第211章 消失的汤县令！沈念又见衍圣公

七月初七，五更天。

沈念、锦衣卫千户石青，外加三十余名锦衣卫，还有前来报信、熟知曲阜县情况的巷娃汤明远，一起奔向山东兖州府曲阜县。

这一趟，沈念手持密旨，行的是皇差。

即使山东巡抚赵贤也必须无条件配合他审查此事，不然便是渎职。

曲阜县距离京师约一千里。

在沈念等人遇驿站便换马，除吃饭小憩，从天亮跑到天黑的情况下，至少要四日才能抵达曲阜县。

若遇连续暴雨或极端炎热的天气，可能还会延后。

众人全走官道，一路向南。

每到一处驿站，除换马与吃喝外，还会冲个凉水澡，然后午时强制休息一个时辰，不然大家都将中暑。

饶是如此，大家也都非常疲累。

巷娃汤明远被一名锦衣卫用布条缠在背后，不然其易被甩飞。

这些锦衣卫有经常外出办急差的经验，还能适应，但沈念与汤明远却没有经历过此等强度，全靠身体与意志在撑着。

……

翌日午时，一处驿站中。

沈念冲了个凉水澡后，边喝水边靠在椅背上休息。

仅仅一日半，他便浑身酸痛，屁股与胯部似乎已不再是自己的。

这时，石青走了过来。

“沈学士，要不我们先行，您走慢一些，不然伤到身子，就是我们的罪过了！”

石清乃正五品锦衣卫千户，比沈念这个从五品侍讲学士还要高一级。

作为当下锦衣卫中最受小万历器重之人，他出差公干，地方的巡抚、布政使都对他客气有加。

不过在沈念面前，石清完全以侍从护卫自居。

他非常清楚沈念在小万历眼中的地位。

此次公差，沈念是正使，他是副使，然小万历特意交待他，一切皆听沈念的命令。

往昔，锦衣卫与文官同行，皆是代表皇权监督文官。

表面为副，实则为正。

然这次，代表皇权的却是沈念，由此可见小万历对沈念的信任与器重。

沈念想了想，道：“先让几个兄弟走在前面，抵达曲阜县后，立即打探汤县令的下落，搜集情报，但不可打草惊蛇，咱们可以稍微慢一些，但也须倾力赶路，去晚了，恐怕有意外发生！”

“好，我立即吩咐下去！”石青转身离去。

片刻后，沈念缓缓站起身，朝着门外道：“继续赶路！”

……

七月十一日，近午时。

历经四日半，沈念等人终于赶到了曲阜县县城。

正德六年（1511年），曾有民贼造反，将曲阜县城焚烧为废墟，而后明武宗朱厚照令当时的山东巡抚以孔庙为中心建筑新城。

当今的曲阜，正是六十多年前重建的曲阜县城。

曲阜的百姓很穷。

但曲阜县城却因孔子第六十四代孙衍圣公孔尚贤与第七代阳武侯薛汴，甚是繁华。

曲阜县城城内布局，皆以“尊孔”为主题而设。

全城四道城门，东门曰：秉礼，西门曰：宗鲁，南门曰：弘道，北门曰：归仁。

城内以“孔庙居中，官民环伺”为格局。

孔庙占地约百亩，乃是全城最豪华的建筑群，孔庙东侧便是足足有九进院落的衍圣公府。

孔庙以西，坐落着县衙、县学，第七代阳武侯薛汴的府邸也坐落在此处。

县城连接南北城门的主街道，名为圣道街。

街道两侧，店铺林立。

其中以书坊、书籍铺最多，基本都是孔家与薛家的产业。

他们即使没了兼并之田，依然可以衣食无忧，依靠特权通过其它方式赚钱。

在圣道街上。

谁若敢高喊一声“累累若丧家之犬”，非被人打死不可。

此县城最大的特色，就是孔家人甚多，孔家的产业甚多，其次便是薛家人。

县城的有钱人基本上都与孔尚贤或薛汴沾亲带故。

沈念等人扮作最不会被人怀疑的书商。

入城之后，率先在城西南城隍庙附近一座名为“颜回客栈”的客栈住了下来。

沈念回到客房，洗漱一遍后，立即问询汤显祖的下落。

“六月二十日，曲阜县县衙张贴榜文称汤县令病重养伤，由兖州通判徐良与曲阜县县丞白有禄主理县政，并未交待其在何处养伤，我们悄悄去了县衙后衙，去了汤县令有可能居住的地方，还去了县城的各大医馆，皆未曾有任何发现。”

“另外，六月十七日，参与闯衙殴打官吏的泼皮无赖、县城豪强，不在家也不在县牢拘押，他们的家人大多闭门不出，甚至称他们已出门经商，县城内外皆无百姓议论此事，为避免打草惊蛇，我们没有多问，大多数信息都是旁听得来。”

“另外，丈良田地之事，目前正在有序进行中，我们未曾发现问题。”

……

一名锦衣卫将他们从昨晚到现在探听到的消息全都汇禀给了沈念与石青。

石青微微皱眉。

“汤县令被围殴致伤，受的乃是皮外伤，此伤不宜挪动，即使曲阜县城没有膏药，也完全可去兖州府取，而非将汤县令带出曲阜县治病，此刻，汤县令理应在县衙后衙养伤，后衙无人，说明有大问题。”

沈念认可地点了点头。

“当下，找到汤县令乃当务之急，接下来，你们在县城内外接着找，除了县城内，还要看一看县城外，再派遣两个兄弟前往兖州府城去找，若汤县令正在兖州府城治伤，不可能没有一点消息。”

“另外，将衍圣公府与阳武侯府当作重点去找，这两处极有可能藏人！”

此事与田地兼并有关。

而衍圣公府与阳武侯府是曲阜县城最大的兼并户。

随即。

沈念看向一旁的巷娃汤明远。

“明远，你用你的方式寻找汤县令，切记，不可令任何人知晓你在打探汤县令的下落。”

“是！”巷娃汤明远点头道。

他小名叫巷娃，乃是因他经常奔跑于曲阜县的大街小巷，对每条街巷里有什么都如数家珍。

沈念之所以让众人暗自去查，乃是防止打草惊蛇。

一旦有人知晓朝廷来人调查此事，沈念等人就站在了明处，幕后主使者知晓后会不断干扰沈念等人的调查，甚至被逼急了可能会杀汤显祖灭口。

故而。

沈念必须先找到汤显祖，了解情况后，再亮明身份，彻查此案。

沈念猜测。