“我们魏校尉和你们卢祭酒曾经是旧识，帮过你们不少忙！”郭奎喊道：“大家是友非敌，还是莫要兵戈相见的好！”

对面没有理会郭奎的攀交情，只是催促加紧划桨，此时两边的距离已经缩短到了只有六十步上下：“把桨和兵器丢水里去，饶你们不死！”

“让所有人准备战斗！”袁田压低声音道：“要么他们不相信你说的，要么他们根本不在乎！”

“让我再试最后一次！”郭奎压低声音，他站在船尾，用尽自己最大的气力：“别做蠢事，我们校尉若是知道你们敢这么做，一定饶不过——”

袁田猛地推了一把，郭奎措手不及，摔了个跟斗，一支箭落在他刚刚站着的地方，扎入甲板。

“这些狗杂种，早知道这样，我就——”郭奎眼睛都气红了，袁田拿起一面盾牌丢给对方：“省点气力厮杀吧！拼死一搏，还有一线生机！”

“那不成，校尉有密信要我送到！”此时的郭奎反倒冷静了下来，他快步跑入船舱，出来时手上已经多了个小木盒，他将木盒塞给袁田：“这玩意是校尉交给我的，你带上这玩意，上岸逃走，去馀汗县找杨征他们。”

“那怎么可以！”袁田急道：“还是我留下，你逃走的好！”

“你比我年轻快二十岁，武艺，体力都比我强，孤身逃走的希望比我大得多！”郭奎拍了拍同伴的肩膀：“活下来，逃出去，把这里发生的一切告诉魏校尉，别让我们白白死在这里！”

“我——”一瞬间，袁田觉得自己的喉头有些哽咽了，他想要说些什么，却说不出来。一阵箭矢落下，大半落入水中，只有寥寥几支落在甲板上，手们赶忙张弓还击。

“别废话了！像个娘们似的！”郭奎猛拍了一下袁田的肩膀：“我大儿子前两年已经得病死了，还有个小儿子在柴桑，你要是感激我，就都用在他身上吧！”

“郭兄放心，只要我能活下去，会把他当成我的亲生儿子一般看待！”袁田向郭奎深深做了一揖，然后抱着木盒子，冲向船首，登上小舢板，向岸边用力划去。

看着袁田的小舢板距离岸边越来越近，郭奎长出了一口气，拔出钢刀，对众人喝道：“袁都尉已经逃出去了，大伙儿不用担心咱们死在这里没人知道了。咱们的后事自有魏校尉操心，大伙儿无牵无挂，和这些贼子们杀个痛快，杀一个够本，杀两个赚一个！”说罢，他便向刚刚登上己方甲板的敌人扑了上去。

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天空就像载着他逃走的舢板一样黑，细雨下个不停，淹没了他的脚印，模糊了他的面容。

袁田一上岸，就向东北方向跑去，远离江河，在荒芜的原野里跟随一条勉强能辨认出车辙的道路，进入布满溪流的灌木丛，没多久稠密的树木就包围了他。远处不断传来江面上的厮杀声，他能听到自己粗浊的喘息。袁田不时回头，确认确认没有人追赶自己。

但愿这些家伙不会追上来，袁田心中暗想。但他知道这不过是自己的愿望，用不了多久那伙江贼就会发现这几条船上的敌人装备精良，底舱里还有大批珍贵的货物，而只有自己一个人逃走了。只要那伙江贼不是傻子，就会明白他们放走了一个最关键的人物。无论是为了灭口，还是为了找回逃走的要紧人物（东西），那伙江贼都会派人上岸追赶自己这尾漏网之鱼。

如果被他们抓住，那就一切都完了！袁田心里清楚，如果自己易地而处，最好的办法就是把所有人都杀掉，尸体捆上石头丢入江中，船只沉入江中。在这个兵荒马乱的年头，就算魏聪有再大的本事，也不可能搞清楚自己的这支小使节团是怎么没有的。

每次回头，袁田都会觉得身后有猎犬的狂吠，但最终什么都没有发生，他在某条溪流里走了两百步，然后才登上岸，某次侍候魏聪打猎时，魏聪曾经十分得意的告诉身旁的所有人，猎犬是通过气味来跟踪猎物的，所以为了摆脱猎犬的追击，最好的办法就是涉水徒步一段距离，流水会带走气味。但愿他说的没错。

雨停了又下，下了又停，还好斗篷足以遮蔽风雨。树底下漆黑一片，地面松软，布满裂缝，到处是半掩埋的树根和隐藏的石块，袁田不得不放慢脚步，沉重的树枝夹着潮湿的树叶，一次又一次抽打着他的脸。他不禁回想起自己上一次逃亡，好像也没有这次艰难。

直到精疲力竭，袁田才停下脚步，他发现自己在一个荒废村落的边缘。他找了一个保存的比较完好的房屋避雨，并收集了一些干燥的木材点火取暖，烤干衣服。吃了点干粮之后，他终于昏昏沉沉的睡了过去。

次日袁田醒来时，雨停了，但天空依旧阴沉，天空缓缓变亮，看不到太阳，四周由漆黑变成灰暗，后院的桑树呈现出一种没有生命的暗绿色。他在水井里打了点水，吃了点干粮，从怀中翻出地图来，试图确定自己眼下的位置，他看了半响，却始终没有一点头绪，最后只能确定自己应该在赣江的东岸，距离南昌县大概还有一天左右路程的位置，如果往东北方向走，一切顺利的话，自己应该跟在七八天后抵达馀汗县。

“只能这样了！”袁田小心的把郭奎交给自己的那个木盒子包好扎紧，然后向自己选定的方向走去，在他的眼前是茫茫荒野，看不到一点人烟。

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合浦郡，徐闻县。

魏聪站在甲板上，目光炯炯的看着前方的海岸线，在他的身后，新寮岛已经缩成一条长线，而海南岛正在前面海面升起，虽然才是四月，但头顶上的烈日依旧将灼热的阳光洒在所有人身上，不过两三天功夫，船上每个人裸露在外的皮肤都被晒得黑黢黢的，活像是东南亚海商带来的那些深色皮肤奴隶。

这支船队在四天前离开了番禺港，在通过珠江口进入南海之后，便沿着曲折的海岸线，一路向西而来。在经过上川岛、下川岛、顺着猛烈的西南风，绕过雷州半岛的东侧，进入了雷州海峡，在两千年后，这里是中国大陆领土的最南端，天气炎热，日照时间长，海风大。

(本章完)