与其纠结把儿女配个哪个家族，倒不如就简单一点。

跟关张家联姻算了。

反正是绝对不可能，跟普通的平民百姓结连理的。

道理也很简单，

一人得道，鸡犬升天。

何进便是这么崛起的。

这一个屠猪贩酒之辈，一跃成为一人之下万人之上的大將军。

忽转身目视夫人，眼角细纹如刻。

袁莹执灯的手微微一颤，暖光掠过丈夫鬢角星霜。

“夫君未免太过杞人忧天。”

“纵有万般艰险，莫非还能舍了这相位不成？”

“痴儿。”

李翊竟露笑意，轻抚夫人肩头绣著的缠枝莲。

“岂不闻《易》云『亢龙有悔』？”

“今汝只需好生操办婚仪即可——”

“记住，排场不必过大，依侯爵嫡子礼减三成。”

更鼓声穿庭而过，李翊又忍不住轻吟《诗经》中的句子。

“『战战兢兢，如临深渊』。”

“此非佛语，却是圣贤道理。”

七日后，关李两家正式联姻。

婚事隆重举行，张飞、赵云、许褚等一眾重臣都亲自出席了。

刘备忙於国事，虽然没有亲自出席。

但仍然派遣太子刘禪出席，以此来表达他对这对新人的祝福，並送上了贺礼。

……

中秋方过，岭南暑气尚未全消。

苍梧郡，刺史府衙內却已沁著些微凉意。

诸葛亮正伏案披阅今岁蔗田与寮的册簿，宽大的素袍袖口沾了点点墨渍。

堂外格树巨冠投下浓荫，蝉声嘶哑，衬得庭中更显寂静。

忽闻前庭脚步杂沓，一名属吏急步趋入，不及整冠便稟：

“使君！洛阳天使至，仪仗已抵府门！”

诸葛亮闻言，笔锋一顿，一滴墨落在“產量”三字上，缓缓泅开。

他抬首，目光越过门廊，望见院中阳光刺目，静了一息，方道：

“开中门，具香案，迎詔。”

儘管还不知道是喜詔还是恶詔，可诸葛亮內心中隱隱约约就是感到一股激动之情。

这份激动，难以言说。

詔书黄綾，字句雍容。

天使嗓音清亮，穿透岭南潮湿的空气。

他先赞交州刺史诸葛亮抚民有道，化僻远为乐土。

再颂其慧心巧思，授民以甘蔗之植。

白之制，兴此甘飴之业。

利国益民，功在社稷。

堂下肃立的州府属官如蒋琬、廖化、刘磐等。

皆微微頷首，面露与有荣焉之色。

诸葛亮垂首恭听，面容沉静，如古井无波。

此类褒扬，近年往来公文中已见惯。

直至天使声调微转，读出了那句：

“……著交州刺史诸葛亮，接詔之日起。”

“即刻交代州务，速返洛阳陛见，不得迁延。”

此话一出，诸葛亮猝然抬眼，眸中精光一闪即逝。

方才的从容像是被无形的手骤然抹去。

他视线掠过天使捧著的詔书，落在那华美的纹样上。

定了定神，方重新敛容，深深一揖：

“臣，诸葛亮，领旨谢恩。”

“陛下万年！！”

礼毕，天使上前。

脸上端谨的官样神情褪去，换作亲近的笑意，低声道：

“嘿嘿。”

“诸葛使君，可喜可贺啊！”

“此番回京，必是简在帝心，前程不可限量啊。”

言语间，儘是示好之意。

他来自洛阳朝廷，又岂会不知道诸葛亮这个人接下来要飞黄腾达，成为朝中的新贵了？

现在赶紧示好，也是提前为自己铺路。

诸葛亮心念电转，面上却含笑谦谢：

“……天使远来辛苦。”

“亮僻处南疆，久不同闻朝廷大事，不知近日京中可有何大事发生？”

他语意微顿，斟酌词句。

“是否需亮预作预备的动向？”

天使会意，索性藉此机会卖诸葛亮一个人情。

於是凑近半步，声音压得极低：

……“好教使君知晓。”

“前些时日，听闻驃骑將军马孟起已被召还京师了。”

诸葛亮瞳孔不易察觉地一缩，旋即恢復如常，拱手道：

“多承天使指点。”

旋即侧身吩咐，“来人，引天使馆驛歇息，好生款待。”

“一应供给，皆需上品。”

侍从躬身领命，引那满面春风的使者下去了。

使者甫一离去，堂下霎时鼎沸。

蒋琬、廖化、刘磐等一眾旧部立刻围拢上来，纷纷长揖道贺。

蒋琬性情最是持重，此刻亦难掩激动：

“使君！苍梧八载，櫛风沐雨，开垦教化。”

“今日终得朝廷青眼，吾等总算是熬出头了！”

