就连老妪也不能幸免，被带去军中。
理由就是还能够帮忙准备晨炊。
就在魏卒大量征兵征发徭役之时，另一个部门也未停下自己的脚步。
兖州，诸郡。
夜色沉沉，荒野间火把如鬼火游动。
“挖！再挖深些！”
发丘中郎将厉声喝道，手中铁锹狠狠凿进夯土。
数十名曹军士卒挥汗如雨，铁镐砸在青砖上，发出沉闷的撞击声。
这里是汉瑕丘王陵，昔日汉室宗亲的安眠之所。
“轰——”
墓门终于被撞开，阴冷的腐气扑面而来。
一众将卒举着火把踏入，火光映照下，金缕玉衣在棺椁中泛着幽光。
“全拔了！”
摸金校尉狞笑着下令。
士卒们蜂拥而上，扯碎玉衣，撬开棺椁。
汉王的尸骨被随意丢弃，陪葬的金器、玉璧、铜鼎被粗暴地塞进麻袋。
一名小卒偷偷藏了枚玉琀，却被发丘中郎将一刀斩断手腕。
“私藏者，死！”
鲜血溅在墓壁上，混着千年的尘埃。
……
陈留，无名荒冢。
“将军，这是平民的坟，没什么值钱东西……”
一名老兵低声劝道。
“掘！”虎豹骑统领之一的曹纯冷声打断，“魏公有令，片瓦不留！”
铁锹铲开黄土，露出腐朽的薄棺。
棺中是一具孩童的尸骨，颈上只挂着一枚铜钱——那是他生前唯一的玩具。
“晦气！”
曹军校尉一脚踢碎头骨，但还是把那枚铜钱给拾了起来。
时值七月流火，河南蝗灾大起。
遮天蔽日的虫群掠过新坟。
幸存的孩童趴在坟头，咀嚼着草根问：
“……阿娘，将军们为何连死人钱都抢？”
荒野间，新坟旧冢皆被掘开，白骨曝于月光之下。
有流民经过，见磷火飘荡，如冤魂泣血。
风中传来幽幽哀歌——
魏刀出鞘征夫哭，五丁抽三绝户屋。
老翁撞柱血未干，新妇坟前裁丧服。
金锹掘尽汉家陵，玉匣熔作马蹄钉。
圣贤竹简炊烟起，饿殍枕藉乱葬泾。
汴水呜咽载尸流，将军帐中醉未休。
来年若问兴亡事，且看蝗虫啃旗旒。
……
徐州，下邳。
曹魏开始全国动员的消息，身在下邳的刘备也得知了。
他望着细作传回来的奏报，不禁大骂道：
“曹贼何以如此！吾誓诛之。”
此刻的刘备，恨不得现在就打到曹魏那里去。
毕竟曹魏现在干的事儿，就是在给他挖坑。
即便之后全并了河南之地，刘备所拿到的也是残破不堪的地方了。
曹贼这招狠，实在是太狠了。
狠得让刘备恨得牙痒痒。
太傅鲁肃出列谏曰：
“启奏王上，如今全国各地都在动员。”
“大王切要忍一时之忿，不可在此刻擅自用兵。”
“待各州兵马、粮秣、器械都已筹备完成之后，方可动兵。”
“太傅所言甚是。”
刘备颔首，对鲁肃的谏言表示认可。
鲁肃持笏板，接着说道：
“按照目前的推算，预计至年底之时。”
“六十万大军，便可全部拉至前线。”
“好！”
刘备兴奋地一拍案，朗声说道：
“曹贼自以为强征兵役，可以据守河南。”
“然寡人此次，要连关中也一并拿下！”
按照曹操的战略构想，他觉得河南丢了，自己还可以退守关中与西川。
但刘备休养生息准备这么久，想要的可不单单只是河南之地。
他要连关中之地也一并收复了。
不然这样大规模的动员意义何在？
这不仅仅是战略考量，还有一个极为重要的政治考量。
那就是随着刘备声望、民望日益增高。
对于刘备而言，他对于战略的考量更加看重政治。
就比如诸葛亮当初力劝刘备抢西川，但刘备拒绝了。
因为刘备想要关中，而拿下关中就必须拿下河南、一统中原。
关中自经历董卓蹂躏、李郭之乱以后，按理说应当残破不堪了。
即便经过曹操的修复，也不复往日光彩，怎么看都是比不上西川的。
可刘备还是需要这里。
因为他必须拿下长安与雒阳。
这里分别是西汉与东汉的首都。
诸葛亮《出师表》里提到的，“兴复汉室，还于旧都”。
这其实一个非常重要的政治口号，是蜀汉的立国根本。
对于如今的刘备而言也同样如此，长久一来，齐国打出的政治口号就是“匡扶汉室”。
那么旧都长安、雒阳就具有极高的政治意义。
这才是刘备拒绝抢西川的根本原因。
一旦全并了中原之地，并收复了长安、雒阳，那么刘备的名望势必将水涨船高，达到一个前所未有的高度。
到了那个时候……
不用刘备说，手下的大臣也知道该怎么做了。
“寡人听说河北能够动员正卒六万人，辅兵、民兵逾二十万人，未知确有此事否？”
大臣们齐声说，“是。”
刘备不禁发出一声慨叹：
“河北此前经历过战乱，然民生很快得到恢复。”
“每年上交的钱币、赋税、绢布、粮秣均居全国首位。”
“此皆赖李相之功也。”
