如今新帝登基，大封群臣。
关、张、诸葛等家族风光无限。
连带著其门下故吏也鸡犬升天。
而他这位“老牌功臣”，却仿佛被遗忘了一般，依旧原地踏步。
甚至因与新帝关係疏远，隱隱有被边缘化的趋势。
这让他心中如何能不憋闷？
正心烦意乱间，马车猛地一顿。
伴隨著车夫一声惊惶的呵斥与马匹不安的嘶鸣，骤然停了下来。
巨大的惯性让刘琰险些从座位上栽倒，更是將他满腹的愁闷瞬间点燃成了怒火！
“混帐东西！如何驾的车？！”
刘琰一把掀开车帘，厉声喝问。
只见车前不远处，一名身著普通军士服、风尘僕僕的兵卒跌坐在地。
正揉著肩膀，脸上带著痛楚与惊怒之色。
显然是马车转弯时，未曾留意，撞到了这名沿街巡逻的士兵。
那车夫见惊扰了主人，又见对方只是个小小兵卒。
为了推卸责任，立刻跳下车。
指著那士兵的鼻子破口大骂：
“瞎了你的狗眼！没看见这是光禄勛刘大人的车驾吗？”
“竟敢衝撞！惊了大人车驾，你担待得起吗？”
“还不快滚开！！”
那士兵平白被撞，本就恼火。
见这车夫不仅不道歉，反而恶语相向，仗势欺人。
顿时怒火中烧，猛地从地上一跃而起。
一把揪住车夫的衣襟，怒道：
“分明是你驾车鲁莽，撞人在先，还敢出口伤人？！”
“什么光禄勛的车驾，撞了人就不用讲理了吗？！”
说罢，抡起拳头，便朝著车夫身上招呼过去。
拳拳到肉，打得那车夫嗷嗷直叫。
刘琰在车上看得分明，见自家车夫被打。
又听那士兵言语中对“光禄勛”似乎並无多少敬畏，更是气不打一处来。
他冷哼一声，对隨行的几名健仆喝道：
“还愣著作甚？將这狂徒给本官拿下！”
“让他知道知道，衝撞朝廷命官车驾，是何等罪过！”
几名健仆得令，如狼似虎般扑上前去。
將那士兵与车夫分开，隨即对著那士兵便是拳打脚踢。
那士兵虽奋力抵抗，但双拳难敌四手。
顿时落入下风，被打得鼻青脸肿。
刘琰见己方占了上风，这才整理了一下衣冠，缓缓踱步下车。
居高临下地看著那被打得蜷缩在地的士兵，傲然道：
“哼，不知天高地厚的的东西！”
“本官乃光禄勛刘琰！”
“今日便代你家將军，好生管教管教你这等目无尊上的丘八！”
他本以为亮出身份，对方必会惶恐求饶。
谁料，那士兵虽被打得狼狈，却猛地抬起头。
吐出一口带血的唾沫，眼中非但毫无惧色。
反而充满了讥誚与不服，他嘶声道：
“我道是谁？原来是刘琰刘大人！”
“呵，好大的官威啊！”
“可惜……你这官威，怕是摆不了多久了吧？”
士兵的话如同毒针，狠狠刺中了刘琰心中最痛处。
他脸色瞬间变得铁青。
那士兵却不顾他的脸色，继续嘲讽道：
“谁不知道，新皇登基，大封群臣。”
“关家、张家、诸葛家，哪个不是风光显赫，子弟遍布朝野？”
“可您刘大人呢？”
“十年前先帝在时，您就是光禄勛。”
“这如今都换了天子了，您怎么……还是光禄勛啊？”
“嘖嘖，位列凌烟阁的开国功臣，混到这份上。”
“也真是……难得啊！”
“怕是先帝爷留下的那点香火情，快要烧完了吧？”
这番话，可谓字字诛心！
將刘琰倚仗宗亲身份、实则才能平庸、在新朝备受冷落的尷尬处境。
赤裸裸地揭露出来！
还是在这大庭广眾之下！！
周围早已聚拢了不少看热闹的百姓。
指指点点，议论纷纷。
刘琰只觉得一股热血直衝顶门，羞愤交加，几乎要晕厥过去。
他指著那士兵，手指颤抖，气得话都说不利索：
“你……你……你这狂徒！”
“安敢……安敢如此辱我？！”
“给我打！往死里打！撕烂他的嘴！”
盛怒之下，他竟失態地命令家僕：
“给本官……给本官朝他脸上吐口水！”
“让他知道侮辱朝廷重臣的下场！”
家僕们虽觉此举有些过分，但不敢违逆主人。
只得一边拳脚相加，一边真的有人朝那士兵脸上啐去。
那士兵遭受如此奇耻大辱，眼中几乎要喷出火来。
他猛地挣扎著，发出一声如同受伤野兽般的咆哮：
“刘琰老儿！你欺人太甚！”
“弟兄们！刘琰纵仆行凶，侮辱军士！”
“都过来啊！！”
他这一嗓子，顿时引来了不远处一同巡逻的十几名兵卒。
这些人见同伴被打得如此悽惨，还遭唾面之辱。
皆是义愤填膺，立刻冲了过来。
將刘琰的马车连同他本人，团团围住。
怒目而视，不让其离开。
