刀却连敌人的影子都摸不到，只能在铅弹的呼啸中绝望倒下。

“后面！后面着火了！”堡垒深处突然传来凄厉的呼喊。

悉诺逻率领的羌兵已穿过一线天峡谷，将火油罐掷向木质塔楼，火箭拖着焰尾射入堡内，干燥的帐篷和粮草瞬间燃起熊熊大火。

浓烟呛得吐蕃士兵睁不开眼，原本还算有序的防御彻底溃散，士兵们踩着同伴的尸体向堡垒深处逃窜，却不知哪里才是安全的角落。

苏定方立于山岗，看着狼啸堡内的混乱，嘴角勾起一抹冷峭。

他对身旁的亲兵道：“传火铳营推进，给他们尝尝梯次射击的厉害。”

军令传下，唐军火铳手结成小股队形，交替前进交替射击，铅弹如追魂索般收割着暴露在外的吐蕃士兵。

这种持续不断的火力压制，让吐蕃兵连抬头的机会都没有，更别说组织反击。

堡内的阿拉伯工匠此刻也慌了神，他们曾以为凭借堡垒就能抵挡唐军，却没想到对方的火器能在如此远的距离造成杀伤。

一个工匠试图指挥吐蕃士兵搬运石块堵缺口，刚爬上城墙就被一颗铅弹击穿胸膛，鲜血溅在旁边吐蕃士兵的脸上，彻底击垮了他们最后的斗志。

“唐军有鬼神相助！快跑啊！”

不知是谁喊了一声，原本还在抵抗的吐蕃士兵顿时如潮水般向后溃散。

芒松芒赞想拔剑督战，却发现身边的军队早已跑得不见踪影，只剩下几个亲兵瑟瑟发抖。

火铳的轰鸣还在耳边炸响，炮弹击中塔楼的震动让脚下的土地都在颤抖，他终于明白阿拉伯工匠的自信有多可笑。

在这种能隔空杀人的武器面前，再坚固的堡垒、再勇猛的骑兵都不堪一击。

求生的本能压倒了一切，他扔掉佩剑混入溃兵之中，向着堡垒后方的山谷狂奔。

不到一个时辰，狼啸堡的黑色旗帜便轰然倒下。

唐军士兵踏着尚未熄灭的余烬冲入堡内，火铳的余烟在晨光中缭绕，地上遍布着吐蕃士兵的尸体和散落的兵器。

苏定方策马进入堡垒，看着那些还在瑟瑟发抖的俘虏，声音平静却带着千钧之力：“传捷报回长安，狼啸堡已破！”

秋风卷起硝烟，吹散了堡内的哀嚎。远处的其他吐蕃堡垒隐约可见，但狼啸堡的惨败已在他们心中种下恐惧的种子。

吐蕃第一次真切感受到火器的恐怖。

那种无需近身搏杀就能夺人性命的威力，那种能轰塌坚墙的轰鸣，彻底摧毁了他们的抵抗意志。

(本章完)