……

“陛下有旨，要本侯率兵北上勤王。

江西那边局势稳定，没什么好多说的，但南直隶这边的麻烦却需要处理。

一旦主力离开，叛军大概率会南下，必须提前做好准备，确保南直隶的安危。”

看着一众下属，舞阳侯神色凝重的说道。

甭管朝廷的计划是否靠谱，既然收到了圣旨，那就必须执行。

“侯爷，事关江南安危，光卫所的军力，怕是难当大任。”

巡抚董子安急忙叫苦道。

如果是和平年代，他恨不得舞阳侯立即滚蛋。

可现在情况不一样，中原地区乱军四起，随时可能杀过来。

南直隶境内又有大量灾民，一旦让这两波人搅合到一起，那就是要命的大事。

叛军迟迟没有南下，那是舞阳侯的名望高，听到这个名字就能震慑敌军。

换成他这位文官巡抚挑大梁，立即就会吸引一大堆叛军过来打秋风。

“这个问题，本侯也有考虑。

朝廷允许我们留下两镇兵马，只要谨慎一点儿，想来也是够用的。

今天叫你们过来，也要商议一下谁负责留守。”

舞阳侯的话音落地，一众将领的眼神，瞬间变得炙热起来。

进京勤王不光是大功一件，还是重要政治资历，比留守地方强多了。

到了总兵层次，围剿叛军这点儿功劳，已经无法让他们更进一步。

想要继续往上，那就必须获得含金量更高的战功。

北上勤王，无疑是一次好机会。

当初众人踏上仕途进步快车道，就是吃了济南大捷的政治红利。

“侯爷，末将愿当前锋！”

秦天瑞话音落地，其余一众武将也纷纷请命。

北虏的威名，能够吓退大虞其他军队。

对这帮勋贵系将领来说，却没有多少威慑力。

上一次济南大捷，明面上是付出惨痛代价，才获得的胜利。

可作为参与者，他们比任何人都清楚，战报中的水分有多大。

在一众将领眼中，深入大虞境内的北虏，就是送上门的军功。

只要应对得当，再复制一场类似的济南大捷，并非没有可能。

为了出征的机会，一众将领甚至现场争吵起来。

“够了！”

“谁出征，谁留守，本侯自有决断！”

“吵吵闹闹，成何体统！”

舞阳侯嘴上训斥的厉害，心里却非常的满意。

有这些骄兵悍将在，这次北上勤王，才有获胜的希望。

如果一众将领都怂了，那么接下来的仗，也不用打了。

北方各省的边军，就是最好的例子。

明明自身战斗力不弱，遇上北虏的时候，总是打的稀烂。

最主要原因就是将领们心怀畏惧，到了战场上畏手畏脚，十分的战斗力只能发挥四五分。

“侯爷，诸位将军求战心切，一时失态情有可原。

现在是用人之际，就先免于处罚吧！”

知道舞阳侯没有责罚众将的意思，董子安当即开口卖好道。

后续南直隶的安危，还需要这些武将保护。

心里再怎么鄙视武将，面上也要给予礼遇。

“罢了，看在董巡抚的面子上，这次就放过你们。”

“秦总兵麾下部队，在此前的大战中损失惨重，尚未恢复元气，这次就留守南直隶。

其余各镇直接抽签，决定去留问题。”

舞阳侯当即做出了决定。

手心手背都是肉，要一碗水端平，可不是那么容易。

既然大家都想参加勤王，那就索性把选择交给老天爷。

“总督大人，末将……”

话还没有说完，秦天瑞就在舞阳侯犀利的眼神下，败下阵来。

勋贵系几位对他予以照顾，那是看在以往的交情上，怜惜是兴国公一脉的独苗武将，希望他能够早日继承家业。

舞阳侯情况不一样，人家同他兴国公一脉，并无任何交情。

现在的安排，完全是出于公心。

想要获得破格优待，他还没那面子。

“好了，此事就这么定了。

下去之后，立即做好出征准备，半个月之后大军北上勤王。

董巡抚，大军后勤之事，就交给你了。

务必要保障大军的后勤补给，少了一粒米，本侯都唯你是问！”

舞阳侯不容置疑的下令道。

……

在驿卒们的努力下，勤王诏书以最快的速度，向四方传递。

消息传到李牧手中，时间已经过了两月有余。

永宁帝没有让他率兵北上勤王，着实有些出乎预料。

不过考虑到距离问题，他又能够理解了。

光消息传递过来，就要费两个月时间。

按照虞军的行动速度，等大军抵达京师，还不知道要多久。

援军还在路上，北虏大军就先撤了。

折腾一次，费巨额的钱粮，完全得不偿失。

现在朝廷又不是没得选择，不到万不得已的时候，自然不会调动他这位世镇安南的汉水侯。

“夫君，可是京中发生了变故？”

景雅晴关心的问道。

为了南疆的稳定，李牧必须维护好大虞天朝上国的形象，让外界误以为大虞一直处于巅峰状态。

在这种背景下，像叛军攻破开封、北虏南下的消息，都只能自己人知道。

包括下面的许多幕僚，都要严格封锁消息。

一直到现在，大家都只知道黄河决堤，并不知道灾情已经引发了大乱。

无法和其他人商议，那就只能夫妻两人交流。

“北虏入寇，一日便戳破了长城防线，大虞的虚弱暴露在异族眼中。

往后北方大地，怕是永无宁日了。”

李牧略显伤感的说道。

对大虞朝，他是有感情的。

为了维护这个古老帝国，他也是出了大力的。

可惜无论怎么努力，这个老牌帝国的下坠之势，都是肉眼可见。

天灾人祸迭加在一起，已经不是个人力量，能够逆转回去的。

“长城防线一日告破，这不可能吧？”

景雅晴睁大眼睛问道。

如果不是李牧反应快，及时从她手中接过儿子，又是一场鸡飞狗跳的惨剧。

一岁的年纪，正是活泼好动的年纪。

为了儿子的安全，室内都铺上了厚厚的地毯。

好不容易哄睡着了，若是不小心摔醒，又要忙碌一阵子。

“有什么不可能的！”

“本来我朝的吏治就差，陛下继位之后，一度还撤销了厂卫监督。

百官的胆子，可不就变得更大了。

你多一份，我多拿一份，层层克扣下去，到了工程项目上注定只能糊弄。

可惜糊弄的了朝廷，却糊弄不住敌人。

费重金打造的防线，就和纸糊的一样。

北虏稳定了后方，接下来恐怕要日常光顾了。”

李牧忧心忡忡的说道。

幸好他反应足够快，如果拖到现在这种时候，他就是想离开，百官也不会放他走。

搞不好下一任蓟州总督，就轮到他这个倒霉蛋。

其他时期，担任蓟州总督还能挣扎一下。

现在这种时节，谁过去都是白搭。

面对干旱少雨的现状，北疆一众军户的吃饭问题，就是无解的难题。

朝廷有限的拨款，一路克扣下来，想要让前线官兵喝上稀粥都困难。

“夫君，听你的意思，陛下没有让你带兵勤王？”

景雅晴略显惊喜的问道。

从结婚到现在，两人一直聚少离多。

长子一岁，两人正准备要二胎。

如果此时李牧离开，此事又要耽搁下来。

对高门大户来说，子嗣数量也是决定家族兴旺的关键。

(本章完)