“让开！你们这群丘八，想造反吗？！”
刘琰见这些底层兵卒竟敢阻拦自己，更是怒不可遏。
感觉权威受到了前所未有的挑战。
“几条看门狗，也敢拦本官的去路？”
“莫不是当真以为我刘琰……”
“已经虎落平阳，任由尔等欺辱了吗？！”
就在双方剑拔弩张，衝突一触即发之际。
一阵急促而整齐的马蹄声由远及近。
只见一队盔甲鲜明的骑兵飞驰而来，为首一员將领。
身材魁梧，面色枣红。
目光锐利如鹰。
正是新任镇南大將军、兼领执金吾，掌管京城治安的魏延！
魏延勒住战马，目光一扫，便已大致明白髮生了何事。
那名挨打的士兵如同见了救星，连滚爬爬地衝到魏延马前。
指著刘琰，悲声控诉道：
“魏將军！您要为小的做主啊！”
“光禄勛刘琰，他纵容家僕，殴打士卒。”
“还……还让人朝小的脸上吐口水！羞辱小人！”
“求將军明鑑！”
魏延闻言，那双锐利的眼睛顿时眯了起来，寒光四射。
他催马缓缓近前，直到距离刘琰不过数步之遥。
才停下，上下打量了刘琰一番。
嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽冷笑，声音如同金铁交击：
“我道是谁，敢在洛阳街头，如此肆无忌惮，殴打本將军麾下巡城士卒……”
“原来，是九卿之一的刘大人，刘光禄啊！”
“真是……失敬，失敬！”
刘琰听出魏延话语中浓浓的讥讽之意，心中怒火更炽。
但面对这位以勇猛善战、性情骄横著称且手握实权的大將军。
他也不敢过於放肆，只得强压怒火，反唇相讥：
“魏將军不在南境镇守，或是於衙署处理军务。”
“怎有如此閒情逸致，来管这街头琐事？”
“莫非是这洛阳城的治安，已经好到让执金吾无事可做了吗？”
魏延冷哼一声，声震四野：
“非是吾欲管閒事，乃是刘大人你，打了我的人！”
“吾身为执金吾，麾下士卒受辱，岂能坐视不理？”
“今日，便是专程来向刘大人你……討个说法！”
“討说法？”
刘琰强作镇定，“魏將军还是先管好你自己的手下吧！”
“目无尊长，衝撞车驾，口出狂言。”
“本官替你教训一下，有何不可？”
“若非他们无礼在先，岂会自取其辱？”
“放肆！！”
魏延勃然大怒，声如雷霆。
“刘琰！你纵仆行凶，证据確凿。”
“还敢强词夺理？”
“来人！將这老儿，给我从马车上『请』下来！”
此言一出，不仅刘琰及其家僕惊呆了。
连周围看热闹的百姓和那些围住马车的士兵也都嚇了一跳！
光禄勛乃是九卿高官，地位尊崇。
魏延虽是大將军兼执金吾。
但如此公然下令將一位九卿拖下马车，未免太过骇人听闻！
一名副將连忙凑近魏延，低声提醒道：
“將军，三思啊！”
“刘琰毕竟是宗室，官居九卿。”
“如此……是否太过……”
魏延却毫不理会，目光如刀。
扫过刘琰那辆华丽的马车，以及他那张因惊怒而扭曲的脸。
声音带著极度的不屑与鄙夷，朗声道：
“宗室？九卿？哼！”
“倘若他刘琰当真有真才实学，为国立下大功。”
“岂会十数年来，依旧原地踏步，止於一光禄勛？”
“尔等莫非不知，彼不过是仗著与先帝那点微末的远支宗亲关係。”
“方得躋身功臣之列，滥竽充数罢了！”
“似这等只知倚仗身份、实则酒囊饭袋、如同衣架木桶般徒具其形之辈。”
“早该剔除出朝堂，滚出京城。”
“免得玷污了我等真刀真枪、浴血奋战搏来的功名！”
他这番话，可谓刻薄至极。
將刘琰最后一点遮羞布也彻底撕碎！
刘琰听得面色由红转白，再由白转青。
浑身颤抖，几乎要吐血。
而魏延的亲兵可不管那么多，听得將军下令。
立刻如狼似虎地扑上前去，推开试图阻拦的刘琰家僕。
粗暴地將刘琰从马车上直接拽了下来！
刘琰猝不及防，一个踉蹌，重重摔在冰冷的地面上。
官帽滚落，髮髻散乱，官袍沾满尘土。
可谓狼狈不堪，顏面尽失！
“魏延！你……你胆大包天！”
“竟敢如此折辱朝廷命官！”
“本官……本官定要上奏陛下，参你一本！”
“让你吃不了兜著走！”
刘琰趴在地上，羞愤欲绝。
指著魏延，声音悽厉地嘶吼。
魏延端坐马上，俯视著如同丧家之犬般的刘琰，脸上毫无惧色。
反而带著一丝戏謔，
“参我？好啊！”
“本將军正要问问陛下，如今朝廷三令五申。”
