刘禅知道李严是个什么货色。

丞相第四次北伐，也就是木门道射杀张郃的那次，李严运粮不继，呼丞相还军汉中。

丞相得知消息，不得不退军。

李严闻军退，假装惊讶。

问丞相：“军粮饶足，何以便归？！”

想以此开解自己不办之责，显丞相不进之过。

又上表阿斗：“军伪退，欲以诱贼与战”。

丞相大怒，出李严前后手笔书疏本末，李严辞穷情竭，无话可说，才叩首谢罪。

凡此种种，作为一个能受托孤之重的顾命大臣，着实有些小丑。

等去到江州，他倒要看看这李严到底是个什么人，敢不敢当着他的面请割五郡当巴州牧。

沉默思索之中，刘禅与丞相、杨条，一众龙骧虎贲及一众羌族耆老沿着郑国渠畔缓缓东行。

行了大约半里，刘禅驻足停下。

转身看着神色有些许忐忑，又有些许不舍的杨条，刘禅大致明白这位安定羌王在想什么，沉默片刻后，将此行最重要的目的道出：

“归义侯，朕适才跟你讲这些，一是与你道别。

“二是希望朕离开关中后，归义侯能好生协助丞相、护羌中郎将赵混壹，安抚诸羌人心。

“第三，则是亲自与归义侯相商一事，愿安定诸羌之人力、物力，能尽为大汉所用，不使虎豹鹰隼，埋没于泥涂浅滩之中。”

杨条闻之一滞，随即奋力抱拳：

“陛下但有吩咐，安定诸羌无有不从！”

大汉的最高统治者竟然屈尊降贵跟区区羌人联姻，足可谓前无古人。

着实没有比此事更能彰显大汉天子对羌族怀柔之态度的事了，也没有能比此事更能彰显汉羌二族紧密联系的关系了。

此事一旦促成，与大汉合作，为大汉光复大业献绵薄之力，将不再是他杨条一人、一部之事。

整个安定羌，绝大多数想过安定日子的部落酋豪、勇士，都会愿意为大汉肝脑涂地。

因为大汉光复的事业，从现在起也有他们羌人的一份了。

只要大汉光复，他们安定羌，乃至陇右诸羌，将来或许都能摆脱羌人这一带有歧视意味的标签，与汉人融为一体。

也即天子所言：血脉相融，民俗相化。

刘禅见杨条抱拳抱得慷慨激烈，知其决心。

余光又瞥见外围的羌族耆老并无警惕、戒备之情。

便知汉羌联姻之事，于羌人而言确实算得上极大的震撼，道：

“归义侯应知，伪魏有鲜卑、乌桓、匈奴诸族相助，靠着鲜卑、乌桓匈奴的骑士、战马，练出了一支号为天下名骑的虎豹骑。

“而归义侯应也看到了，莫说是精锐的虎豹骑，单是田豫、牵招二将为曹魏练出来的并州轻骑，其精锐程度也略略过于关西的羌、氐骑士。

“不论是接下来尽复凉陇，还是将来与伪魏大战于中原，没有一支真正的精骑在手，我大汉便不敢说与曹魏有一战之力。

“且说西面的凉州，地广两千里，既无人丁，又无水路，仅靠步军，根本不可能将之收复。

“东面的中原更是一马平川，千里平原，若无一支精骑，就连粮道都不能守住。

“至于两军对阵之时，更须得天马精骑，方可摧敌锋锐，破阵如锥。

“所以，朕希望归义侯能说服安定诸羌酋豪，尽出安定战马、骑勇，统归于朝廷，听命于丞相。

“一是由朝廷施行马政，培育更加精良的战马。

“二是练戎治兵，由丞相以安定诸羌勇士为兵，为大汉练出一支足可以纵横天下，比虎豹骑更加精锐的天下精骑。”

杨条一滞，随即瓮声言道：

“陛下，这有何难？能成为大汉帐下鹰犬爪牙，安定诸羌勇士，求之而不得！”

刘禅却是摇头：

“此事听来简单，实则难矣，其中最要紧之处，朕也不怕与归义侯直言。

“乃是朕与丞相深知，诸羌勇士勇则勇矣，然素性疏放，难受汉家法度、军中律令约束。

“既不能约束，便如一盘散沙，难堪大用。

“非但如此，倘诸羌勇士不能唯大汉军令是从，法度是遵。

“反而纵情恣肆如前，或劫掠四方，或侵扰百姓。

“一则有损大汉国威国格。

“二则兵以治为胜，不在众寡，不在散兵游勇。倘法令不明，赏罚不信，金之不止，鼓之不进，虽百万之众猛如虎豹，犹群羊耳，无益于用。

“是故，朕非但欲使归义侯说诸羌酋豪勇士统归于朝廷，还必须以军法、国法部勒。

“罚一人而三军震者，罚之。

“赏一人而万人悦者，赏之。

“如是，倘无归义侯时时说合诸羌酋豪勇士，晓之以情义，动之以理利，终难施行。”

赏赐的时候还好说，真到了羌人犯法需要责罚，甚至诛斩时，就需要杨条从中斡旋，使羌人尽量不生不满乃至反抗之心了。

而这种事情，可以想见，在一开始的时候是一定会发生，且常常会发生的。

杨条听到此处，终于明白大汉究竟想做什么，犹豫了片刻，再次上前拱手，振声出言：

“不论如何，臣定当竭力！陛下许我安定诸羌移居关中，于我安定诸羌百姓可谓有再生之德，诸羌酋豪勇士不是不懂恩仇的，断无不为陛下肝脑涂地之理！”

刘禅闻此，赞许地拍拍杨条的胳膊，肯定道：

“拱卫长安北疆的重担，就交给归义侯了。”

言至此处，刘禅才将他今日特意穿来的玉钩革带从腰间解了下来。

而后两步走到杨条身后，就在大庭广众、众目睽睽之下，为那位神情呆滞，根本没有反应过来天子想做什么的归义侯亲手系上。

“归义侯堂堂九尺大汉，更于大汉有伟绩殊勋，纵是在朕面前，但凡不触犯国法军规，亦不当再卑躬屈膝而拜。

“朕当远离，卿系朕此带，则常如朕在左右，日后不论见谁，都可挺直脊梁腰杆了。

“倘有哪个汉人胆敢欺辱归义侯，自有朕为归义侯扶腰作胆。

“倘有哪个汉人欺辱安定诸羌，则归义侯亦当为安定诸羌之腰胆。”

闻言至此，天子又从身后绕至身前为自己系上玉钩，杨条已是彻底不知所措，失态至极。

然而刘禅忽然又摇了摇头：

“此话说得不对，归义侯所以当挺直腰杆脊梁，非是朕赠玉带，更与将为大汉昭仪的女儿无关，而是靠归义侯一片赤诚、义胆忠肝。”

杨条几欲伏地顿首而拜，突然又想到天子刚刚所言，只得赶忙退后一步躬身俯首：“蒙陛下信重，臣杨条没身难报！”

天子与杨条身后，一众尾随而来的羌族耆老闻声见状，已是一个个神色剧颤，不知所言。

(本章完)