马特奥咧嘴一笑，小声道：“是前些天下发的犒军物资，我额外领到了一份菸捲，可惜我並不喜欢那玩意儿，便从我的长官那里兑换成了烈酒。”

本尼扯出一抹苦笑，从他手里接过酒壶，拿在手中愣愣出神。

马特奥也看出了对方的情绪低落，下意识想要开口安慰几句，却不知道该说什么好。

“平白无故给我送酒，你是打算来安慰我的吗？”

年轻的维修兵摇了摇头，訥訥道：“少尉表现得並不是特別悲伤……我只是觉得，你看上去非常孤独。”

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孤独吗？

本尼也说不上来，抬手揽住新兵的肩膀，和他並肩往基地中返回。

“我的家乡在旧王都金辉城外，一个名叫鱸鱼镇的小村庄里……过去曾是码头上的一名普通的搬运工，每日运气好的时候能挣到购买半磅黑麦麵包的工钱，但有些时候揽不到活儿，也不得不饿肚子。”

“鱸鱼镇的特產就是拉尔夫河鱸鱼，你出身亚利德蓝荆城，应该没有品尝过我们那儿的夏季鱸鱼，新鲜打捞上来的肥美鱸鱼和野榛蘑燉汤的滋味，甚至比我们前些天吃过的那种牛肉汤麵还要美味。”

马特奥咕嘟一声咽了口唾沫，一脸嚮往地道：“真的？等以后战爭结束，我能顺利退伍的话……或许我会选择安家在王都，但找一份飞艇邮差的工作，这样一来就有机会去到少尉的家乡，说不定能有幸品尝到这道美食呢！”

看著新兵一脸天真嚮往的样子，被勾起了回忆的本尼也忍不住弯起嘴角，笑著道：“到时候我们或许一同退伍，拿著退休津贴也不必再辛苦工作，一同前往鱸鱼镇旅行也不错。”

马特奥重重点头，隨即似乎又想起什么，小心翼翼地问道：“那您的家人……还居住在鱸鱼镇吗？”

本尼一愣，淡淡道：“没有了……金辉城曾爆发过一场惨烈的瘟疫，他们都在北上逃难的途中不幸逝世了。”

说罢他拿起一直捏在手中的酒壶，猛地灌了一口冰凉的烈酒，隨后长长吐出一口气。

“我有三个自参军以来便一直並肩战斗的挚友，他们也在几日前的战斗中牺牲了……死於顶著翼生者的投矛，仍坚守不退的机枪班组岗位上。”本尼语气平静的述说道，“我將他们战死前的战绩和表现整理成报告交了上去，长官说要不是他们的勇敢无畏，我们的营部或许还会遭受更大的伤亡。”

马特奥点点头，那场惨烈异常的突袭战他也亲临前线，自然很清楚在没有火炮压制和后方支援的情况下，顶著敌人悍不畏死的衝锋开火反击，是完全將生死置之度外的行为，没有足够的勇气和担当，是根本不可能做到的。

可他们真的不怕死吗？在面对死亡的前一刻，心底深处就没有涌起过一丝畏惧和犹豫？

本尼似乎看出了马特奥的疑惑，微笑反问道：“军人死於战场本就是稀鬆平常的事情，珍惜生命和勇於战斗並不矛盾……想要守护我们的国土和家园，守护来之不易的美好生活，就必须时刻抱持著为之奉献一切的觉悟。”

说著他伸出手指，意有所指的点了点马特奥胸前军装上绣制的徽记，態度坦然地道：“只要是战斗就不免会有牺牲，昨日是他们、今日是身旁的战友、明日或许就是你我……过去我们都是身份卑贱的贫苦之人，而今却成为人人敬仰的职业军人，比起饥寒交迫的死於矿洞或棚屋之中，死於战场是何等的荣耀，连名字都將被永远铭记，这便已经足够了。”

就像老营长纽曼时常教诲他的那句话——这便是牺牲的意义。

(本章完)