“这就对了！”袁术笑嘻嘻的把船划进前面的芦苇从，两人將长篙插入湖底泥中，又用绳索繫紧了，才轮流休息了起来。一开始值守的是吴景，他正百无聊赖的看著四周无数的芦苇，突然听到袁术问道：“对了，你觉得要如何才能击败魏聪！”

“我怎么知道！”吴景没好气的答道：“方才喊累的是你，现在轮到你休息又不好好休息，说这些废话！”

“我是身上累，但心却静不下来！”袁术道：“说真的，我原来总觉得魏聪不过是一个无行小人，全无信义可言，能走到今日全凭侥倖，早晚必会覆灭。但——”

“怎么了？你的想法变了？”吴景问道。

“嗯！”袁术慢慢的点了点头：“你看他杀了那么多人，树了那么多敌人，难道不应该被天下人围攻而亡吗？”

“这不过是因为天下人暂时畏惧他的武力罢了！但这种事情不会持久下去的！”吴景答道。

“那张奐，冯緄怎么说呢？”袁术问道：“冯緄尚且罢了，张奐可是与皇甫规齐名的凉州高士，他这样的人怎么会甘心为魏聪驱策呢？”

“无非是高官厚禄嘛！”吴景冷笑道：“平时摆出一副清正明廉的样子，看到高官厚禄就衝上去了，魏聪也是出了大价钱，三公，食禄万户，张奐倒过去倒也不奇怪！你也不要太担心了，这种价钱魏聪也拿不出几个的，他总不能封七八个三公吧？”

“这倒是！”袁术点了点头：“不过像张奐冯緄这样的人也没有几个！”

“你要是睡不著就换我休息！”吴景没好气的懟道：“魏聪他可以收买一个，两个，没法把天下人都收买过去的。这次他光是因为鹿谷一事，杀害的豪杰名士就有近百人，牵连的人有两三千人。这么大的事情绝不会就这么过去的。现在之所以还没有爆发出来，无非是畏惧魏聪的兵势罢了，但他不会永远这么强，只要他遇到一点挫折，就会被群起而攻之！我们能做的就是活下去，等到那个时候！”

“嗯！”袁术点了点头，他刚想附和两句，应和一下吴景的话。突然吴景做了个噤声的手势，袁术知道对方的江湖经验远比自己丰富，赶忙屏住呼吸。片刻后，吴景压低声音：“公路，你有没有听到声音，就好像眾人诵读经文一样！”

袁术侧耳听了听：“好像还真是，不过距离这里有点远，和我们无关吧！”

“不成！”吴景摇了摇头：“听这声音少说也有四五十人，这么多人躲在芦苇丛里，非奸即盗，他们比我们对这里可熟多了，只要我们出了芦苇盪，一旦他们发现，跑是跑不掉的！”

“那怎么办？”

“先探个究竟，再作决定，往这边划！”

两人於是轻手轻脚的往声音来处划去，约莫过了百余步，那念经声停止了，取而代之的是一个清亮的男人嗓音。

“上天最是公平，有病之人便是身上有罪，所以上天惩罚，汝等跪拜，向上天懺悔自己的罪过，再饮用符水，病症自然就会痊癒！”

袁术又划了一下，发现前面已经是泥地了，显然这里已经是湖沼中的一个小岛。他用长桨拨开芦苇，向里面看去。只见前面的陆地上或躺或坐，有近百人，看他们身上衣著打扮，多半是穷苦之人，且面色憔悴，有的身形浮肿，应该都有病症在身。眾人当中站著一个身形高大的道人，手持木杖，旁边有一个铁锅，正大声向眾人说些什么，方才那个清亮的声音就是他。

“大家无需担心，上天有好生之德，视汝等皆为赤子，绝不以贫贱富贵区分。汝等只要诚心谢罪懺悔，上天就会赐下符水，只要饮用就会痊癒的！”那道人见眾人將信將疑，不敢向前，便又提高了几分嗓门，伸出长杖指著距离自己不远的一个面色蜡黄的少年道：“你，你且过来吧！”

“我！”那少年见木杖指著自己，不但没有向前，反而向后缩了缩：“不，不，道长您还是找別人吧？”

“你孩子可是肚子胀的难受，吃不下去又拉不出来？”那高大道人问道：“得了这病，若是不能好生治疗，过两日就会被撑死。可若是服了符水，立刻便能痊癒。你这妇人，可要想好了！”

“对，对，我这孩子正是这样！”那妇人听道人说对了孩子的症状，不由得大喜，连忙向道长磕了两个头：“道长慈悲，还请救了这孩子，我们一家人都给您做牛做马！”

“你不必跪拜！”那道人扶起妇人，笑道：“上天有好生之德，我又岂会见死不救？但要想救人，就得先诚心懺悔，否则即便我给了你符水，吃下去也是有害无益！”

妇人看了看道人，又看了看半死不活的儿子，咬了咬牙道：“这孩子这样，不如让我替他懺悔几句？”

“母子一体，都是一样！”道人笑道。

“那好！”妇人咬了咬牙，对道长道：“去年欠收，家中没有什么吃的，这孩子是我家两代单传，公公不忍心看自己孙子饿死，平日里每顿饭都把自己的吃食拿出一半来给这孩子，结果，结果——”说到这里，那妇人低下头去，满脸都是痛苦之色。

(本章完)