衙门外已是站着许多人，陈家两兄弟跪在堂里，身侧还跪在五大绑的王掌柜。“来人，传证人。”知县大人唤了证人上场，一时厅里站着数十人，皆上那些被受骗的掌柜。

那些掌柜还不知王掌柜是真凶，听罢也不禁求情道：“大人，我与王掌柜相识多年，他不似是那样的人，况且那男子是个生脸，王掌柜身边的人我哪个没见到过？”

王掌柜还要装可怜，却是被亭长下令将人绑了起来，如此一来，那擦了半净的脸部，还真与那画像上有些相似。

“肃静肃静！王守杰，那骗取镇上几位掌柜定金也是你干的吧？”知县大人清了清嗓子，盯着自己面前桌上放的供词咋舌。

王夫人浑身没了力气，被人压着跪在了地上。

王掌柜冷笑一声，盯着几人说道：“不知我王某犯了何罪？为何要满城搜捕我？”

王掌柜睁大了眼，难以置信道：“大人！你明察秋毫啊！我也是受骗者啊，我家被骗的最多的啊…”

人人将自己受骗的经历说了一遍，王掌柜跪在地上，苦大深仇般听到气处忍不住道：“大人，你一定要将那人抓到啊！我们数日里辛辛苦苦挣得钱，皆被那个人骗走，我们心里苦啊！”

靴的使用来自北方胡人的鞋式，多穿有筒之靴，可也不是人人都能穿的，大多普通人家皆是木屐。

早在昨夜，他就悄悄想好了一切，如今梅宝树已死，也无人知晓他的计划，只要他一口咬定是不是自己做的，没了物证人证旁人也奈何不了他。

堂上知县大人脸色变化几番，恨道昨晚就应该敲打他一番，咱们就遇上这个硬骨头！

知县大人叹口气，他本想着再狗几年便能告老还乡了，如今却是因为这件事又将自己推向了风口浪尖。

他脚上的靴除了沾染上泥土外，还真的如新靴一般。

王掌柜低着头，嘴角却是扬了起来。

况且这事他只单单吩咐梅宝树一人，连着枕边人王夫人都不曾说道。

亭长伸手将他的脸全部擦干净，又将画像拿出仔细对比一番，大笑道：“王掌柜，事到如今你还不承认吗？”

第二日，天刚刚亮就有官兵前往陈家告知两兄弟。

王掌柜平日里温和，做人待事更是挑不出毛病来。

亭长检查一遍绑他的绳子，确认无误后让人带着他回衙门，“什么罪，你心里真的不清楚吗？等到衙门自然就知晓了。”

他说罢也不打算再为难人家，正打算要撤是看到了王掌柜的脚上的靴。

两人得知王掌柜被捕，匆匆收拾一番又和那几个被骗了定金的掌柜一同前往。

可能因为注意到了这个，亭长又观察到，那近乎衣不遮体的衣物，竟也是名贵的料子。

王掌柜冷笑一声，摇头道：“回大人，小的真的不知到底是何罪？”

陈家两兄弟当初找他也是说怀疑，并无十分确认的证据，关键是想要引蛇出洞的证人也被跟掉了。

陈家两兄弟早就做好这个准备，他们也无人证物证，心里知晓这罪难定下。

“且慢！”

知县大人还未将自己的决定说出，就被一男声打断。

他皱眉看向后面看热闹的人群，里面走出一男子，笑嘻嘻的盯着堂上王掌柜。

“老人家，咱们又见了啊！”

(本章完)