第一章　问鼎　（九　下）

到了此时，不用跟伍天锡联络，石瓒也清楚自己该做什么了。三百人组成的陌刀队可以将上岸的李家军冲散，却无暇将他们杀光，也无暇毁掉浮桥。而自己麾下的弟兄最擅长的就是打顺风仗。“全给老子压上去，把姓柴的砍进沟里！”丢下鼓槌，他高高地举起长刀。“大帅有令，全军压上！”早已迫不及待的亲兵们立刻扯开嗓子，将这道将令伴着号角声传遍整个北岸。

“大帅有令，全军压上！”

“大帅有令，将姓柴的砍进沟里去！”

“呜呜呜，呜呜呜呜呜！”“咚咚咚，咚咚咚！”呐喊声，号角声，战鼓声，烧得人热血沸腾。伴着沸腾的角鼓声，石家军抄起兵器，冒着羽箭向河岸边的李家士卒冲了过去，手起刀落，将对方砍了个人仰马翻。

整个北岸战场登时乱成了一锅粥。在陌刀队所向披靡的攻击下，李家军仓促结成的防御阵列一而再，再而三地被冲垮。很多将士被吓破了胆儿，掉头跑进了冰冷的河道中。而通过六座浮桥，还有大批大批的李家士卒不停地往岸上冲，红着眼睛，狼群般围着陌刀队打转。恨不能立刻从陌刀队身上啃下一块肉来。石家军一投入战场，立刻扑向了浮桥头，与李家军在六座丈把宽的桥头处杀得你死我活。如此狭窄的接触面上敌我双方都无法形成有效组织，往往是前排倒下，后排补位，完全凭着个人勇力在硬耗。甚至在同一座桥面上敌我双方犬牙交错，稍微冲得靠前一点，除了后背还对着自己人外，前方，左方，右方就都成了敌军。这种你中有我，我中有你的混乱情况，让弓箭手和弩手们最难发挥作用，端着弓弩瞄上好半天，却无法保证不将自家袍泽误伤。而被陌刀阵吓破了胆子溃退到河水中的那些家伙，很快又冲到了弓弩手的身前，把本来就不再整齐的弓弩手队列冲得千疮百孔。这个时候，刚刚冲上来保护弓弩手的朴刀手们，就只好暂且充当一回督战队了。在段志达的喝令下，手起刀落，将以昭武郎将杨怀为首的溃军接连斩杀了二十几个。溃下来的兵卒被血淋淋的刀光吓醒，惨叫一声再度回冲。他们头先没入水中，然后再探出水面，一步步重新涉过了红色血河，一步步捱上去，再度跟岸上的敌人或自己人搅成了一团。

站在血河靠南岸处，左翊卫大将军柴绍脸色铁青，几次将手中刀举起来，几次又缓缓放下。仗打到如此地步，早已成了一支鸡肋。他先前以少量牺牲渡过河去，抢先一步堵住窦建德退路的计划彻底失败。但即便到了这个时候，他仍然下不了将全军压上，不惜任何代价消灭对岸敌军的决心。左翊卫积攒这点家底不容易，一拥而上冲过河去，凭人数优势有可能将对方拿下。但那样一场仗打完了，左翊卫也就彻底残了。兵到哪去补？下一步该如何行动？能不能堵住窦建德？会不会被人借机吞掉？都很成问题。

按常理，博陵军和幽州军应该已经追着窦建德杀过来了，他们带的可都是骑兵？

“天啊，洒豆成兵！要不洺州营哪来的这么多人？”一名石家军将领伸长脖子，低声惊呼。他记得程名振只带了五千多人去迂回包抄柴绍，而眼前战场上，双方参战人数肯定超过了四万！

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“大将军，弟兄们被陌刀队杀得太惨了！”听出柴绍话语里的敷衍意味，陈良诚又向前靠了半步，红着眼睛强调。

血战先是变成了弓箭互袭，转眼又变成了骂战。气得段志达两眼冒火，恨不得立刻重新发起进攻，将石瓒那张冒着黑烟的臭嘴用泥巴堵上。可在南岸的局势未明朗之前，他绝不敢轻举妄动。只能小心翼翼地等待，等待自家大将军带兵杀回来，同时也不给两支敌军汇合的机会。

