钦差座船行到杭州城，运河算是到了尽头，方应物依旧没有入城，然后从这里向西转入新安江。

此时正值一年当中草木最茂盛的时刻，方应物嫌舱中闷热，將座椅搬到了甲板上，看著两岸山清水秀鬱鬱葱葱的风景。

当初他就是沿著这条路，顺流直下从偏远的淳安县走向了多彩多姿的大世界，今天又逆流而上回来了。

约莫两日后抵达严州府界，却见岸边码头上站立著百十来人，王英眺望了一番，稟报导：“八成是来迎接的。”

方应物不禁一阵恍惚。七年前商相公致仕回乡，同样就是在这个地方，他站在岸上迎接人群里，不停地琢磨如何出人头地......往事歷歷在目，但今天却是別人来迎接自己了。

方应物这次差遣地点属於严州府淳安县，所以严州府方面不同於別处，出於公事也要认真迎接，知府都亲自出来了。

当年在府试放了方应物一马的朱知府早已离任，就是淳安县的汪知县也不在了，不知迁转到了什么地方，只能说是物是人非。

上岸，行礼，问候，寒暄，感慨......一切仿佛按照看不见的剧本进行。然后方钦差与知府回到船上，一边閒谈一边继续前行。

又两日后，方应物终於回到了阔別四年的淳安县，进驻县衙官舍。因为有差遣在身，公事未尽不敢徇私，所以方钦差不便直接回上溪村。要先完成王命。

还是上岸，行礼。问候，寒暄。感慨......更让方钦差忍俊不禁的是，有若干县学生员代表出面拜见自己，口中对自己称为前辈。

这些士子大都与他方应物岁数差不多，甚至还看到了当年的县学同窗。科举之道，达者为先，方应物无可奈何，只能按著习俗摆出前辈架子，著实对“晚辈”勉励了几句。

沐浴斋戒，方钦差渡过青溪。来到县南仁寿乡。商輅依旧居住在偏僻山脚下的倦居书院里，附近百姓听说朝廷来人慰问商相公，纷纷聚集在书院门外观看。

在仪仗掩映下，方应物手持誥表，迈步进了倦居书院大门。然后就看到商相公被簇拥著迎面而来，朝著代表天子的自己行礼，或者说朝著誥表行礼。

方应物不愿看著年已古稀的老师浪费体力，也不想在繁文縟节的公事上浪费时间，便打开誥表念了起来。此后商輅再次行礼谢恩。收了誥表。

到此公事礼仪完毕，方应物抢先上前扶起了商輅，然后反过来恭恭敬敬的行礼。再唏嘘不已的说：“数年不见，老师已然鬚髮全白。学生只恨不能侍奉左右。”

商輅洒脱一笑，指了指堂中，“如今你也是朝廷使节。进屋坐著说话。”

在堂上坐定，书院中学童来上了茶水。商輅又万分感慨的说：“古人云。人事有代谢，往来成古今。今日感慨尤甚。初见时你只是少年童生，孜孜於学业文章，今日再见已成方面钦使、朝廷栋樑，吾辈后续有人矣。”

方应物谦虚道：“受老师恩惠良多，无以为报，早晚还要聆听教诲。”

方应物这倒不是假话，当初要不是商輅帮他补习，文章不至於太烂，层层考试时哪有那么容易矇混过关；而且刚出道时，动輒打著商相公关门弟子的旗號，刷声望时占了很大的便宜。

商輅嘆道：“人生七十古来稀......你还是如日初升意气风发的时候，老夫不能教导你什么了。”

隨后商輅反过来向方应物询问了若干故人近况，以及一些朝廷的事情。不知不觉一个多时辰过去了，商輅脸上现出疲惫之色。

方应物暗暗嘆息，当七年前商相公回乡时虽然年事已高但也神采奕奕，终日读书閒谈也不曾疲倦，如今却有老態龙钟之像了。

真不知道自己这次再离开淳安后，还有没有机会再见面？念及此，方应物既想多呆一会儿，又担心让商輅累到，一时不知如何是好，略略纠结了片刻。