船长紧急给船员们分配武器，又将贵族们带来的护卫集结在一起，确保火枪被分发到每一个人手里，他能预感在坠毁地点将会有一场恶战等待着他们。

约莫五分钟后，船长向船上的所有乘客下达了弃船的指令，他需要尽可能地确保大多数人都能降落在相同的地点，以保证他们拥有足够的战斗力来应对即将到来的遭遇战。

在黎明到来之前，爆鸣声响彻整个森林，惊起了一片飞鸟。

蔓延开的火势反而成为了船员们的照明工具，幸好船上的乘客们听取了他们的指令，严格遵守了船长提供的降落准则，确保大多数人都降落到了失事空艇附近，贵族们的脸上惊呼未定，然而他们的噩梦却远远没有结束。

不多时，森林深处传来了骚动，有什么东西正朝着他们的方向迅速赶来。

船员和护卫们凝重地摆好阵型，做好了迎敌的准备。

这一次，袭击者的人数远远超出了他们的想象，当袭击者露出獠牙时，船长才发现他们已经被重重围住了。

一时间，数不清的枪口瞄准了他们。

不安的气氛在人群中迅速蔓延着，所有的伏击者都穿着相同的黑色夜行服，蒙住了脸，他们训练有素，动作整齐划一，不像是拦路抢劫的盗匪。

没有喊话，没有讥笑或怒骂，他们一言不发，让令人窒息的沉默在人群中蔓延。

最终沉不住气的是一位熟面孔——那个此前险些被小暗挑选为“天降贵族雨”的说话声音很大的男性，早在甲板上的伊森就猜测出他来头不小，周围的贵族与富商们都习惯了捧着他说话。

而面对这突如其来的袭击，他也是第一个站了出来，“你们竟敢袭击帝国的运输艇，你们死定了，帝国军绝对不会放过你们！埃什大公下达了命令，剥皮者正在赶来齿轮城的路上……”

回应男人的是一声枪响。

伊森注意到在枪响的刹那，勇者少年就做出了反应，尽管旧伤未愈，但他还保持着出众的反应能力，然而这一次，勇者却未能像曾经那样保护住他想要保护的人。

伊森觉得其中最主要的原因出在了他战斗的方式上。

他分明看见是索兰用举法杖的方式高举手中的长剑，还念出了一个他从没听说过的咒语。

错误的战斗方式自然什么都没有发生，这就好比小队的盾战士突然灵机一动打算用炎爆术糊boss一脸一样异想天开。

所以被枪击的贵族后退了两步，他难以置信地捂住心口，想要呵斥怒骂，但一张一合的嘴巴却连一丁点声音都没能发出来，他很快跌坐在地上，手掌却被鲜血染红，只能在惊恐中感受着生命力的流逝。

船员没有立刻予以回击，所有人都被这突如其来的一幕给惊呆了。

因为开枪的并不是伏击者，而是此前一直跟随贵族登上空艇的护卫。

“真正会死在这里的人是你。”

开枪者笑了起来，笑声甚至可以用癫狂来形容，那看起来就像是大仇得报时才会有的表情。

他没有补枪，而是欣赏着贵族在他面前咽气。

“他曾经有一个挚友。”

小暗偷偷摸摸地凑到伊森耳朵边上充当起了解说员的工作，开枪的男人似乎并不打算在所有人面前公布他与家主之间的恩怨，好奇之下，她便窥探起了男人的内心。

“他们都曾为这个贵族效力，他的朋友因为一件小事办得不合贵族的心意，就被贵族下令绑起来丢到齿轮城外的树林里喂魔物了，贵族还专程命令由他亲手送好友上路。”

她简单地总结了两人之间的恩怨。

“森子，你在其中起到了重要的作用。”

“我？”

伊森无辜地指了指自己。

“是你帮助他下定了决心，福林男爵被他手下火枪队的队长杀害了——这是齿轮城人们听到的版本，而他在贵族家里也承担着几乎相同的工作。”

这是一个很好的范例。

所以男人在空艇出发前，向联络他的人透露了信息，协助他们一起策划了这场袭击事件。

“各位，请放下武器，这些人不是为了杀戮而来！”

男人平复好了心情，深吸一口气，劝说起了在场的所有人，“请相信我，只要你们愿意放下武器，他们就不会再为难你们。”

“我们凭什么相信你？”

船长质问男人。

这句话出自一个刚刚杀害了贵族的疯子之口，着实无法让人信服。

“因为他们的目的只有一个。”

男人在众目睽睽之下，径直走向了人群之中用举法杖的姿势捏着长剑的索兰。

勇者少年的眼神充满了迷茫，“魔法失效”似乎让他的大脑陷入了宕机的状态，他呆愣在原地，无法理解为什么自己咒语没能为贵族挡下子弹。

“勇者，索兰阁下，他们都是为了你而来！”

刹那间，所有人视线都汇聚到了索兰身上。

勇者索兰！？

当伪装被戳破，所有人一时间都无法消化这突如其来的重磅信息。

为了避免引起不必要的麻烦，伊森等人是“偷渡”上来的，就连船长也不知道索兰登上了空艇。

“索兰。”

树林里传来了一个男人的粗犷的声音。

两米多高，犹如小山般蒙着面的男人终于开口了，“如果你想知道你离开的这段时间里发生了什么，就跟我来一趟吧。”

小山般的男人主动向伏击者们扬了扬手，伏击者立刻放下了枪口。

他给索兰留下一个意味深长的眼神，朝着森林深处走去。

(本章完)