朝鲜一直将自己视作中华文明的一脉，没想到只是试探的稍稍失礼，就被大明皇帝无情的给与了蛮夷待遇。

既然你不知礼数，那我大明索性就把你们当蛮夷对待。

给脸不要脸的狗东西！

朝鲜使臣在记录中写道，面对大明皇帝辛辣的嘲讽，他们不得不“强颜欢笑，以全礼节。”

裴元想着照子哥的回应，对此十分满意，于是提醒刘滂道，“天子是个有主意的，如果他把这个麻烦接了过去，你们只管尽心顺从王命就可以了。”

刘滂迟疑道，“若是天子举措失礼，让远人非议，又当如何？”

“为兄除了是主客司郎中，还是礼部官员。若是朝鲜使臣哭闹上门，我辈文臣也不好坐视天子胡闹，为天下笑吧？”

裴元冷淡道，“他们已经如此无礼，天子还能无礼到哪里去？就连孔夫子也说，要以德报德，以直报怨。天子无礼，不正是朝鲜该得的吗？”

裴元怕刘滂拎不清，又提醒道，“总要先一致对外，然后再考虑你们礼仪教化那一套。”

“当年，贤相房玄龄曾经有言。”

“彼高丽者，边夷贱类，不足待以仁义，不可责以常礼。古来以鱼鳖畜之，宜从阔略，若必欲绝其种类，恐兽穷则搏……，向使高丽违失臣节，诛之可也；侵扰百姓，灭之可也；久长能为中国患，除之可也。有一于此，虽日杀万夫，不足为愧。”

“那朝鲜驯服也就罢了，为了避免他们兽穷则搏，也可大略容让。若是有失臣节，侵扰百姓，为中国患，古之贤相尚言‘日杀万夫，不足为愧’。”

“刘兄又何必为这等小事烦恼。”

刘滂被裴元这一劝，这会儿也想明白了。

遂道，“为兄心里有数了，就算别人上书劝谏，我也不会出这个头的。”

或许是见裴元的话，对他多有裨益，刘滂忍不住继续以藩属朝贡的事情，向裴元请教。

“现在日本和朝鲜使节都在京中，看样子，短时间都不会离开。”

“如此一来，就能赶上明年正月的大祀了。往年的时候，朝鲜的使臣都在殿东第七班。如今日本使节也在，为兄该如何安排他的位次才好?”

位次这种事情，怎么说呢，还是挺重要的。

特别是朝鲜日本这些藩国凑在一块，总要争个先手。

而且在中原王朝宴会上的座次先后之争，已经是他们斗了上千年的话题了。

南北朝的时候，新罗和倭国就开始争到底谁坐在上座了。

裴元现在根基扎根山东，势力中又有大量山东、辽东进士即将崛起，就算说是精神山东人也不为过。

这种牵扯到摆席的事情，自问也是有些浅见的。

裴元于是对刘滂问道，“按照现有的礼制，该当如何？”

刘滂答道，“自古以来，朝鲜就是东夷之首。他们奉正朔，又修职贡最勤，我中原王朝，历来都让朝鲜居于上首。”

“后来日本国王源义满受封，前来朝贡的使者要求与朝鲜并列。但是我大明以‘倭寇未靖’为由，仅赐予日本中等位次。”

裴元赞道，“这不是历来都很明白吗？那就如此办理便是。”

刘滂为难道，“可是这次日本的正使了庵桂悟明确提出想要居于东夷之首，而且还隐约以放纵倭寇相威胁。”

“日本国力强于朝鲜，我大明受到的倭患又是腹心之祸，这件事恐怕不是按照常理就可以打发的。”

裴元笑着劝慰道，“既然如此，那就把这件事丢给大学士们去为难吧。那可是我大明最聪明的几个人，总会有办法的。”

刘滂闻言哑然，半晌才讷讷道，“如此，岂不是显得为兄太过无能?”

裴元觉得刘滂实在想的太多了，忍不住吐槽道，“若是这两个国家上千年的较劲，被刘兄轻易解决了，这才更加离谱吧？”

“而且朝鲜近，日本远，让日本衔恨朝鲜，未必不是一件好事。”

刘滂和裴元聊的心中烦恼尽去，当即高高兴兴的离开。

裴元又将岑猛叫来，对他吩咐道，“你去四夷馆或者会同馆查查，看看日本使团住在哪里？里面有个叫宋素卿的人，你去设法把人抓过来。”

岑猛听了当即道，“卑职这就去办。”

等岑猛走后，过了没多久，就有门子回报，说是有礼部刘郎中引荐的人过来拜见。

裴元对这精通日语的商人很感兴趣，当即让人将他找来。

那商人见到裴元就慌忙拜倒，自呼己名。

裴元见这这个叫做蔡荣的商人形貌矮小，几乎以为这就是倭人了。

当即便审视着询问道，“你籍贯哪里，为何学得倭语？”

那蔡荣听了连忙拜俯回答。

原来这蔡荣乃是大兴人士，家中经营着一家不大的牙行。

弘治年间日本使者入京的时候，曾经偷偷找人，帮着贩卖他们夹带的私货。

蔡荣家里因为和当时礼部主客司的人有点沾亲带故，于是就接了这桩营生。

那些日本使者贩卖了商品，又要从大明采购物资再运回去。

一来二去，就耽搁了许多时日。

蔡荣和经手此事的日本使者多有交流，慢慢就从倭人那里学到了许多倭语。

他本以为借此给自家找到了世世代代的独门买卖，没想到这次日本使团进京后，对他这找上门去的牙人根本不当回事，甚至发卖物资的事情，也不找牙人沾手。

蔡荣疑心是有同行撬了自己的买卖，就一直秘密的蹲守在驿馆外。

慢慢的，就让他发现了宋素卿的不同寻常之处。

蔡荣为了抢夺这笔买卖，研究过不少涉及倭国的事情，他知道通藩是死罪，于是跑到礼部主客司去状告，想要让礼部主客司捉拿宋素卿，也好再把这笔生意撬回来。

结果刘滂得知此事如获至宝，然后、然后也只能干瞪眼。

就算知道了宋素卿的这些疑点，在没有真凭实据的情况下，刘滂也没法把这个日本使团中的一员抓来审问。

就算审问，自知必死的宋素卿也不可能会承认的，自知理亏的日本使团也不可能任由刘滂调查下去。

刘滂好不容易才在毫无头绪的事务中，找到了能够比划两下子的机会，自然不肯放过。

于是便假称是自己的收获，跑来找不讲规矩的锦衣卫求助。

裴元听了笑笑，他是识趣的人，知道刘滂急需这份功劳，当即也不点破，任由蔡荣说下去。

(本章完)