一百多门滑膛炮射出了炮弹，向铁甲舰飞去。

距离七、八百米，已经是加农炮有效射程的极限，只有不到一成炮弹砸中了铁甲舰的装甲。即便是不到这一成的炮弹，也只有一半，也就是八、九颗重炮炮弹真正伤害到了铁甲。有四颗炮弹打穿了铁甲舰的装甲。但实心弹造成的伤害是极为有限的：一枚什么也没打中，滚到船壳另一头停了下来。另一枚砸坏了一门线膛炮，线膛炮一歪撞伤了一个炮兵，但也只是轻伤。一枚打在没有人的船员舱室中。最后一枚炮弹实际上射进了铁甲舰装煤的煤舱中，打在煤堆上震出一片黑灰。

对于四十条船的舰队来说，受到的伤害可以忽略不计。

然后铁甲舰还击了。

又是六百门穿甲弹射了出去，炮弹像是嗜血的猛兽，一头扎进了战列舰的船壳中，炸出了一朵又一朵的火。

这一次，线膛炮的炮手们更有经验，大多是瞄准战列舰的水线射击。开弹的爆炸直接把一条战列舰的底层船壳炸破，海水像是喷泉一样从火炮洞口涌了进去。船上的船员开始跳海，战列舰渐渐朝海面下方沉了下去。

另外三条战列舰同样受到重创，内部被炸得稀里哗啦。但他们的风帆没有受创，还在往北面逃。

于是过了一分钟，铁甲舰的线膛炮再次开火。

这一次，猛烈地炮火直接炸沉了两艘伤痕累累的战列舰。最后一条侥幸没有被击沉的战列舰也被炸了个内部开，完全失去了战斗力。

只是一会儿的工夫，三十九条战舰的联合舰队已经失去了七条战舰，损失了近五分之一。欧洲人的士气受到致命的打击。

在牺牲了这么多舰船后，荷兰人的前排和后排战舰终于聚拢到了一起。三十二条战列舰无奈之下摆出了圆阵，聚集在旗舰剑鱼号附件迎战追过来的铁甲舰。

吕虎看着报团求生的战列舰，笑了笑。

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“欧洲人破罐子破摔了！”

石定平也笑道：“实在是我们的铁甲舰开得太快，否则欧洲人的战列舰早就逃跑了，又哪里会挤在这里和我们死战？”

吕虎一挥手，说道：“包围他们！”

旗语被挂了起来，铁甲舰的蒸气轮机发出了悠长沉闷的汽笛声，快速朝东西穿插，开始进行包抄。最后了十几分钟，铁甲舰横亘在海上，以半圆形包围了挤在一起的战列舰们。

最残酷的轰炸开始了。

如果说火绳枪手的排队枪毙是这个时代最残酷的战争形态，那战舰的对射就是仅次于此的另外一种。而欧洲人此时面对李植的穿甲开弹，一中弹就是炸一片，这种被射击的残酷性就更加成倍上升了。

战列舰也试图炮击七、八百米外的铁甲舰。但是平均二十多发炮弹才有一发炮弹能破开铁甲舰的装甲。即便破开装甲，也造成不了什么决定性的伤害。

而铁甲舰的大炮，每一发都炸得欧洲人血肉横飞。

六百门线膛炮喷出火舌，不断向挤在一起的战列舰轰炸。波涛起伏的海面上，锥形开弹尖啸着划破空气，撞进了一艘又一艘战列舰。

从吕虎的角度看过去，就看到挤在一起的战列舰身上不断炸出巨大的红色火，此起彼伏，像是一场大型烟火表演。

(本章完)