劫后余生的河畔镇居民心有余悸地问到，血腥味已渐渐散开，齿轮城的人们迟早会发现大召唤师海缇雅死在自己家的地下室里。

“帝都。”

彼岸召唤莱西跟上自己，她不再过问河畔镇居民的去留，经此一役，他们也该吃一堑长一智了。

至于在离开齿轮城后逃到哪里，就不是她需要考虑的了。

……

当夜，彼岸顺利登上了前往帝都的空艇。

为期三天的旅行，甲板上大多都是贵族或富商，也只有这些人能负担得起昂贵的船票，她把莱西安顿在船舱的客房，一个熟悉的黑影终于按捺不住，摇曳着现身。

“呵，帝国的骑士长啊，我承认你了，你是个真正狠角色。”

“魔王”一样在暗中观察彼岸。

在斩杀了大召唤师海缇雅后，它注意到彼岸没有丝毫慌乱，她就像无事发生般去了空艇的塔楼，买好了船票，对来来往往的巡逻队熟视无睹。

更重要的是，彼岸做到了连它都未曾做到的事——她真的斩杀了一位勇者小队的成员！

它对海缇雅有印象，以往战斗时，那个召唤师总是躲在队友们身后，朝它放冷箭。

“你看起来不像新手。”

黑影坐到了彼岸的床头，它对于彼岸的过去产生了浓厚的兴趣，“这很好，我，梅丽雅，郑重地向你发出邀请，和我一起来毁灭这个肮脏的世界吧！”

“破坏公共财务，扰乱社会治安再加上反人类罪，最高可判处死刑。”

彼岸挑了挑眉，不过她和魔王之间的相处也算是有了一些进展，“你叫梅丽雅？”

这听起来不像是毁灭世界的魔王的名字，一点都不威风霸气，乍一听更像是某个小镇少女的名字。

“这是第一个召唤我的人类的名字。”

黑影说道，“她被悬吊在了某位贵族宅邸的刑房里，原因是那个贵族喜欢欣赏人类被吊死的过程，所以我使用了她的名字。”

这并不是少数案例。

每当它被召唤时，所看见的都是最残酷的景象，若非亲眼所见它根本想象不到人类的残忍竟然能到达如此匪夷所思的程度，尤其是他们会带着玩乐心态，将那些残忍的酷刑施加到自己同类身上。

大召唤师海缇雅不过是帝国的缩影，“在你要去的地方，还有更多和她一样的存在。”

说到这里，梅丽雅忽然打消了继续劝说彼岸的念头。

尽管这位帝国的骑士长看起来遵纪守法，也不喜欢主动伤害他人，但她要去的地方充满了和海缇雅相同的贵族，只要她在帝都逗留下去，今天的事就迟早还会发生，而到了那时，他们就自然能顺理成章的成为战友。

而在那之前，它要尽快恢复力量。

…………………………

与此同时，深夜的帝都，伊森接到了一则来自皇家医院的消息。

勇者醒了。

只是他的状态要比医生们想象中更糟糕，除了身上的伤口之外，勇者少年的精神也变得萎靡不振，他像是遭受了严重的刺激，从而引发了新的精神问题。

当伊森闻讯赶到时，勇者少年正用双臂抱着膝盖的方式坐在床上，颓废地把脸埋进了膝盖里。

“出什么事了？”

“海缇雅死了。”

“海缇雅？”

“她是我们的召唤师，是我见过最温柔善良的人，她总是能很好地照顾好小队的每一个人，每当我们有烦心事时，都会向她倾诉……”

索兰抬起头，攥紧的拳头忍不住颤抖着，“可是有人杀死了她。”

伊森并不质疑，他相信也许勇者和他的队友之间存在着某种精神上的链接，这似乎也解释了为什么勇者少年会在深夜被惊醒，多半是队友的死亡对他产生了严重的刺激，才让他从昏迷中转醒。

“凶手是什么人？”

伊森觉得这未尝是一件坏事，或许他们能够通过勇者少年定位到银辉帝国所处的位面。

“不知道，也许是魔王的拥趸。”

勇者少年的情绪低落到了极点。

“或许，这并不是偶然现象。”

“你……这是什么意思？”

勇者少年抬起头，第一次仔细观察起这个看起来比他大不了多少的青年人，青年看起来很和善，从医生们对待他的态度不难看出青年在这里很受人尊敬。

这样的人，多半是积极行善的好人，这从青年会关心与他素未谋面的海缇雅便能窥出一二。

“如果是魔王的拥趸所为，那么他们很有可能还盯上了你的其他同伴，如果没有你的提醒和帮助，他们说不定也会置身于险境。”

伊森的一番话提醒了少年，少年立刻攥紧了拳头，想要翻身下床。

伊森制止了少年，向他讲述了他昏迷期间发生的一切，也提到了因来路不明的召唤而被传送到了异世界的彼岸。

“我知道她，她救世主，是我们的恩人！”

听说了彼岸的身份与姓名后，少年的阴霾减少了几分，在他看来，彼岸是比他更伟大的人，她直接击退了魔王。

“她是帝国的骑士长，若是她发现你的伙伴遭受魔王拥趸的袭击，一定会出手相助。”

伊森向少年承诺，“所以你可以先在医院里安心养伤，再尽可能告诉我们一些你的伙伴所使用的传送魔法，说不定我们可以利用相同的魔法回到你们的世界。”

“这……”

“请放心，我还认识一位相当了得的魔术师，她精通传送各类传送魔法。”

“是我的问题，伊森先生。”

勇者少年面露难色，“我的职介是战士，我对魔法一窍不通。”

(本章完)