“要得、要得，这就去做，保证公子满意。”掌柜笑得眼睛都眯起来了，兴高采烈地下去了。

青龙和玄武道：“六少英明。”

连琴、连捷道：“六哥英明。”

双城忍不住笑了。

连玉瞥向她，“像这样不好吗？多笑一笑，心太重怎会快活？”

双城握着杯子的手微微一颤，眼圈也微微红了。

“喝茶，双城小姐。”白虎热络地替她斟茶。

“谢谢虎儿。”

素珍本还因为连玉那俗不可耐的点菜感觉好笑，这时却再也笑不出来。这些年来，她尽心思去逗李兆廷笑，今天才发现，从没有人逗过她笑。

有个人愿意逗你笑是一件多么幸福的事。

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看众人轻声笑语，她觉得自己格格不入。

“六哥，你说高朝义能牵制住李兆廷吗？”闲谈了一会，连捷问起正事，看来颇有些担忧。

连琴道：“就是怕制不住，才派严相过去。”

素珍一惊，原来严鞑到岷州去了，李兆廷能应付吗？

连捷摇头，“黄天霸的事固然重要，但我说的是以后。”

连琴道：“你想得真远。”

连玉道：“九弟，你该多向你七哥学习，每个人都应该有一个成长的过程，高朝义想要往上爬，就必须学习掣肘李兆廷的方法。”

连捷得兄长赞赏，微微一笑，“有严相协助，希望此行顺利。只是，若黄天霸果真如奏章所报那样，那便棘手了。黄大人那里不好交代，日后怕是有异心了。”

“先用着，时机到了，便将他除掉。”双城轻声道。

众人一讶，却见连玉颔首，“恰当。”

连捷朝双城点点头，也显见赞赏。

青龙跟随白虎时日久了，也是个立马变脸的主儿，“双城姑娘真真蕙质兰心。”

“蔡北堂那边呢？”连琴这回终于长了点心眼，“连续得罪两名中立派的老家伙，不好办。”

素珍本在腹诽青龙，闻言也是一凛。

连玉眉心微皱，没有说话。连玉虽有心整治腐败，但牵一发而动全身，这是个难题。

这时饭菜陆续上来，连玉道：“先用膳吧。”

众人齐声回应。虽出门在外，免去不少繁文缛节，但皇家子弟骨子里的那种礼数，他们做得不累，素珍看在眼里却觉得累，越发觉得和连玉之间的差距不可逾越。

小二端上来陈年雕焖肘子、翡翠冬瓜盅、青笋煨鸭舌等九道菜，虽不比这里的人平日用的精致，但总算道道清雅，自酿的黄酒也是甘醇可口。素珍却没什么胃口，突然想起那年和连玉在窑洞的日子，每天酒菜简陋，竟也香甜。

她想着，不自觉地朝连玉看去，却见他举箸夹了块鸡肉放进双城碗中，“多吃点，你太瘦了。”

笑意在双城眼角浅浅漾开。

素珍觉得心里被什么东西狠狠戳了一下，她低头扒了两口饭，又见双城给连玉夹了块什么，“你喜欢吃这个。”

连玉看到她夹的东西，似乎有些意外，好一会，方才谢过，缓缓吃了。

众人看着，除去连琴笑得很贱，其他人都识趣地吃饭，将笑意藏在眼里。

素珍握紧箸子，心想：你不是有洁癖吗？你不是有洁癖吗……她霍地站起，隔着老远将一箸肘子肉夹进他碗里，道：“你也喜欢吃这个。”

连玉抬头，寒着脸将她夹到碗里的肘子挑出来，扔到桌上。

众人一惊。

连玉已甩了箸子，吩咐白虎：“虎儿，让小二重新盛碗饭过来。李怀素，明儿雨歇你就给我滚回上京！”