前方的水影中，一个队员正在葫芦肚的中段，贴著外围试图一口气游过漩涡。而更远处，身手一向最敏捷的侦察兵阿成，已经逼近了下一个“葫芦腰”的入口，半个身子正探入那湍急的水流中。

不过须臾，异变陡生！

阿成在即將穿出前方窄口的剎那，一股从侧向暗涌而来的强劲水流猛地撞在他身上。

他本就背负沉重装备，更何况连日来的长途跋涉，不曾停下来好好休整，几个小时前他们又才同敌人最精锐的势力高强度战斗过，紧接著马不停蹄一路逆流潜行撤退，如此密集的节奏，已然让他的体力透支到濒点。

现下突如其来的衝击让阿成不堪招架，瞬间失去了平衡，只来得及发出一声短促的惊呼，整个人便被那股巨力从窄口中狠狠地倒卷了回来，像一片断缆的孤舟，直衝向“葫芦肚”中央！

恰在漩涡外围的队员，眼见阿成失控地朝这边涌来，他反应极快，立刻奋力跃身一扑，伸手就想抓住阿成的携行具。

但阿成被水流裹挟的速度实在太快，他的指尖仅仅擦过了背带边缘，终究是抓了个空！

这一切，都被居於后方的霍青山看进眼里。

阿成被急流挟持，毫无还手之力，脑袋不受控地后仰，整个人冲势丝毫不减，正对著內侧岩壁上那一簇狰狞倒伏、断口如犬牙般锋利的石钟乳残根撞去。

再向前，眼看就是头颅开的结局！

没有丝毫片刻犹豫！霍青山双腿在河床上一蹬，爆发出全身的力量，如离弦之箭般逆流疾射而出。

就在阿成的头部离那尖锐石刺仅剩半臂距离的千钧一髮之际，霍青山右臂横出，一把死死攥住阿成背包的肩带，同时左臂迅速从阿成腋下穿过，环在他的胸前，將人猛地向后箍住！

然而，惯性使然，加之窄口前的水流持续发力，巨大的衝击力带著两人一同向后滑去。

身前的阿成，方才被呛了几大口水，此刻正在剧烈咳嗽，身躯贴著他的，霍青山能明显感知到对方的四肢不住地疲软抽搐。

霍青山的左手牢牢箍住阿成，不敢鬆劲半分，右手则急速在浑浊的水中向身旁的岩壁摸索，眼疾手快间紧急锁定临近的一处突起，男人出手迅猛。

可那块突石看似稳固，实则抓住后不过半秒，掌心便传来崩裂感，下一秒手底的突石块悉数分崩离析，手里的力瞬间被卸空。

几乎是本能反应，男人的手腕猛地翻转重重向下一撇，指节再次发力，死死扣住突石碎裂后残留的根部。

所幸这一次抓稳了。霍青山当即扣住发力点，牙关咬得发紧，腰腹猛然蓄力，硬是彻底剎住了两人滑行的势头。

…

出了洞，上了岸，一行人再也撑不住，浑身湿透的衣服往下淌著泥水。他们踉蹌著、东倒西歪地瘫倒在泥泞的土地上，任由冰冷的暴雨劈头盖脸地砸在身上。

粗重的喘息此起彼伏，混著雨声，在空旷的岸畔散开。

霍青山是唯一还站著的人。

男人的视线在地上横七竖八的人头上一一扫过，默数一遍，確认人数无误后，才侧过头，用力甩了甩脑袋，把耳朵里的积水晃出来。

做完这些，男人低头快速瞥了一眼右手手腕。

方才在水里抓石头的那一下太急，力道寸得生硬，这会儿总觉得里头隱隱作痛。

男人尝试著活动腕骨，手指反覆攥拳、又抻直，心下確认没有伤到骨头，只是扯到了部分筋肉，不算大碍。

他甩了甩手腕，將那股不轻不重的酸胀感压下去。隨即，男人迈开步子走近几步，垂眸看向地上瘫著的队员时，脸上的疲惫瞬间褪去，取而代之的是不容置疑的厉色：“所有人注意，就地展开一百米范围內自行选定隱蔽位置藏身，休整五分钟后，立即集结，按原路线继续推进。”

…

孟呦呦此刻正行走在一条险峻的掛壁小道上，向右一步是湿滑渗水的陡峭崖壁，向左一步便是被滔天雨幕笼罩的幽深峡谷。

雨衣穿在身上已然形同虚设，贴身的里衫早就湿透了，糊著雨水黏在身上徒增重量。

没去数已经翻过了几个山头，反正是走了很远很远的路。中途没歇过脚，唯有一次，前方尖兵示意疑似发现 y军巡逻队的踪跡，故而原地静默等待了几分钟。除此以外，其它的时间都在赶路。

越往后走，领头的尖兵组行进速度不减反增，想必留给他们的时间並不宽裕。

公文里虽未透露太多细节，但那上面鲜红的绝密公章和著重强调时间限制，还有敌军启动空前严密的封锁力度，共同印证了一个结论——这趟审讯的情报价值不可估量，而时效性更是重中之重，每耽搁一秒都可能错失关键节点。

孟呦呦的体能向来不占优势，儘管吃不消，可她不想做拖垮进度的那一个，一路上硬是咬著牙关，强自驱动双腿，撑过了一程又一程。

慢慢的……她的脚步不由自主变得虚浮无比，在一次迈步中，脚尖不慎绊到一块鬆动的碎石，孟呦呦的身体猛地一个趔趄，膝盖直直向下跪去。

“小心！”身后的楚瑶反应极快，低呼一声，双臂敏捷而有力地从后抱住了孟呦呦的腰。

“谢谢……”孟呦呦吐字的气息发著微颤。

“还能走吗？”楚瑶问。

孟呦呦扶著崖壁站直了身子，无声回答。

之后，楚瑶伸出一只手拽在孟呦呦的裤腰上，没再鬆开。

两人维持著一前一后的位置继续往前走，纷纷低著头，几乎將全部的注意力都集中在脚下泥泞湿滑的小道上，每一步都走得格外艰难。

可没走出两步远，孟呦呦就察觉到了不对劲。原本一直匀速走在她俩前面的豹，高大身形忽地一滯，视野里，男人那双沾满泥浆的军靴毫无徵兆地急转调头，朝著她们的方向狂奔而来。

见此，孟呦呦疑惑地抬眸望去，一点极其刺目的猩红，像一颗烧红的弹头，猝不及防地撕裂了眼前的黑暗，直直射入她的瞳孔！

那是尖兵组传过来的紧急信號！长红不闪的信號灯代表著……？

孟呦呦来不及思考其中含义，因为下一秒眼前看见的景象，让她的瞳孔急剧收缩，浑身的血液仿佛在一瞬间冻结。

天吶！！！