林恩在笔记本上记下了这个案件的关键信息，然后继续查看下一个。

波士顿的案件涉及一名叫做迈克尔·陈的男性，拥有读心能力。他在一次“随机“抢劫中被杀害。但林恩发现，这次抢劫的时间和地点都很奇怪——发生在白天的繁忙街道上，而抢劫者似乎只对杀死迈克尔感兴趣，并没有拿走他的钱包或其他贵重物品。

案件接着案件，模式开始变得清晰。大多数受害者都拥有“有益“的能力——治愈、心灵感知、情感调节等。他们的死亡看起来都像是意外或随机犯罪，但仔细分析后，都有一些不寻常的巧合。

林恩的眼睛开始感到疲劳，但他强迫自己继续。到了凌晨四点，他已经查看了六十多个案件。其中至少有三十五个显示出可疑的模式。

正当他准备继续时，电话响了。来电显示是艾丽莎的号码。

“艾丽莎？这么晚了，发生什么事？“林恩担心地问道。

“林恩探长，我感到很不安。“艾丽莎的声音里带着恐惧，“我有一种强烈的感觉，好像有什么危险正在逼近。“

“您现在在哪里？“

“在我的公寓里，但我感觉有人在监视我。“艾丽莎的声音颤抖着，“我的能力告诉我，附近有充满敌意的人。“

林恩立刻警觉起来。“不要外出，锁好门窗。我马上派人去保护您。“

他立即拨通了fbi值班电话，要求派遣一队特工去保护艾丽莎。然后他继续与艾丽莎通话，直到特工到达她的公寓。

“探长，您今晚究竟经历了什么？“艾丽莎问道，“我能感受到您的情绪很复杂，既愤怒又决心。“

林恩简要地向她描述了宴会上的经历，包括与那些受害者家属的对话，以及与布莱克伍德的最终对峙。

“所以他真的承认了参与这些谋杀？“艾丽莎震惊地问道。

“没有直接承认，但他的态度已经说明了一切。“林恩说道，“而且我现在正在调查其他可疑案件，情况比我们想象的严重得多。“

“您发现了什么？“

“在过去五年中，全国有超过一百名变种人在各种'意外'中死亡。“林恩疲惫地说道，“我怀疑其中大部分都与布莱克伍德的组织有关。“

“天哪.这是大屠杀。“艾丽莎的声音里充满了恐惧和愤怒。

“是的，而且很可能还在继续。“林恩说道，“这就是为什么他们现在在监视您。您可能已经被列入了他们的目标清单。“

特工到达后，林恩稍微放心了一些。但他知道这只是临时措施。要真正解决问题，他需要找到足够的证据来起诉布莱克伍德和他的整个组织。

天亮后，林恩来到fbi分部，立即召集了一个特别小组会议。除了他自己，还有艾丽莎、反恐部门的约翰逊主管，以及几名经验丰富的调查员。

“各位，我们面对的可能是近几十年来最大的国内恐怖主义案件。“林恩开始介绍情况，“初步调查显示，在过去五年中，全国范围内发生了一系列针对变种人的有组织谋杀。“

他将昨晚整理的资料投影到屏幕上。“这些案件分布在十二个州，受害者都是拥有'有益'能力的变种人。每起案件单独看都像是意外或随机犯罪，但综合分析后，显示出明显的组织性特征。“

约翰逊主管仔细研究着数据。“这确实是一个惊人的发现。但我们如何证明这些案件之间的联系？“

“这就是我们面临的挑战。“林恩承认，“大部分案件已经结案，证据可能已经销毁或丢失。而且每个案件都发生在不同的司法管辖区，协调调查将会很困难。“

“我有一个建议。“艾丽莎通过视频发言，“我们可以从受害者的共同特征入手。您说他们都拥有'有益'能力，这可能是选择目标的标准。“

“好想法。“林恩点头，“我们需要分析受害者的详细档案，找出他们的共同点。“

调查员玛丽亚·罗德里格斯举手发言。“我可以负责联系各地的警察部门，要求重新审查这些案件。但这需要很高的权限支持。“

“我会处理权限问题。“约翰逊主管说道，“但霍尔探长，我们需要更具体的证据来支持这个理论。目前这些还都是推测。“

“我明白。“林恩说道，“我建议我们分成几个小组，同时进行多条线的调查。第一组负责重新审查已结案的案件，寻找被忽略的线索。第二组调查布莱克伍德的财务记录，寻找资金流向的证据。第三组保护可能的下一个目标。“

“关于保护目标，“约翰逊说道，“我们如何确定谁可能是下一个受害者？“

艾丽莎再次发言：“根据之前的模式，他们主要针对那些公开使用能力帮助他人的变种人。治愈者、心理咨询师、搜救人员等等。“

“我们需要一份潜在目标的清单。“林恩说道，“然后为他们提供保护或者至少是警告。“

会议进行了三个小时，最终制定了详细的调查计划。但当林恩回到自己的办公室时，他意识到真正的挑战才刚刚开始。

首先，他联系了费城警察局，要求重新审查玛丽亚·桑切斯的案件。

“我是fbi探长霍尔，我需要了解三年前玛丽亚·桑切斯火灾案的详细情况。“

“那个案子已经结案了。“费城的警探汤姆·布拉德利回答，“官方结论是意外火灾。“

“我理解，但我们现在有理由相信这可能与一起更大的案件有关。“林恩解释道，“您还保留当时的证据吗？“

“让我查查.不，很抱歉，证据在一年前被销毁了。按照规定，意外案件的物证只保留两年。“

这是林恩担心的情况。“那案件档案呢？“

“档案还在，但很简单。没有深入调查的必要，因为很明显是意外。“

“您能把档案传真给我吗？我想仔细查看一下。“

“当然可以，但我得提醒您，里面没有什么特别的内容。“

类似的对话在接下来的几天里重复了无数次。林恩联系了十二个不同的执法部门，试图获得各种案件的详细信息。结果令人沮丧：大部分物证已经被销毁，许多案件的调查都很粗糙，因为它们看起来都是简单的意外或随机犯罪。

更糟糕的是，一些案件的档案竟然“丢失“了。(本章完)