“严禁奢靡之风，百官当以身作则。”
“你刘琰身为九卿，却依旧乘坐如此逾制奢华之马车。”
“招摇过市，此为其一！”
“其二，你纵仆殴打在编巡城士卒，並加以侮辱。”
“破坏军民关係，此为其二！”
“到了陛下面前，你我便好好理论理论。”
“看看到底是谁，该被治罪！”
刘琰闻言，如同被一盆冰水从头浇到脚，瞬间清醒了大半！
他这才想起，自己因为这段时间心中憋闷。
故意乘坐这辆较为华丽的马车出行，以示不满。
却忘了如今朝廷正在风头上整顿奢靡！
而且今日之事，確实是自己理亏在先……
若真闹到御前，以新帝如今倚重魏延等武將、又意图打压他们这些老牌勛贵的態势。
自己绝对討不到好果子吃！
想到这里，他满腔的怒火顿时化作了惶恐与怯意。
他挣扎著从地上爬起来，拍了拍身上的尘土。
捡起官帽，色厉內荏地道：
“哼！本官……本官不与你这等武夫一般见识！”
说罢，便想钻进马车，赶紧离开这是非之地。
“站住！”
魏延却一声冷喝，令士兵再次拦住去路。
“刘大人，这就想走？”
“你辱我麾下士卒，难道连一句道歉都没有吗？”
刘琰猛地转身，难以置信地看著魏延：
“你……你要本官，向一个兵卒道歉？！”
这对他而言，简直是比杀了他还要难受的奇耻大辱！
“没错！”
魏延態度强硬，“今日你若不当著眾人的面，向我这位弟兄赔礼道歉，便休想离开！”
就在双方再次僵持不下之时，又是一阵马蹄声传来。
原来是负责京城部分区域防务的安汉將军王平与领军將军张翼，闻讯率队赶来。
他们见是魏延与刘琰衝突，心中都是一凛。
魏延的脾气他们是知道的，而刘琰毕竟是宗室九卿。
事情闹得太大，於朝廷顏面有损。
二人连忙下马，上前劝解。
王平对魏延拱手道：
“文长將军，息怒，息怒！”
“刘大人毕竟是朝廷重臣，今日之事，想必是个误会。”
“看在同朝为官的份上，各退一步，如何？”
张翼也劝刘琰：
“刘光禄，魏將军性情刚直，您也是知道的。”
“今日之事，闹將起来，於您面上亦是不好看。”
“不如……稍作退让，大事化小？”
他们深知魏延吃软不吃硬，主要还得劝魏延。
几人好说歹说，魏延见王平、张翼给了台阶。
又见刘琰那副狼狈模样，气也出了大半。
这才冷哼一声，语气稍缓：
“既然王將军、张將军出面说和……”
“也罢！让他刘琰，给本將军赔个礼。”
“今日之事，便作罢！”
“否则，定不干休！”
王平、张翼又赶紧去劝刘琰：
“刘大人，您看……魏將军已经退了一步。”
“不过是一句道歉的话，您便服个软，此事就此揭过，如何？”
“真闹到陛下面前，对谁都不好。”
刘琰脸色变幻不定，心中屈辱万分。
但看看虎视眈眈的魏延，又想想如今的局势。
知道再僵持下去，自己只会更丟人。
他咬了咬牙，极其勉强地、几乎是咬著后槽牙。
对著魏延的方向，含糊不清地、毫无诚意地拱了拱手：
“今日……是刘某……衝动了……”
“魏將军……海涵！”
说罢，也不等魏延回应，如同躲避瘟疫一般。
迅速钻回马车，命令车夫立刻驱车离开。
连那挨打的车夫和散落的东西都顾不上了。
看著刘琰马车仓皇远去的背影，王平嘆了口气，对魏延道：
“文长，今日你虽痛快。”
“然刘琰此人，心胸狭隘，睚眥必报。”
“你如此折辱於他，恐怕……”
“他已怀恨在心，日后难免寻机报復於你啊。”
张翼也点头附和：“
是啊，魏將军，还需小心为上。”
魏延却是一脸不屑，望著刘琰消失的方向，嗤笑道：
“二位多虑了！”
“刘琰此等庸碌之辈，不过是靠著攀附先帝，方得窃居高位。”
“犹如朽木立於朝堂，能有何作为？”
“他若识相，夹起尾巴做人，尚可苟全。”
“若敢暗施冷箭，图谋报復……”
他眼中寒光一闪，语气森然：
“某家手中之刀，正愁许久未曾饮此等齷齪之辈之血！”
“定叫他知道，何为雷霆之怒，叫他有来无回！”
言罢，不再多言。
调转马头，率领麾下士卒，继续巡城而去。
只留下王平、张翼二人相视苦笑。
心中俱是感到，这新朝伊始的洛阳城，恐怕註定不会太平静了。
而周围看热闹的百姓，也在这位大將军的凛凛威风与那位九卿大人的狼狈不堪中。
感受到了权力格局变迁所带来的、最直观的衝击。
(本章完)