將军冷哼了一声，应奉的反驳让他无力辩驳，他勉强的点了点头：“好吧，我承认你是朋友，但要怎么解释汉人的军队出现在扶南国都？別忘了，是汉人天子下詔书令我们句町出征的！”

“我已经说过了，我无法回答你的问题。也许是你的斥候看错了，也有可能是一场误会，真的，我和你在一起，知道的和你一样多，怎么回答你？”应奉问道：“如果你还相信我，那就再忍耐一两天，等我们抵达了王都，让我用双眼看清一切，再给你答案。或者你把我现在就抓起来，戴上镣銬，就像对待敌人一样。”说到这里，应奉伸出双手，一副束手待毙的样子。

將军凝视良久，终於点了点头：“好，我再忍耐两天，你放心，纵然你欺骗了我，我也不会用镣銬羞辱你，且兰会用刀剑洗清被欺骗的耻辱！”

“宰相已经把一半的士兵遣散！並把仅有的五头战象都交给了汉人校尉！”神庙內沉寂无声，周围是摇曳的火光和重重阴影，书吏竭力压低自己的声音：“还从国王的宝库里拿走了大批金银和香料！”

“是纳入自己私囊吗？”王后问道。

“不，应该是送给汉人使者！”

“他想利用汉人军队的支持发动政变？”王后皱起眉头，旋即否认了这个猜想，他应该只是想討好汉人的將军，保住自己的性命和家產，可为什么又要好不容易徵集来的士兵遣散呢？王后又陷入了深思。

“陛下，时间不早了，我是抽空出来的，不能出来太久！”书吏局促不安的问道。

“你可以离开了！”王后露出迷人的微笑：“还有，”她叫住书吏：“非常感谢你，真的！將来我会给配得上你贡献的回报，如果我忘了，別忘记提醒我！”说到这里，她取下右手食指上的宝石戒指，塞入那书吏的手中。

“愿意为您效劳！”书吏感激的屈膝跪下，亲吻了一下王后的手，然后迅速的离开了。

送走了自己安插在宰相身边的密探。王后回到宫殿，小国王正坐在垫子上，学习读写。王后默默的等候，直到课程结束。小国王发现母亲，兴奋的跑了过来，抱住母亲的胳膊：“母亲，您什么时候来的！”

“就在刚才！”王后抚摸了一下儿子的头髮，小国王继承了她俊美的容貌，这更让她怜惜。王后问了一会儿功课，宫女就进来了，低声道：“陛下，敌人出现了！”

王后亲吻了一下自己的儿子，她站起身来，用自己都觉得陌生的声音道：“去望楼去！”

北方的天空浓烟密布。乌黑的烟柱从远方成百火堆中盘旋升起，黑色的手指掩盖天空。洞里萨湖的对岸，火焰占满地平线，彻夜燃烧，而在这一边，段煨下令点燃王都城外的河滨地区：码头和仓库，民宅和酒肆，城墙外的一切统统焚毁。

由於风向的缘故，即便伸出王宫，王后依旧能闻到灰烬的味道，小国王打著喷嚏，王后抚摸著儿子光滑的头髮，低声道：“很难受吗？记住了，这就是战爭的味道！”

“为什么我们的土也在燃烧？”小国王问道。

“因为句町人到了，远处的火焰是他们在抢劫村落，而附近的火是我们的士兵放的！”王后答道。

“为什么我们的士兵要放火？那不是我的人民的房屋吗？”小国王问道。

“因为这些房屋在城墙外面！如果不放火烧掉，当守城士兵向下面的敌人射箭时，会被利用为屏障！”

“这么做不对，那些房屋的主人没有过错，他们的房子不应该被烧掉！”片刻后小国王答道：“等我长大了，將在国境之外就把敌人打败，这样就用不著烧掉这些房屋了！”

“你是个勇敢的孩子，但光有勇敢不够！”王后笑道：“战爭中还有诡计，你要学的还有很多！”

“第一步是把湖面上所有能找到的船只都控制起来，这样敌人就只能从陆地过来了！”段煨的手指滑过地图：“而我们可以乘船，越过湖面攻击敌人的薄弱之处！而火光就標识了敌人的所在！”

“校尉高见！”虞温笑道，这倒不全是恭维。段煨跟著他兄长在西北和羌人打了十几年仗，军事经验已经丰富到了极点，尤其是以寡敌眾的局面下，更是烂熟。毕竟在西北时，他兄长大多数时候都是带著几千汉军追著几万叛羌穷追猛打。而以寡敌眾的关键之处，就是要抓住敌人的要害狠狠攻击，同时要儘可能的保护自己的有生力量。

而在段煨看来，句町人的优势是人多，而弱点也是人多，毕竟人多嘴就多，要填饱这么多张嘴，就要足够多的粮食。偏偏扶南王都周围是极其富饶的农业区，现在要玩坚壁清野也来不及了，句町人想要弄到粮食並不难。所以他就让扶南的村落儘可能的加强防御一这不是为了抵御句町人的抢掠，而是为了让句町人抢得不能太顺手，留下痕跡，队形拉散，而他就能利用水路的优势，分兵去打这些句町人的抢粮队，把战事拖成那种碎片化的小战事来化解敌人的数量优势。

“好了，时间还早，都去歇息吧！”段煨摆了摆手：“等暮色西垂后我们再出发，黑夜是勇敢者的朋友！”

暮色西垂，村落里到处都是火光，胜利者的欢笑喧譁声几乎要把屋顶掀翻，偶尔传来失败者的呜咽，旋即便被欢笑声淹没了。

安存羡慕的回头看了看村里篝火，同伴们正在篝火旁享受战利品一酒、喷香的白米饭，用大量香料烹调的乱燉，还有年轻漂亮的女人。他在村里时曾经听老人们说过这片大湖旁的土地，肥沃的土地，温暖的天气，隨便撒点种子，就能有丰厚的收穫，湖泊里有捕捞不尽的鱼，即便是奴僕也能吃饱稻米和鱼。至於国王更是活的像神灵一样，他们居住在石头建成的宫殿里，使用金银器皿，吃著各种精美的食物，有最美丽的女人侍奉。他看过那个被俘的国王，又胖又怯懦无能，原先他以为村里的老人撒谎，但当他来到这片土地，就发现老人们没有撒谎，这一切都是真的。

“看来这一趟来对了！”他舔了一下自己的嘴唇：“可以带上一大笔財物回去了，不但够娶邻村的阿棠，还能舒舒服服的过几年好日子！”