说著，儘是忍不住掉下泪来。

儘管诸葛亮把交州开发的很好，但岭南又如何嫩跟富庶的荆北比呢？

如果可以，蒋琬依然希望能够回到荆北，甚至进入繁华的洛阳。

“正是！此番回京，必得大用！”

廖化接口，脸上儘是扬眉吐气的喜色。

眾人喧腾声中，诸葛亮却默然不语，指尖在詔书边缘无意识地摩挲。

目光投向堂外虚空，似是穿透重重屋脊，望见了万里之外的秦川陇坂。

半晌，他才缓缓开口，声调沉静，却如一盆冷水浇熄了眾人的热火。

“朝廷正倾力南征，与东吴战事方酣。”

“此时最忌者，非是江东顽抗，而是西川曹魏趁虚而入，扰我关中。”

“关中若失，则中原震动，大局危矣。”

他顿了顿，环视眾人，见皆已敛笑凝听，才继续说道：

“马孟起世居西凉，威震羌胡，朝廷倚之为关中屏障。”

“当此紧要关头，却无故將其调离……”

“诸公，可知陛下欲调亮回京，所任何事？”

蒋琬闻言，面色一凛，迟疑道：

“莫非……是接替马超，镇守关中？”

他略一思忖，眼中惊色更甚，“马超乃驃骑將军，假节，总督雍凉军事。”

“若使君代之，岂非是要您……”

“恐不止於一城一地將守之责了。”

诸葛亮接口，语气平淡，却重若千钧。

“雍凉都督之任，怕是要落在亮身上了。”

堂內一时寂然。

方才的狂喜被这沉甸甸的猜测压了下去。

雍凉，那是直面曹魏兵锋的前线。

羌胡混杂，民生凋敝，远非这渐趋富足的苍梧可比。

且离京畿近，被无数双眼睛盯著。

稍微哪里做的不对，就容易被弹劾，参上一本。

但所谓富贵险中求，这也是一个往上升、往上爬的机会。

毕竟总督雍凉军事，一旦功成，前途不可限量。

诸葛亮忽地轻笑一声，打破沉寂，似是自嘲，又似慨嘆：

“《礼记》有云，『君子道人以言而禁人以行，故言必虑其所终，而行必稽其所敝』。”

“能力愈大，其责愈重。”

“这雍凉重任，实乃炙手山芋，岂是易与？”

然其眼底深处，

那一点压抑多年的火苗，终究是抑制不住地燃了起来，灼灼生光。

眾人细观其神色，虽言责任重大，但那眉宇间积鬱已久的沉滯之气却是一扫而空。

一种亟待喷薄的锐意取而代之。

眾人都明白，自错用了马謖，受贬交州后。

诸葛亮心中是一直憋著一口气的，他一直在努力证明自己。

希望有一天能够重返朝廷，让所有人都对他刮目相看。

诸葛亮倏然振袖，朗声道：

“诸公，你我相交於微时，共困於南土。”

“今朝或將別离，焉能不醉？”

“今夜设宴，凡我州中僚属、此地贤达。”

“愿来者，皆请共饮！”

是夜，刺史府华灯高张，宴开数十席。

交州地僻，然诸葛亮数年经营，威信卓著。

闻讯而来的当地豪族首领竟坐满了大半厅堂，献上的贺礼堆积如山。

心腹幕僚张紘最后方至，执手相贺，一切尽在不言中。

案上所陈，却並非山珍海错。

多是清淡养生的肴饌、羹汤、时蔬、精膾。

佐以蔗汁所酿的甜酒。

诸葛亮数年来如一日的潜心养生。

之所以这样做，就是单纯想要活得久一点。

道理很简单，因为齐汉政权功臣几乎已经趋近於饱和。

诸葛亮想要再崛起没那么容易。

所以只能是通过熬时间，熬资歷，看能不能熬出头。

为此，他焉能不努力调养身子？

如果把身子熬坏了，那便永远失去重新证明自己的机会了。

此刻的诸葛亮容光焕发，体態轻捷，毫无久居南方常见的沉滯之態。

酒至半酣，诸葛亮举杯起身，环揖满堂宾客，言辞恳切：

“亮，一介书生，蒙陛下不弃，委以边州之任。”

“数年来，政令或有疏失，全赖诸君鼎力相助。”

“包容砥礪，方有今日蔗田千顷，坊林立。”

“商船远泛之微末之功。”

“此非亮一人之劳，实乃上下同心之果耳。”

“亮，谨以此杯，谢过诸君！”

言罢，满饮杯中甜浆。

席间顿时响起一片谦谢与颂扬之声，纷纷举杯回敬，皆道：

“使君经天纬地之才，总督雍凉，正得其位。”

“他日克定九州，可勿忘咱们交州旧部。”

“哈哈哈……”

