崇昭帝摆了摆手，气息微喘。

“起来吧，你们护驾有功……继续巡查宫闱，肃清余孽……朕……自有封赏……”

陈途叩首谢恩，捂着受伤的胳膊，慢慢躬身退下。

气氛凝滞一瞬。

崇昭帝缓缓抬眼，“尔等……持械逼宫，是巴不得朕这把老骨头早点入土吗？”

李炎嗫嚅着，不住地请罪。

“父皇，儿臣实在是忧心您的安危，一时糊涂……”

萧文远也是叩首不止，“陛下，臣得知逆党作乱，前来护驾，不料看到魏王殿下冲撞守卫，情急之下，这才动了手……”

李炎闻声，急红了眼，恶狠狠地瞪着他，“萧文远——你血口喷人。谁不知你萧家跟端王府是穿一条裤子的？你就是受了二皇兄的指使……”

萧文远牙关紧咬。

他对李桓当然也有怨怼。

可事到临头，他必须保住李桓，才能保住萧家的希望。

“魏王殿下，何故攀咬？”

萧文远涨红着脸争辩着，又猛地朝崇昭帝磕了个响头，满是痛心地喊道：“陛下，臣犯有失察之罪，悔不该……不听端王殿下劝阻，以致酿成大祸。”

崇昭帝的目光望向李桓。

等着听他的解释。

李桓垂眸，微微吸气。

“父皇，儿臣听闻宫中有变，忧心紫宸殿的安危，才贸然入宫……不、不料撞见萧大人与三弟兵戎相见，阻止不及，儿臣有罪……”

“逆子……佞臣……”龙榻上的崇昭帝胸膛剧烈起伏着，握紧的拳头上，青筋暴凸，喉咙里痰音浓重，半晌，才迸出一句饱含怒意的话。

“都该死！”

一个死字尚未落地，他猛地弓起身子，哇地喷出一大口暗红的鲜血，溅在明黄的帐幔上

“陛下！”王承喜失声惊呼。

就在这电光石火间，天枢上前一步，稳稳扶住皇帝的后背，手指从容地扣上他的腕脉。

众人屏息凝神。

目光落在眼前的年轻男子身上，皆忐忑不已……

大殿内，只有天枢镇定如常，冷峻的脸上静如沉渊。

“陛下不可妄动肝火，气郁攻心，于病情无益。”

他说话简洁，语气平稳，却自有一股安定人心的力量……

崇昭帝喘息着，深深吸一口气，摆了摆手。

“你等……可知罪……”

皇帝的愤怒可想而知。

可是，刚苏醒的身体经不起太多的折腾，几句话便气喘吁吁……

李桓见状，连忙磕头道：“父皇保重龙体，都怪儿臣等鲁莽，冲撞了父皇……”

崇昭帝双眼冷冷盯着他，没有说话。

“父皇……”李炎急忙开口，试图辩解，“儿臣并非有意闯宫，都怪太子悖逆，引来朝野非议……儿臣忧心父皇的身子，情急之下，这才带兵护驾……”

这是他在短时间内，能想出来的最体面的借口。尽管，所有人都心知肚明，这是托词……

“哦？是吗……”

崇昭帝不怒反笑。

“你指控太子谋逆，可有真凭实据？若无实证，便是……构陷储君，其心可诛……”

李炎看向李桓，再看萧文远，见二人皆低头不语，他咬了咬牙，硬着头皮说道：“自从父皇病重，东宫便把持朝政，任免官员全凭己意……”

他列举着李肇种种专权的行径……

可说着那些李肇的雷霆手段，不知为何，好似在为李肇邀功——毕竟，在崇昭帝不省人事后，是李肇将朝纲稳住，不至于纲纪废弛。

他慌乱打住。

咽了咽唾沫，往前跪行几步。

“父皇，陇西节度使萧琰举兵谋反，也是被太子乱政…逼迫所致啊……”

“荒谬！”崇昭帝猛地拍向榻沿，脸色因愤怒而发紫。

“贼子若无反心，何故猝然举兵？”

一个执掌朝政多年的皇帝，当然不会像李炎那么天真，以为几句谗言便可动摇根基。萧琰存的是什么心思，萧文远又何故如此急切，坐在龙椅上的皇帝比任何人都要清楚。

崇昭帝淡淡瞥了李炎一眼，没再理他。

“端王，你有何话可说？”

(本章完)