“为何……在你父王饮下请神酒后，才来揭穿我？大王子……来得倒巧……

“说我弒君……哈哈，分明是你要弒父啊！哈哈哈哈……

“你害死了我的孩子，我要诅咒你，诅咒你终其一生……咳咳，都不可得……”

——

耶琳亚自焚而亡，陌赫王廷中瀰漫著浓郁的叩骨迷香。

就在此时，一队提怒铁骑闯入了纳希河谷，他们本就与王姬勾结，打算趁著陌赫动乱，再从他们手中掠夺大批的財富和奴隶。

可惜很不凑巧，他们撞上了申屠灼带来的镇西军。

激烈的交战之后，提怒铁骑败走而逃。

眼瞅著王廷的宫殿起火，申屠灼来不及擦拭脸上的血跡，催马奔入其中，人生地不熟地寻了半天，终於见到了被阿伊沙横抱出来的彩珠儿。

申屠灼几乎是摔下马来，颤声问道：“她、她怎么了！”

遇上他，阿伊沙头晕目眩地坐倒在地，喘著气道：“没事，叩骨迷香……”

申屠灼稍稍放下心来，隨即又想起什么，猛地踹了阿伊沙一脚：“听说你想把她送上火刑架？我看你才该被献祭！”

——

在这一年的门罗神祭礼上，阿伊沙仓促登基。

待诸事平息，已是祭礼的十天之后，彩珠儿的商队又要启程了。

阿伊沙递给她一封通关文书：“你是我的妹妹，是陌赫的郡主，这里是你的故乡，王廷就是你的家，为何还要远行呢？”

受封郡主这件事，彩珠儿推拒过多次，但阿伊沙还是执意这么做了。

彩珠儿欣喜地接过文书，看著上面“陌赫行商”的印鑑，笑得合不拢嘴：“当郡主没什么意思，我还是想做商女，可以去很多地方，见很多人，赚很多银钱……”

阿伊沙无奈：“好吧。”

茫茫沙漠中，驼铃叮噹作响，大宣使团与萨斕商队同行。

申屠灼凑到彩珠儿耳边问：“我也很好奇，为何你好好的郡主不肯做，偏要过这种风餐露宿的日子？”

彩珠儿道：“因为我有一些疑问，阿伊沙永远不会回答。比如我的欢宜帐中香究竟有没有落到穆南顿手中，比如他早就得到了阿斕公主留下的线索，为何没有阻止王姬下毒……

“成为陌赫的国王之后，他会有更多不得已而为之的事，可我帮不了他，也见不得他折磨自己。既然如此，还不如及早抽身，相忘於江湖。”

申屠灼策马向前：“我还以为……你是捨不得我。”

彩珠儿大笑：“我也確实捨不得你啊，小叔。”

申屠灼：“……”什么时候才能摘掉这个小叔的头衔！

——

五年后。

通往西境的商路越发繁荣，申屠灼因此而擢升，但他没有选择留在安都，而是前往敦煌郡担任郡守。

鸣沙山谷，四岁的男童坐在一座洞窟中，无聊地晃著脚，探头探脑地望向远方。

申屠灼在他身后专心致志地描绘著壁画。

男童问道：“阿翁，她们还没有回来吗？”

朱色的笔尖落在画中飞天的綾罗上，申屠灼耐心回答：“再等等，应该就快回来了，翘毛昨天带了信……”

就在此时，悠扬的驼铃声响起，他停下了笔。

山谷中传来议论：“看哪，是萨斕商队回来了……”

孩童们欢呼：“太好了，又有新的乌须玩具可以玩了！”

“不愧是皇商吶，阵仗就是大，瞧著有二十来车箱货呢。”

“那可不，这可是往来西境最大的商队，就连广利商会都要仰仗萨斕带来的货源。”

“我还听说，萨斕商队的东家是陌赫的郡主？皇亲国戚呀！”

“不止呢，说起那位东家，可是位传奇人物……”

申屠灼牵著儿子的手，来到山下翘首以盼。

叮铃——叮铃——

当那一袭红衣出现时，男童再也按捺不住，张开手冲向前去：“阿母！阿妹！”

彩珠儿骑在骆驼上，身前拢著女儿，向他们绽开笑容。

她说，我们回来了。

茫茫沙海之中，永远有著传唱不绝的歌谣——

有女如珠玉，旋舞苍漠间。

风卷残旌没，魂宿故城边。

长歌裂金石，绝境拨丝弦。

商旗扬万里，关山寄余年。

——

全文完

感谢大家一路陪伴，下一本见~