众大臣原本以为，刘备只是随便发出一声感慨，日常表扬李翊。
不想刘备接下来劝说道：
“寡人此前曾去河北巡县，彼时虽已见其繁荣，但也未至远胜徐州。”
“只是未曾想到，不过两年，其竟能够发展至此。”
讲到这儿，刘备不禁站起身来，背着手来回踱了两步。
“寡人之意，有李相在，河北无忧。”
“寡人打算去荆州巡县一趟。”
长久一来，刘备一直致力于维护南北势力平衡。
河北派虽遭受过刘备打压，但河北高速发展的经济还是令刘备大吃一惊。
由于其发展过快，刘备甚至担心到时候不得不迁都到河北，以加强对其的控制。
所以思考再三，刘备还是打算去荆州巡县一趟。
荆州的发展潜力并不比河北差，刘备也打算去实地考察一下，以维持南北均势。
顺带也是考察一下南线战场。
由于不是第一次了，众大臣也都是轻车熟路。
依然是留鲁肃、张飞等大臣监国。
刘备王驾约一千余众，直奔江陵而去。
此时忙着动员荆州武备的诸葛亮，闻说刘备王驾到来，也是亲自率众出迎。
江陵城外三十里，
以诸葛亮为首的一众荆州文武尽已恭候。
时值王驾至，诸葛亮趋前长揖：
“臣亮，恭迎王上。”
刘备亲手扶起：
“孔明辛苦！”
见其羽扇柄已磨出包浆，叹道：“荆州百废待兴，竟使卿扇骨磨穿。”
话落，将一柄新制的羽扇递给诸葛亮。
“此寡人亲手所制，聊表心意。”
诸葛亮接过羽扇，正色说道：
“大王身兼重任，但心存远志，以国事为重。”
“不该制此羽扇以作消遣。”
这……
呵呵。
刘备尴尬地笑了笑，他从前都是这般对待李翊的。
不论是织草鞋还是做熊皮大衣，李翊都欣然接受。
不想诸葛亮反倒来规劝自己了，令他有些不习惯。
简雍见此，忙在一旁解围道：
“孔明先生，这是王上觉得先生在荆州理政辛苦，才连夜赶制出来的。”
“期间并未耽搁国事。”
诸葛亮亦觉适才失言，忙赔礼道：
“王上，亮一时失言了。”
“不妨事，不妨事。”
刘备挥了挥手，笑道，“从谏之君，方能日新。”
“纳言之主，乃可国强。”
听到这话，众臣子全都笑了。
随后，诸葛亮便带着刘备游览荆州。
行至驿亭，刘备忽指田间：
“此间稻作，较去岁如何？”
孔明答曰，“引汉水溉田千顷，今岁可增三成。”
刘备颔首，又指江上商船。
“战备可碍商事，使其商人不得利？”
闻得此言，诸葛亮笑着取出一封绢图，拿给刘备看。
“王上请看。”
“亮已令荆州商船改为艨艟，朝发鲜鱼，暮运箭矢。”
“商利军务两不误。”
“嗯……”
刘备满意地点了点头。
将商船同时作为军用与民用来运，能够极大提高运输效率。
但这件事听起来容易，做起来却难，非常考验主政人的统筹能力。
诸葛亮能把此事办理的井井有条，令刘备颇为满意。
经过一天的游览，刘备对荆州的民心里已大致有数了。
回到府衙，宴请众官员后，刘备也问及了诸葛亮具体的战略筹划。
诸葛亮乃洋洋洒洒地向刘备说明自己的作战计划道：
“荆州五万锐卒，可出南阳，直取颍川，断曹贼腹心。”
“徐州之师，当经豫州，与荆兵会于许县城下。”
“至若兖州北线——”
诸葛亮眼眸蹙起，扇锋北指，声若金铁。
“李相河北雄兵，自可当之！”
“亮预计至多一年，连带着关中在内，中原之地可一统也。”
刘备沉默半晌，忽然开口：
“孔明似乎还忘记了一件重要的事。”
诸葛亮嘴角微微翘起，明白刘备想说什么。
他甚至猜到了刘备此次来荆州巡县的另一个目的。
“王上是说东吴罢。”
诸葛亮站起身来，取出一迭竹帛交给刘备。
上面记录的全是诸葛亮与东吴都督周瑜来往的密信。
其中有很多都是周瑜力促两边合作的友好条款。
并且东吴不论是与荆州还是淮南，边境都十分安定，并无有滋生兵祸的迹象。
刘备看完书信，皱眉问：
“这会不会是吴人的疑兵之计呢？”
“通过书信来往，慢我齐人之心。”
“待我军与曹魏交战之时，其却于中牟利。”
诸葛亮一捋胡须，道：
“自周瑜回江东以后，其已掌握吴地全部军权。”
“我深知此人为人，以亮对周公瑾的了解。”
“其势必是真心想与齐国合作，并无交战之心。”
微微一顿，又补充道：
“纵然有诈，亮在东线也设了一道防线。”
“吴人不可能短时间内突破，荆州兵绝对能够守住。”
“至于淮南之地，有陈元龙阻断长江，孙权穷其一生也过不了合肥。”
“有此保障，亮料定吴人是真心实意合作，纵然开战，也突破不了我国防线。”
……
(本章完)