闪回咒刚落下，卡卡洛夫那根被缴的魔杖尖端就起了异象。

先是冒出一缕灰黑色浓烟，浓烟在半空盘旋两圈，竟凝结出一滩半透明的水渍，还带著淡淡的魔杖木材清香。

水渍在光线下泛著光泽，可没等眾人看清，就有一层极淡的白光裹住了它。

白光一闪，水渍便消失得无影无踪。

显然是卡卡洛夫近期施展过的清洁魔法，此刻正被闪回咒以倒放的形式重现。

“还给我！”卡卡洛夫见状，眼睛都红了，猛地扑上前去抢魔杖，双臂张开，看起来有点像只发狂的禿鷲。

不过穆迪早有防备，拖著木腿往旁边一侧身，动作灵活得不像个伤残人士。

卡卡洛夫扑了个空，反倒是差点一头撞到墙上。

“校长！”德姆斯特朗的三名勇士急了，不约而同地伸手去摸口袋里的魔杖。

只是他们的手指刚碰到杖身，就突然僵在原地，混身肌肉紧绷得像块石头，连眼珠子都没法转动。

只能直挺挺地站著，脸上写满了惊骇。

迪伦扫了他们一眼，又收回视线。

塞德里克眨了眨眼，望向迪伦，微微一笑。

穆迪始终稳稳举著魔杖，维持著闪回咒的效力。

卡卡洛夫的魔杖尖端不断涌出浓烟，浓烟落地后又化作各种模糊的光影。

有时是挥动的魔杖残影，有时是闪烁的符文，直到一团浓烟缓缓升起，渐渐凝聚成火焰杯的轮廓。

杯口还跳动著蓝白色的微光，和礼堂里的火焰杯一模一样。

“卡卡洛夫。”穆迪的声音低沉得像磨过的石头，目光死死盯著那团浓烟火焰杯，“是混淆咒没错。”

浓烟火焰杯出现的瞬间，卡卡洛夫像是被人抽走了所有力气，膝盖一软，差点瘫坐在地上，只能用手撑著墙壁才勉强站稳，肩膀垮得厉害，原本紧绷的身体瞬间萎靡下来，脸色白得像纸。

德姆斯特朗勇士身上的僵硬感也骤然消失，可他们非但没再敢动，反而纷纷低下头。

一来是刚才被禁錮的滋味还留在骨子里，此刻四肢还带著轻微的发麻感，他们根本摸不清局势。

二来，那团清晰的浓烟火焰杯就在眼前。

这等於直接证实了卡卡洛夫动过手脚，他们再上前帮忙，反倒成了帮凶。

“原来是他搞的鬼！”哈利猛地拍了下额头，恍然大悟地转向迪伦和身边的人，“我就说，怎么会多出这么多的勇士，原来是他用混淆咒干扰了火焰杯！”

马克西姆夫人的嘴唇抿得更紧了，嘴角向下撇出明显的弧度。

她迈开大步，朝著邓布利多的方向走了两步，厚重的丝绒长袍扫过地面，发出轻微的摩擦声。

她居高临下地看著瘫在墙边的卡卡洛夫，那双深邃的眼睛里满是厌恶，连语气都带著冰碴：“难怪你刚才脸色不对，原来是自己心里有鬼。”

“这就有意思了。”穆迪粗声笑起来，木腿在地上敲了两下，眼神里满是嘲弄，“你倒是说说，好好的为什么要给火焰杯下混淆咒？”

面对这个问题，卡卡洛夫紧紧抿著嘴，连眼皮都耷拉下来，方才对著老巴蒂克劳奇叫囂的气焰消失得无影无踪。

他后背依旧抵著墙，双手攥成拳头垂在身侧，指节泛白，却半个字都不肯吐露。

穆迪嗤笑一声，隨手將缴获的魔杖丟了回去。

魔杖“啪”地砸在卡卡洛夫胸口，他慌忙接住，又死死攥在手里。

“我刚才在城堡里转了圈，赫奇帕奇的小傢伙们倒是尽职。”

穆迪的目光扫过房间，声音陡然拔高，“他们熬了一整夜守在门厅，把谁报名、校长们站在什么位置都记下来了。”

“有两点尤其可疑，布斯巴顿报名时，他们的校长都站得远远的，压根没靠近火焰杯，倒是德姆斯特朗的卡卡洛夫……”

“够了！简直太过分了！”卡卡洛夫猛地打断他的话，声音尖锐得刺耳，“霍格沃茨的教授居然敢对来访校长动手！”

