04

这日也确实未曾发动，淳芝胎肚只急急紧张了几回，便又平复下来。一直过了几日，肚皮虽有阵痛，却都断断续续，并不真的发动。

皇后这胎已经入盆，自然撑得骨盆酸涩，坐卧时胀痛难忍。因身子实在难过，便暂免了后宫诸人之晨昏定省。皇后这一职位也实在不轻松，淳芝将许多事情或分派，或押后，吩咐种种安排，这才得空在屋中歇息。肚腹已涨出瓜皮一样裂纹，腹底青青紫紫，尤其可怖。寝宫中自在些许，淳芝终日只着一件薄裙，轻透似纱。她肚皮沉坠，只穿着这样薄衫才不觉得紧绷。

淳芝终日依靠榻上，半卧半躺。碧透轻纱遮不住她肤色凝白，恰好似一尊披纱的白玉卧像。孕妇生得丰盈，胸脯更是柔软圆润，两侧乳房沉甸甸微垂，顶端葡萄般深色乳尖被并不显露，被她一只玉臂遮住。女子一手拢在胸前，另一手托着肚腹，其下，臀腿圆润还要更胜过上身。下肢瞧着丰盈，按压便可见水肿，其实是妊娠之中的苦痛事情。淳芝自己怀着这个肚子，心里多少也有些感应，只盼着孩儿早些分娩出来。

也是巧合，便在太医预算的产期这日，孕妇骤然自梦中惊醒。深深夜里，她猛地一个抽气，搂着大肚直直挺坐起来。

身子才一挺，很快又伏倒在床，淳芝攥着被子一声惊叫：“啊——啊——”

脚榻上睡着那位中年嬷嬷，她是十分忠心亦十分尽心的，这一下也惊醒过来。就见皇后伏在枕上十指紧握，双腿紧夹被褥，腿根中间泅处深色痕迹。

嬷嬷当即叫了人来，众人点起灯烛，将室内照亮如白昼。

太医院三位院判很快赶到宫中，此时嬷嬷已将锦被自淳芝腿中抽出。孕妇背后满满塞了软枕，身子弓如弦月，尖尖下巴几乎贴上身前肚皮。

阵痛绵绵好似锤击，一次次往身下蔓延。淳芝口中已咬了巾帕，双腿大大支开，将那大腹夹在身前，不住顺着肚皮往下用力。

此本是个十分便于胎儿下行之姿势，众太医依次在床边看过一眼，都也觉得很对，于是诸宫女内监又将床前薄薄纱帘垂下，一下遮蔽住淳芝光裸玉体，只能瞧见她身子剪影。

便是这朦胧剪影也不敢久看，太医一个个是眼观鼻，鼻观心，只问医女皇后产程如何。

东坤宫这床榻自然十分宽阔，皇后半坐半靠，不住地吐息用力。两个医女也在帐幔之中，一在皇后身侧，另一跪她腿前。

此时一个钻出帘来，轻声对众太医身侧道：“大人，以手触，娘娘产穴紧致，虽有产液润滑，内里堪堪吞两指而已。目观下腹，凸起臌胀，却会阴并不膨隆，产穴亦无翕动凸出。好似……好似产程并不紧急一般。”

太医听闻此言，少许觉得不对，一时以为是产程初期，便吩咐医女以催产手法按揉皇后胎腹，刺激胎宫收缩。

“啊——哦——”先前淳芝还勉强能够忍耐，此时医女按在她腹上，一下痛得魂也归了西天。

“娘娘，此是助产之法，还请千万见谅。”说着，顺着她大肚一阵上下摩挲，此时并不在痛处下手，反倒揉得淳芝大肚暖燥生热。将这肚缓缓暖了一阵，掌下又转揉为按，顺着胎宫凸起之处缓缓挤压，一下痛得淳芝惊叫起来。

“啊——这——”

医女一个按住皇后，一个替她按肚，双管齐下，淳芝挣扎不脱，直痛得牙根打颤，几欲昏死。

太医们坐在外间，此时也不顾瞧不瞧得，一眼不敢错地盯住纱幔。见皇后如此痛楚，几次紧紧捉着帘帐呼痛不止，攥得金纱银线皱紧，上面瑰丽花纹都团作一团。几位太医有踱步，亦有蹙眉，俱觉得此情形并不似产程未到。

众人又问了医女几语，医女一一回答，却并无差错。

三位太医轻声议论一番，都说不清究竟有什么。

淳芝却在剧痛之中，不知他们这番纠结，她只觉阵痛绵绵，想要顺着用力，却那疼没个休止，几乎将她折磨死去。

“啊——啊——”她仰面朝天，几乎被医女抱住，一张面孔涨得通红发热，满是汗珠。

太医写下催产医方，正要叫人去煎，却听见医女呼道：“大人！娘娘见了血！”

便见那医女钻出帘帐，细细道：“娘娘羊水中带了血迹，然下身产口未见突出，更无胀裂——”

“原来如此！”三位院判俱是一惊，此时都叫道：“娘娘，娘娘千万忍耐，不要用力！”

“请嬷嬷扶娘娘躺下。”床帘又被撩开，淳芝一头热汗，脸侧鬓发湿得一片一片，紧紧贴在面上。此时也无法避忌，三位太医俱跪倒行礼，之后一人对皇后禀道：“娘娘，娘娘腹中产力不足，又有见红，恐怕是胞衣先行剥落，使胎宫收缩，而胎儿娩出之机其实未到，因此宫缩不剧。”

“却这胞衣早剥，使得娘娘腹中胎儿十分凶险，必得行那催宫促产之法，施针相助才可。”

淳芝苍白着一张面孔，眼自闭着，呼吸却十分粗沉，听完只道：“既然如此，便将这孩儿催产出罢。”

那太医将身子伏得更低，只道：“娘娘，此法需将寸长金针刺进腹中，刺激胎胞，虽能助产，却又有十分风险，若是针刺不幸扎住幼儿，母子都——”

淳芝便打断道：“既太医说别无他法，我便愿意一试。”她觉到腿间不住有湿热胎水挤出，恐怕时间紧迫，便十分果决。此时淳芝身无遮蔽，一颗大肚沉坠胀满，腹底青红经络突出显露。虽鬓发散乱浸湿，下身浊污一片，却依旧十分地威严气魄。

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