柴绍最讨厌的就是别人对自己指手画脚，眉毛向上一跳，就打算对陈良诚施以颜色。猛然想起段志达的提醒，他又不得不将这股无名业火忍下去，狠狠地瞪了对方一眼，然后信口补充道，“急什么急，这么点定力都没有，如何为将？你能保证对岸的敌军就这么点儿人么？程贼的旗号在哪里？他会不会再蓄力以待，正等着对咱们半渡而击？稍安勿躁，该用到你的时候，我自己会给你建功立业的机会！”

河滩上整队待发的其他李家士卒也听见了报警的号角。顾不上再过河给自家袍泽提供支援，而是齐齐地转过身来，把目光转向柴大将军。在众人的期待下，柴绍抓起长槊，翻身跳上坐骑，“整队迎战，步卒结方阵，骑兵护住侧翼！段志达，带领已经上桥的弟兄封住桥面，等杀散了来犯之敌，老子再过来接应你！”

“活捉小白脸！”弟们轰然响应，举着兵器，淌过红色的河水。水流不急，但深度已经到了石瓒的嘴唇处，很多人都不得踮起脚尖，以免被河水呛死。个别倒霉蛋滑倒，落水狗般在袍泽面前扑腾。临近的弟兄不得不腾出手来帮忙，令队伍的推进速度更加缓慢。

发觉势头不妙，临危受命的段志达立刻冲到了河道中央，站在一匹坐骑的背上大声鼓舞士气。“不要慌，不要慌，伏兵没几个人，大将军杀散敌军后就会回来接应咱们！”

“斥候回来了！”柴兴大声提醒。“远处好像有烟尘！”

“大将军，末将愿意带骑兵迂回过河，洗雪前耻！”见自家的兄弟在对岸被敌军压着打，而主将大人却迟迟不做任何战术调整，刚刚被柴绍提拔起来的定远将军陈良诚走上前，躬身请命。

误伤在所难免，但毕竟令敌军推进的步伐为之一顿。趁着石瓒调整战术，调动朴刀手上前列阵的间隙，段志达将一道道命令及时下传。凭借麾下训练有素的底层军官，他终于将阵脚稳定在和河道南半段。隔着一条血河，与站在河水齐膝处的敌军遥遥对峙。

“先前有弟兄徒步跋涉，踮起脚来，水刚刚齐了下巴。末将带着骑兵从远处淌过去，料贼人也无暇分兵来拦！”唯恐柴绍不答应，陈良诚继续补充。

即便窦建德退向了东方，至少博陵军和幽州军已经派前哨过来接应？可现在，博陵军在哪？幽州军在哪，他们为什么没任何消息？

南岸喊杀声如雷，柴家军已经受到了前后夹击。可就是因为脚下这条该死的濡水，这锅饭又做夹生了。无计可施的石瓒暴跳如雷，躲在盾牌后，恶毒的咒骂滚滚而出。什么吃软饭的小白脸，什么倒插门的老婆奴，只要能发泄怒气，怎么难听怎么骂。石家军士卒都是粗人，焉肯缀了主将威风，扯开嗓子，将石瓒的污言秽语齐声重复。

等足够发起一波冲击的人登上了南岸泥滩，浮桥早已被段志达派人点着了。很多沿着桥面杀过来的石家士卒不得不又沿着原路退了回去。乱哄哄又忙活了好半天，石瓒终于在濡水河南岸的泥滩上将队伍整理好，抬眼再看，段志达的兵马已经退到了二里之外。

这回，亲兵们不敢再大声叫喊，而是采用约好的号角。“呜呜，呜呜，呜呜！”“咚咚咚咚咚咚”，伴着短促而低沉的角鼓声，桥上和桥下的李家军开始缓缓后退。先慢，逐渐加速，然后呼啦一下，全部退回了岸上。

心里突地一沉，段志达咬着牙下令，“路踵明组织桥上人手后撤，毁桥。张显组织弓箭手护住阵脚。其他将士，跟随鼓点，一步步后撤！”

弓箭手和弩手立刻奋起余勇，将箭馕中的羽箭迅速射光。趁着敌军举着盾牌互相掩护的时候，他们猛然扭头，撒腿就往岸上逃。

北岸，几伙朴刀手在石云的带领下，试图通过浮桥进行突破。被李家军的弓箭手和弩手重点照顾，丢下数十具尸体后，不得不承认了自己一方装备不如人的事实。石家军的少量弓箭手试图报复，却每每引来对面更沉重的打击。愤怒之下，石瓒再度联系伍天锡，希望陌刀手混在河道中的大队人马里发挥威力，却发现陌刀手们根本不敢下河。铠甲太重了，万一他们在水中跌倒，连爬起来的机会都没有。