厅内下首，分列着几位心腹将领。

一个个屏息垂首，大气不敢出。

“好一个心狠手辣的李家小儿！”

萧琰的拳头狠狠砸在坚硬的案几上，震得杯盏乱跳，他犹不解恨，掀起几上的桌布，便将杯盏扫落在地。

“断我耳目，钝我刀锋。长姐萧妃饮恨而终，命丧宫闱，父亲堂堂宰相，被他构陷下狱，生死一线。还有兄长萧璟，侄儿正源……我萧家满门忠烈，竟落得如此下场。此仇此恨……不共戴天！”

厅内众人被他的怒火，惊得浑身发紧。

一名虬髯将领抱了抱拳，硬着头皮劝道：“将军息怒……太子监国，陛下生死未卜。京中消息断绝，传闻纷杂，诸事真假难辨，我等……”

“真假难辨？”萧琰打断他，冷笑一声。

“九门落钥，禁军易帜，百官噤若寒蝉，萧家人惨遭下狱、廷杖。东宫手谕高于一切——这难道还不够真？还不够清楚？”

“这……”

“李肇小儿，这是要清洗朝堂，将我萧氏一门赶尽杀绝，斩草除根呀……”

他巡视众人一眼，猛地起身，大步走到厅中悬挂的一幅大梁舆图前，手指重重戳在上京城的位置。

“李肇小儿囚禁君父，迫害忠良，其行径与谋逆何异？此等国贼！人人得而诛之！”

厅内一片死寂。

众将脸色变幻，空气都仿佛凝固了。

“将军的意思是……”一名将领喉结滚动，艰难地咽了口唾沫，试探着开口。

“诛灭国贼，以清君侧！”萧琰一字一顿，声如洪钟，带着玉石俱焚的决绝。

又猛地抽出腰间佩刀，寒光一闪，刀尖指向舆图的京城。

“传本将令——诸镇兵马，即刻整备。粮秣军械，加紧调运。十日之内，集结完毕……本将军要亲率铁骑，挥师上京……诛国贼，清君侧，还我大梁朗朗乾坤！”

“将军三思啊！”那虬髯将领扑通一声跪倒在地，抱拳急声道，“无陛下明诏，无朝廷调兵虎符，擅自兴兵，形同谋反啊！此是灭族的大罪……”

“灭族？”萧琰像是听到了天大的笑话。

“坐以待毙，引颈就戮，难道就不是灭族？李肇小儿的屠刀已然悬在我萧氏全族的头顶！这时再妇人之仁，岂不可笑？”

他眼神阴鸷地盯着那名将领，脸上肌肉激动抽搐。

“待我大军兵临城下，清除奸佞，救出陛下，何愁没有诏书？”

众将沉默。

萧琰环视众人，声音亢奋，带着蛊惑人心的煽动与赤裸裸的威胁。

“功过是非，自有青史定论。但此刻，唯有手中刀剑，能救你我性命……”

“诸位追随我萧琰多年，荣辱与共，亲如兄弟。今日萧家大难临头，亦与诸位前程性命攸关——随我起兵，扫除奸佞，立不世之功……他日封侯拜相，共享富贵！若有人畏首畏尾，贪生怕死……”

他语气一冷，手中长刀猛地劈下。

“咔嚓！”

一声爆响。

那张完好的梨木矮几竟被生生劈成两半。

木屑纷飞！

杀气四溢。

“休怪本将刀下无情，先拿他祭旗！”

凌厉的杀气弥漫整个大厅，周遭寂静无声。

众将脸上血色尽褪，汗水浸透了内衫。

挣扎、恐惧、对权力的渴望、对生存的本能，最终在萧琰的利诱和威逼下，化作了顺从。

一个将领单膝跪地，高喊出声。

“末将……愿追随将军，清君侧，诛国贼！”

“末将愿随将军，兴义师，除奸佞！”

“末将誓死追随将军，破京都，正朝纲！”

一个接一个，陆陆续续。

厅中将领尽数跪倒。

“末将愿往！”

“末将愿追随将军！”

效忠萧氏的声音，在呼啸的风声中响起，如同乱世的丧钟，在沙泉堡阴冷的碉楼里，久久回荡，直冲云霄。

薛绥：看吧，说了不要轻举妄动。

李肇：要娶媳妇怎么能不动？我不动，敌不动。敌不动，我就动……

薛绥：……

(本章完)