“懂你的意思。”

很显然，小暗完全没搞明白他的意思，但刚才那一番谈话倒是成功让小暗安静了下来，她抖了抖身子，平复心情，然后——

小暗，反社会人格，启动！

臭外地的离我远点desuwa！

那双灵动的异色瞳开始向外界释放起并不友善的气息。

伊森长叹一声，但他没有再纠正小暗，因为这样的小暗也总好过平时在宴会上蹿下跳，给他们惹来一堆麻烦。

重回甲板时，宴会的氛围已经到达了顶峰，齿轮城的贵族们压抑了数日，再加上几杯酒下肚，让他们话也多了起来，这也是伊森决定参加宴会的原因，这是收集情报的绝佳时机。

帝都作为银辉帝国的首府，势必会有着错综复杂的关系，而从他们在齿轮城窥见的冰山一角来看，那里极有可能也存在着一位翻版的尤里乌斯。

伊森也早就不是溪木镇那个没见过什么世面的书记员了，因为艾薇的缘故，他在帝都居住的时间里也前前后后参加过不少次由亨利王室举办的宴会。

如何端着高脚杯在从未见过面的贵族之间左右逢源成为了必修课，而在那些宴会上，他不但要提防别有用心的贵族，还要警惕有人往他的酒里下药。

每到王室举办宴会时，凛冬就会回想起她的炼金术师的身份，心血来潮地捣鼓出一堆药效不明的神秘魔药。

误食魔药往往会导致难以想象的后果——他是认真的，伊森必须提醒所有人，要小心你们家的猫在酒里下药。

一白一黑的猫咪很快就让伊森成为了宴会的焦点人物之一，银辉帝国也没有饲养宠物的风气，在人们普遍的认知中，只有召唤师才会和魔物打交道，而他们往往追求的都是破坏力强劲的大型魔物，从没有像伊森这样身边跟着两只小巧可爱的猫咪。

伊森刚端起高脚杯，身边就围上来了一圈人，其中以妇人居多。

无需开口，两只猫咪就坐实了他贵族的身份。

毕竟在他们看来，生活在齿轮城底层的贱民每天连养活自己都困难，他们衣服总是打满补丁，一离近了就会传来强烈的汗臭味，连自己都只能艰难活下来的人，又怎么可能有闲心把宠物猫照顾得这么好呢？

看这两只猫咪干干净净的，身上还散发着某种果实的芳香，它们眼神目不斜视，一点都没有被宴会来来往往的人们给吓到，这说明它们早就习惯了这样的场合。

而这个名叫伊森的青年，模样年轻俊朗，贵族们纷纷猜测这多半是帝都某位伯爵乃至大公的私生子，这样的事在帝国实在太常见了。

这样的关系往往要比他们本人的爵位更有价值，就好比福林男爵，尽管只有男爵的爵位，但齿轮城从上到下却没有人敢招惹他，除了……

混进了他手下火枪队的魔王拥趸。

这世上也只有魔王和它的追随者们敢和帝国的大贵族作对。

“说到福林男爵，埃什大公肯定不会善罢甘休。”

短暂的闲谈后，伊森不动声色地把话题转移到了福林男爵和埃什大公身上——他刚回到甲板上时，参加宴会的贵族们都在谈论这件事，只要在甲板上走上一圈，就能知晓福林男爵与埃什大公之间的关系。

埃什大公则是亨利六世最为器重的大臣之一，用权倾朝野来形容也不为过。

伊森默默把这个名字记在了心里。

1号“尤里乌斯”嫌疑人已出现。

“你多半也是听到了风声，才连夜离开齿轮城的吧？”

一位贵妇小声说道。

在背后编排八卦是她们无聊生活的调剂，她们也敢断言这艘空艇的甲板上没有人敢招惹埃什大公的手段，越是了解埃什大公为人，就越担心受到牵连。

所有人都知道埃什大公手底下养了一群疯狗。

在超凡者普遍在银辉帝国不受待见的日子里，埃什大公向他们抛去了橄榄枝，不仅让他们衣食无忧，还让庇护他们合法地使用暴力。

“风声？”

伊森竖起了耳朵。

“『剥皮者』多半已经在来的路上了。”

一说到这个称号，贵妇人便不约而同地露出心有余悸的表情，方才被可爱猫咪治愈的心情也被惶恐所占据。

剥皮者是帝国人为那个疯子取的名字，实际上没有人知道那家伙的姓名，也只有极少数人才见过其长相，甚至直到现在连是男是女都没有定论。

但所有人都知道那个疯子前些年做了些什么——穿着斗篷，蒙着面地把一个公然反对埃什大公的平民押送了上帝都广场，在众目睽睽之下，将那个可怜的倒霉鬼的皮给剥了下来，据说惨叫声一直持续到虐杀的结束。

为了震慑潜在的反对者，报社还把处刑的过程刊登在了报纸上，即使远在齿轮城这样的边境城市，他们也能从报纸上看见处刑时的惨状。

那些疯狗和帝国的执法者最大的不同，就是他们以虐杀为乐，因此他们会毫不犹豫地将无辜者卷入其中。

因此他们在得知福林男爵遇害的第一时间，就购买了前往帝都的船票。

“也需要不了几天就能从报纸上看见结果了。”

贵妇人摇了摇头，“我听说福林男爵宅邸的仆人活了下来，但剥皮者肯定不会放过他们，还有布莱克警探，他多半也凶多吉少。”

而在福林男爵遇害的几天前曾在齿轮城举办了一场宴会，他们作为宴会的参与者，生怕埃什大公迁怒到他们的头上。

“对了。”

那妇人忽然想起了什么，严肃地提醒道，“虽然可能是我多管闲事，但是等你到了帝都之后最好不要让猫咪离开你的视线。”

“感谢提醒。”

伊森点头道，“我会小心的。”

(本章完)