邓芝本欲绕过申仪默默前走，听到此话才停住脚步。

抬起头来。

但见那位在汉魏间反复横跳的魏兴太守一脸真诚之色。

似乎真知道他自己已经穷途末路了一般。

“自然有。”邓芝也一脸正色。

事实上，昨日见到申仪主动给吴军运粮，今日再见到申仪主动遣那城门督出来留他，他就已经知道，申仪没有说服的必要了。

汉军不至，吴军不攻，没能把自己卖到一个好价钱，或者说没有死到临头，这人是一定不会降的，不论是汉还是吴。

申仪见这位镇东将军神色诚恳，这才有些忧郁地叹了一气，看向西城的方向：

“邓镇东，这座西城，我申仪待了大半辈子，早就呆腻了。

“如今垂垂老矣，再没有了年轻壮年时候的心思，唯欲老死牖下，寿终正寝而已。

“我若降汉，大汉天子当真容得下我申仪？”

申氏是东三郡最大的豪族，申耽与申仪兄弟二人，年轻的时候就聚部曲近万于西城、上庸之间。

不论是最开始的张鲁，还是后面的曹操，又或是全据汉中，吞并三郡的昭烈，再到曹丕、曹叡，申氏改换门庭四五次，但自始至终，申仪都是西城太守。

不论对谁，申仪始终拥兵自重，保持着自己的独立性，听调不听宣。

也即调兵打仗可以，但绝不入朝见驾。

现在问邓芝，大汉有没有他的容身之所，天子容不容得下他。

意思很明显：

——这西城，他不打算要了，也不打算再拥兵自重了，希望大汉能给他一个地方安享晚年，就足够了。

听起来着实有种穷途末路之感。

邓芝沉默片刻，神色诚恳道：

“申府君。

“孟达虽叛汉附魏，其子孟兴犹在大汉担任议督军。

“刘封虽不救关云长而获罪，其子刘林亦未受父罪牵连，犹在大汉为牙门将。

“此皆先帝之仁德也。

“我此行虽未得陛下之命，不能随便对你许诺些什么。

“却敢告诉你，当今陛下，大有高祖先帝之风。

“高祖赦雍齿之罪而首封其侯，你若能举郡归汉，陛下必会对你前过既往不咎，封侯亦属必然，否则，何以安天下人心？”

申仪听到此处，一张老脸露出感动之色：

“邓镇东今日竟敢孤身至此，我申仪既佩服邓镇东之胆识，也情知大汉之诚款。

“但是…西城并非我申仪一人之西城，城中大小上下，皆有家属在魏为质。

“所以…不是我想降汉，就能降汉的。

“烦请邓镇东回禀大汉天子。

“倘若大汉能与吴军一并抵挡魏军百日，不使城中大小上下家属有连坐之罪。

“我申仪自当肉袒开城。

“一则将印绶奉予天子。

“二则劝部曲与大汉为兵。

“三则求迁入蜀。

“望天子能理解我的苦衷。”

邓芝沉默片刻，点点头：“陛下一定会明白的。”

…

樊城。

大司马曹休站在城头，静静看着汉水上的吴军水师。

不多时，中监军秦朗登上城楼。

“见过大司马。”秦朗对着大魏头号军权人物恭敬地行了一礼。

大将军已殁，司马懿已败，如今大魏唯一能够依靠的，唯有这位宗室重臣了。

曹休轻轻点头，随即问道：“阿苏，商县、上雒军情如何？”

关中之败与秦朗没有什么关系，他无军权，不过是天子派往监军，所以曹休对他没有什么恶感。

让他厌恶的，是司马懿，还有夏侯楙这些草包。

秦朗神色并不好看，道：

“禀大司马，贾豫州、王建武（王凌）的援军来得太迟，商县没能保住。

“今王建武领军六千，固守商县东南隘口。”

上雒、商县二县地处商雒谷，也即当年商鞅封地，是武关进入关中的必由之路。

“商县不守了吗？”曹休皱眉。

刚刚秦朗所言，乃是商县东南的狭道隘口，而非商县。

秦朗摇头：“守不住，上雒、商县二城城池年久失修，守备薄弱，倘若让蜀寇封锁隘口，商县不到两个月便要失守。”

这些话是王凌跟他说的。

曹休面色不悦，冷哼一声：

“未战先怯！

“我就不信了，蜀寇真有这么难对付？”

秦朗道：“领军之人，乃是蜀国骠骑，魏延。”

曹休白了秦朗一眼，再度冷哼：

“国无大将，使竖子成名！

“早知如此，就该让子丹…”

说到此处，曹休住了嘴，看了一眼身侧神色黯然的曹爽，长长叹了一气。

他本想说，早知如此，若是陛下让他扼守关中，就不会让蜀寇像如今这般得逞张势。

但彼时吴国势大，蜀国势小，所以天子才让他这大司马应付东南，而让曹真留镇中枢。

“大司马，淯水已涨，贾豫州随时可遣水师南下。”秦朗带来了此行的情报。

曹休思虑片刻后点头：“好。”

秦朗看了一圈周围，欲言又止。

曹休意会，将身周众人全部摒退。

只留下武卫将军曹爽，还有自己的大司马长史，被人称为“智囊”的桓范。

“大司马，蜀寇遣细作在武关、潼关、河东三方面散布消息，说蜀欲与吴争东三郡而破盟。

“陛下有命，若孙权遣水师溯汉水而上往援，大司马当见机行事。”

曹休微微一滞，随即与自己的智囊相顾而视。

见桓范思索不言，曹休似是自言自语一般：

“蜀寇怎么会在此时与吴贼撕毁盟约，这不是自毁长城吗？其中会不会有诈？”

由不得曹休不警惕。

蜀寇之所以能夺下关中，不能与说吴贼一点关系都没有，现在刚刚赢了一仗，就迫不及待与吴开战？

他不认为好不容易再度结盟的蜀吴二国会在此时撕破脸。

见桓范沉默不语，曹爽亦是不敢置喙，他又道：“依我之见，这定然是蜀寇吴贼之谋划，欲骗我们往援东三郡。”

沉默少言的曹爽轻轻点头。

秦朗却说：“陛下与钟太傅、陈尚书、刘太中等人就此议论过了，认为不会有诈。”

桓范此时终于点头：

“大司马。

“仆以为此消息可信。

“蜀吴有深仇大恨，结盟不过权宜之计，孙权欲夺西城，直刺蜀国腹心之地，这已然是在坏盟，蜀寇不会不怒。

“依仆之见，一旦吴贼水师溯汉水西进，便是破吴之机。

“且不论吴蜀是否有诈，先破吴贼，总是无错的。”

曹休闻此沉思片刻，而后颔首。

(本章完)