“这些行为简直可耻！难道你们现在要我退出才行吗？！”

“稍安勿躁。”

邓布利多慢悠悠地开口，手指依旧捋著长鬍子，“据我所知，三强爭霸赛史上，类似的小插曲並不少见。”

“更何况，赛事规则里写得很清楚，一旦成为勇士，就必须完成所有项目。”

他看向卡卡洛夫，语气缓和了些，“违背与火焰杯的魔法契约，后果可不是学生们能承受的。希望你能为孩子们多考虑考虑，別让他们因大人的爭执受到牵连。当然，穆迪教授的做法，確实有些欠妥。”

“那我倒是要跟卡卡洛夫先生说声抱歉了。”穆迪语气隨意得像是在谈论天气，“欢迎你去英吉利魔法部投诉我，我敢保证，那里的老伙计们见到你，一定会格外『惊喜』——哦！原来当年那个逃兵，现在都能当魔法学校校长了，真是出息得很啊！”

“总之，阿拉斯托，辛苦你了。”邓布利多再度开口。

他看向脸色各异的几位校长，笑容温和，“我想，这里面或许存在一些误会。或许……这並非是卡卡洛夫校长的本意？”

他拖长了校长两个字的音调，目光在卡卡洛夫脸上扫过，“有些校长之所以靠近火焰杯，甚至动用魔法，说不定只是担心火焰杯年久失修，怕它出了差错？”

“对对对！就是这样！”卡卡洛夫像是抓住了救命稻草，连忙点头，声音都带著急切，“我就是担心火焰杯出问题，才用魔法测试了一下，想看看它会不会被干扰。”

“要是我真打算作弊，怎么可能让霍格沃茨多出来一名勇士？我们只有三个，你们可是有四个！这纯粹是场意外！就是意外！”

“感谢卡卡洛夫校长的理解。”邓布利多微微一笑，抬手对著空中一甩，之前从火焰杯里飞出的那些纸条瞬间飘了过来。

他魔杖轻挥，每张纸条都膨胀成报纸大小，按照学校名称和姓氏首字母整整齐齐排好，悬浮在眾人眼前，上面的字跡清晰可辨。

这样的排序让所有人都一眼发现了异常。

其他纸条的顶端都清清楚楚写著所属学校。

唯有那张写著“迪伦霍克伍德”的纸条，学校一栏，竟是空白的。

“或许是某种魔法干扰导致的。”邓布利多的目光落在那张特殊的纸条上，语气认真，“卡卡洛夫先生的混淆咒出现了失误，很可能就是引发这一切的原因。

混淆咒生效后，迪伦的名字被排除在了几所学校之外。”

“但他確实完成了报名，在一连串的魔法偏差下……”

他顿了顿，：“既然报了名，却不属於任何一所参赛学校，那或许只能將他视作第四所『临时学校』的勇士了。你们觉得这个解释合理吗？同意我这样的分析吗？”

卡卡洛夫嘴唇动了动，眼神里的怒意渐渐褪去，只剩下一丝不自然。

他清了清嗓子，声音有些乾涩：“当然……这种可能性確实存在。这么说来，之前的一切，都是误会，都是误会.”

穆迪揭穿卡卡洛夫的伎俩，邓布利多又適时打了圆场，房间里剑拔弩张的气氛总算缓和了些。

马克西姆夫人眨了眨眼睛，目光在卡卡洛夫身上来回扫过，眼底闪过一丝瞭然。

这傢伙的目標似乎很明確，就是要把迪伦挤出勇士名单，不让他代表霍格沃茨参赛。

从学校利益的角度想，这倒也算是精明的算计。

迪伦最近在魔法界的风头很盛。

不过他本人的信息却並没有流传到其他的学校。

就像是突然冒出来的，一个来自霍格沃茨的绝顶天才。

邓布利多倒是对他振振有词地大夸特夸。

估计卡卡洛夫在此之前，也对迪伦有所调查了吧，这才想让对方不能成为勇士。

三强爭霸赛，从来都不只是学生间的较量，更是背后魔法学校实力的展示。

勇士的表现，直接关係到学校的声誉，甚至会影响未来的生源与国际合作。

只可惜人算不如天算。

他们没料到霍格沃茨会有穆迪这样果决的教授，更没料到对方会直接用闪回咒当场拆穿阴谋。

马克西姆夫人轻轻嘆了口气，手指摩挲著长袍的刺绣纹。

眼下这场风波看似平息。