喧囂祝祷声中，诸葛亮含笑受之。

目光偶然落回杯中，那清澈的甜酒微微晃动，映照出樑上晃动的灯影。

竟恍似金戈铁马之影。

他唇边的笑意稍稍凝滯，只一瞬，又復舒展如常，举杯再与眾人同饮。

窗外，月过中天，清辉遍地。

將庭中蔗叶的影子拉得长长，犹如一道道待写的策论，又似一片片未启的征途。

宴席的喧囂散尽，残烛冷炙间只余下更漏声声。

诸葛亮並未安寢，而是於书房中秉烛独坐。

指尖划过苍梧郡的山川舆图，目光却早已穿透窗欞，投向星汉灿烂的北方。

案头，一盏未曾动过的白水已凝出细微的结晶。

翌日拂晓，霜露未晞。

车驾已齐备於府门外。

此行轻简，除家眷车乘外，仅有十数亲卫及一车书卷。

蒋琬、廖化、刘磐、张紘等一眾旧属皆縞衣肃立，静候最后的辞別。

诸葛亮出得府门，目光扫过这些与他共度岭南数载寒暑的面庞，最终落在蒋琬身上。

他执起蒋琬之手，郑重道：

“公琰，交州之政，譬如初植之蔗，根柢未深，经不得风雨摧折。”

“汝可暂代州事，一切章程，皆依旧例。”

“务使民不受扰，业不輟。”

“待朝廷明旨下达新刺史之日，方可交割。”

其声沉缓，字字千钧。

蒋琬深深一揖，眼眶微红：

“使君放心，琬必竭尽駑钝。”

“恪尽职守，保交州安泰，以待使君……以待朝廷钧命。”

“万望使君此去洛阳，善保千金之躯。”

诸葛亮頷首，又看向廖化、刘磐等人：

“诸君皆国家栋樑，留此沃土，当辅佐公琰。”

“同心勠力，不负陛下，亦不负此间黎庶。”

眾人皆躬身应诺，声带哽咽。

车驾启动，蹄声嘚嘚，碾过青石长街。

將至城门处，景象却令诸葛亮陡然一震——

但见道旁黑压压跪满了百姓，簞食壶浆，绵延数里不绝。

其中有衣冠楚楚的汉人商贾，有椎髻跣足的土人首领。

有满手渍的工匠，有面色黝黑的蔗农。

此刻却全都一致地拋来送別、挽留诸葛亮。

见车驾至，呜咽之声骤然放大，化作一片悲声：

“使君留步！”

“使君莫要走啊！”

“使君恩德，吾等永世不忘！”

一白髮老翁颤巍巍捧起一碗清澈的蔗浆，高举过顶：

“使君！交州苦瘴癘久矣。”

“自公来此，教民种蔗製，活人无数。”

“此乃天降甘霖！求公饮此一碗家乡水吧！”

诸葛亮急令停车，快步走下。

见此情景，他素来静如止水的面容再也难以维持。

鼻尖酸楚，热泪瞬间夺眶而出。

他接过老翁手中的陶碗，手指微颤，环视那一张张真挚而悲痛的面孔。

喉头哽咽，几乎难以成言。

良久，他方强抑悲声，扬声道：

“亮，本一布衣，蒙陛下不弃，委寄南疆。”

“数年来，赖诸位父老不弃，同心共济，始有今日微末之绩。”

“此间山川，此间民人，於亮恩同再造！”

“亮岂敢相忘？”

言至动情处，泪落如雨，沾湿衣襟。

他深吸一口气，声音在晨风中传开，带著决绝的承诺：

“今日一別，非亮所愿。”

“奈王命在身，不敢不从耳。”

“然亮在此对天立誓，若他日侥倖，功成名就——”

“必当解甲归田，再返交州！”

“此心此志，苍天厚土，交州父老，实共鉴之！”

“此地，永为亮之第二故乡！”

语毕，他將碗中蔗浆一饮而尽，甘甜之中竟品出无限苦涩。

隨即撩起衣袍下摆，竟对著万千百姓，深深一揖到地。

人群中爆发出更大的悲声，许多人伏地痛哭。

不舍之情，溢於言表。

诸葛亮不再多言，毅然转身上车。

惟恐再多留一刻，便再也硬不起心肠离去。

车帘垂下，隔绝了外界景象，却隔不断那震天的哭声。

车轮再次滚动，缓缓驶出苍梧城门。

將那片他倾注了无数心血、视若故乡的热土，连同那漫山遍野的青翠蔗田与空气中瀰漫的甜香。

一点点留在身后。

车內，诸葛亮闭目良久，指尖犹自微微颤抖。

直至再也听不见送別的声浪，他才缓缓睁开眼。

眸中泪痕已干，只余下一片深潭般的沉静与坚毅，望向前方那漫长而未知的归途。

北方天际，层云密布，隱有风雷之势。

他的征途，才刚刚开始……

(本章完)