曹休沉声说道：“丞相所言不然，凡人诈降唐军，唐军必会疑虑。然休乃丞相族子，深受朝廷重用。因身份之故，反而易得唐人信任。”

曹操沉默不语，如果他作为唐军将校，对寻常来降之人，他会保持猜忌。

然若是身份尊贵，往往不可能之人来降，他反而没那么疑虑。毕竟如曹休之辈，作为君主的宗将，属于是心腹级别，这种人最不可能投降，且正常人都不让心腹将校诈降。

摆了摆手，曹操说道：“诈降之策可行，但具体人选宜当深思，不宜贸然决断。且今唐军动向不明，可待出兵之后筹划诈降之略。”

“诺！”

简单聊了破敌之策，后续曹操针对淮南兵事有了新的吩咐。为了让淮南更好拖延唐军脚步，曹操向淮南诸将下达敕令，凡三月而降者，家眷可不受处置。

诸事安排妥当，众文武陆续告退，曹操方才有空接见刘备。

一年不见，因日日饮酒作乐之故，刘备身材胖了一圈，不复当年纵横天下的模样。

“许久不见，不知玄德何事求见？”曹操换上一副笑脸，问道。

刘备神情谦逊，说道：“备闻唐军大举南征，欲一役覆没汉室。丞相深受重任，率兵迎击。备才疏学浅，今国家板荡，愿随丞相出征，抗击唐寇。”

“关、张为备旧人，如能为丞相招降之，丞相与之里表呼应，未必不能扭转乾坤。”

闻言，曹操心虽有所意动，但更多是猜忌。毕竟他与刘备可是有囚禁、夺基之仇，换作他的话，巴不得自己死。

“玄德所言可是真心？”曹操喝茶以饰神情，问道。

刘备跪地以拜曹操，落泪说道：“备为汉室奔波一生，今岂能见唐寇灭汉？丞相与备虽有深仇，但在大义之下，备当舍私仇以报国家。”

“若丞相不信在下，今备请授兵戈，为大军先登，以报汉室。”

见状，曹操扶起刘备，安抚道：“玄德大礼，孤愧不敢当。今玄德既愿出征，容孤好生安排。”

说着，曹操让左右赶人，说道：“今兵事繁忙，恕孤不能久候玄德。今可先行归府，等孤传唤音讯。”

“诺！”

刘备不得不咽下到嘴的话，拱手告辞。

及刘备离开中堂，程昱蹙眉问道：“丞相莫非欲携刘备一同出征？”

曹操迟疑良久，说道：“刘备与孤虽有仇恨，但大军压境之下，如能用刘备招揽关、张二将，或能有助兵事。”

程昱摇头劝道：“先前丞相用刘备书信招揽关、张，二将不仅不受招降，且还斩蒋干首级送至长安，丞相可知关、张二将之心。”

“刘备与丞相有夺基、囚禁之仇，刘备纵横天下多年，岂是死忠报国之辈？以仆之见，刘备乃假忠汉室，欲行割据之业。”

“试问丞相，若刘备夺丞相基业，今唐人伐刘备，丞相安会不喜反忧？”

“刘备绝非大义之辈，更非能因大义而忘私仇之辈。”

程昱继续说道：“恕仆之见，刘备或有暗藏报复之念，其随军出征恐会私通唐寇，以报丞相囚禁之恨。卧榻之旁，岂容歹人服侍！”

“将刘备羁押于府，不准其外出！”

“丞相英明！”

(本章完)