“城守张斌来访，还望通报。”

“大人稍候。”

一人拱了拱手，转身进入府邸。

不多时，他又匆匆走了出来，打开大门，做了一个请的手势：

“大人请进，老爷在府中等着您。”

“多谢。”

张斌点了点头，深吸了一口气，踏入府邸。

府邸占地极广，已经不能用几进来形容了，

里面亭台楼阁样样皆有，还有一座硕大的莲池。

走在上方回廊，张斌觉得，

仅仅是这一方莲池，就要比自己的府邸要大。

不过，张斌心里清楚，

住这等宅子，对于那位北元工部尚书来说，还是委屈了，

毕竟人家出身显赫，在北元雄踞疆域不知多少，

如今来了大明，只能委屈在这一个小宅子里。

兜兜转转，张斌跟着侍者来到了后堂，见到了正在庭院内静坐的李贤。

他中年人模样，四十余岁，长相老成，修长的胡子垂到胸口，打理得井井有条，

此刻身穿一身白色练功服，

正在院内打着太极拳。

青石板铺陈的地面反射着太阳的光亮，让李贤整个人都散发着金光。

见到他，张斌抿了抿嘴，

眼前之人长得比他这个明人还要像明人，走在街上，根本分不出来。

张斌默默站在庭院一旁，静静等着。

大概不到半刻钟，李贤动作猛地激荡，

双臂如大鹏展翅高高扬起，而后缓缓下落，收于腰间，长舒一口气，

整个身形挺拔如松，气质沉稳内敛。

他拿起一旁的汗巾，轻轻擦拭着额头上的汗珠，

嘴角带着一抹淡淡笑意，看向张斌，声音温和却透着几分威严：

“张大人，好久不见啊，所来何事？”

张斌微微躬身，脸上挤出一丝笑容，眼神中却满是急切：

“李员外，实不相瞒，今日我前来，是有一事相求啊。”

李贤微微挑眉，将汗巾递给侍女，

走到一旁石凳上坐下，端起桌上茶盏，轻轻抿了一口：

“张大人但说无妨，若是在我能力范围内，定当相助。”

张斌心中一喜，连忙上前几步：

“员外，如今大宁城局势复杂，都司衙门内也是暗流涌动。

新来的陆大人手段强硬，对商贾之事大刀阔斧。

还提拔了阿速参与城防事务，这让我处境十分艰难。”

“哦？”

李贤放下茶盏，眼神平静地看着张斌，淡淡说道：

“张大人，把柄被捉住了？”

张斌有些无奈地点了点头，将高浩轩之事都说了出来，

李贤有些诧异地笑道：

“那还真是巧啊，什么事都赶在了一起。”

张斌苦笑着摇摇头，脸上露出一丝无奈：

“阿速此人，一直与我有些过节。

如今他参与城防事务，

若是趁机对我发难，我恐怕难以招架。

而且，此次商贾之事，我本就与一些权贵有所牵连。

如今陆云逸要收购那些商行，

那些权贵们定然也会找我的麻烦，我实在是走投无路了。”

李贤沉默片刻，手指轻轻敲打着石桌，似乎在思考着什么。

过了一会儿，他缓缓开口道：

“张大人，你希望我如何帮你？”

张斌心中一喜，连忙说道：

“员外，我想请您出面，稳住阿速。

您在大宁城德高望重，阿速对您也是敬重有加。

只要您能说服他，不要在城防事务上与我为难，我就能安心应对其他事情了。

另外，还想请您命城北一些权贵，帮我一把，缓解当前局势。”

李贤听后，微微摇头，眼神中透露出几分坚定：

“张大人，第二个要求，我无法答应。

我虽与城北一些人有些交情，

但他们之事，我不愿过多干涉。

而且，陆云逸乃都司大人，行事自有其道理，

如今我居住在人家的城池中，自然要顾忌主家的想法。”

张斌心中一沉，脸上露出一丝焦急：

“员外，我若倒下，对大宁城的局势也不利啊。”

李贤站起身来，背着手在庭院中踱步，沉思片刻后说道：

“张大人，莫要慌张。

陆大人手段强硬，但也是为了大宁的长治久安。

你若能迷途知返，一心为公，或许还能保留官职。

至于阿速之事，我可以出面与他谈一谈。让他以大局为重，

不要在城防事务上给你使绊子，如何？”

张斌心中虽有些失望，

但也知道这已经是李贤能做出的最大让步了。

他连忙躬身行礼，感激地说道：

“多谢员外，只要能稳住阿速，我就有了喘息之机。”

李贤停下脚步，转过身来，看着张斌，语重心长地说道：

“张大人，我对大宁城感情深厚，

如今北元衰败，大明朝廷不吝容身，我等更应该团结一心。

你身为城守，责任重大，切不可再因一己之私，而坏了大事。”

张斌连连点头，额头上冒出细密汗珠：

“李员外教诲的是，我定铭记于心，不知李员外打算何时与那阿速谈一谈？”

李贤想了想，说道：

“此事不宜拖延，我今日便派人去请阿速来我府中一叙。

你且先回去，安心等待消息便是。”

张斌心中大定，再次躬身行礼：

“有劳李员外了，那我就先告辞了。”

说完，他缓缓退出庭院，脚步也轻快了许多。

看着张斌离去的背影，李贤微微叹了口气，对身旁的侍从说道：

“去，派人请阿速大人来府中一趟，就说我有要事相商。”

侍从领命而去，李贤则重新回到石凳上坐下，眼神中透露出几分忧虑。

阿速接到李贤的邀请后，心中有些疑惑。

他虽敬重李贤，但不知李贤此时找他所为何事。

不过，他不敢怠慢，简单收拾了一下，

便带着几名亲兵，骑着马前往李府。

当阿速来到李府时，李贤早已在庭院中等候。

“末将阿速，见过大人。”

李贤微笑着点点头，伸手示意阿速坐下：

“阿速大人，不必多礼，今日请你来，是有些事情想与你谈一谈。”

阿速坐在石凳上，心中有些疑惑：

“大人但说无妨，末将洗耳恭听。”

李贤看着阿速，语气平和地说道：

“阿速大人，如今你被陆大人委以重任，参与城防事务，这可是重任在肩啊。”

阿速眼中闪过一丝惊讶，没有想到他的消息如此灵通，

“大人过奖，末将也是有些吃惊”

李贤摆摆手：

“阿速大人，莫要谦虚。

我今日找你，是想与你说说那张斌之事。

张斌虽行事有些不当，

但他身为城守，也为大宁城做出过一些贡献。

如今他遇到困难，还望阿速大人以大局为重，不要在一些事上与他计较过往恩怨。”

阿速听后，微微皱眉，心中有些犹豫：

“大人，张大人怎么了？”

李贤微微一笑，说道：

“张大人作为城守，难免与一些商贾、权贵相识，

他怕如今城中风波，波及他。”

阿速面露恍然，有些吃惊但又在情理之中。

若是张斌没有与事情牵连，可能今日就没有他的晋升之机。

李贤轻声道：

“阿速大人，对一些事既往不咎，

你同样能升官发财，不至于打打杀杀。”

阿速瞳孔骤然收缩，有些震惊地看着他，这是什么意思？

李贤轻轻一笑：

“张斌做了错事，保住官职已经是难得，

如今都司佥事空缺三人，阿速大人怎么也有一席之地，

若是阿速大人肯帮这个忙，我可以推你一把，让事情变得更稳当。”

(本章完)