“给他解开吧，”骆养性望着门外。“枷号和脚镣都解开。”

“是。”负责押送的锦衣卫立刻掏出钥匙，解开了束缚着罪犯的枷锁。

“你进来。”骆养性朝着罪犯轻轻地勾了勾手指。

束缚解开了，但罪犯的步伐还是如先前那般缓重。他一步一停地来到骆养性的面前，先落下右膝，再落下左膝，最后额头触地：“罪员.姜弘立，叩见大人。”

跪在骆养性面前的姜弘立，仿佛一具被抽干了魂魄的躯壳。他身上的囚服污秽不堪，松垮地罩在明显消瘦的身躯上。

连续多日的审讯和监禁在他脸上刻下了深深的痕迹，眼窝深陷，周围是浓重的乌青，如同抹不开的墨迹，颧骨在缺乏光泽、灰败松弛的皮肤下高高凸起。干裂起皮的嘴唇微微颤抖，皲裂的纹路里甚至能看到细微的血丝。他的头发散乱粘结，毫无生气地垂落，几缕粘在汗湿的额角。

即使枷锁已除，那沉重的疲惫和深入骨髓的恐惧，仍压得他抬不起头，整个人散发着一种行将就木的枯槁气息，眼神空洞地望着冰冷的地面，毫无生气，如同一具活着的尸体。

“请坐。”骆养性侧着身子，甩手给姜弘立指了一个位置。

姜弘立有些意外，没想到自己竟然可以坐着说话。他顺着指引望过去，立刻更意外了。因为那张椅子旁边的茶几上，已经摆好了一套茶具。

似乎是看出对方有意拒辞，在姜弘立回过头的时候，骆养性又把先前的话重复了一遍：“请坐吧！”

“谢大人赐座。”姜弘立缓缓磕头，缓缓起身，蹒跚着走过去缓缓落座。

“简单介绍一下吧，”骆养性望着姜弘立，嘴角噙着一弧浅浅的笑。“我叫骆养性。管着朝鲜境内所有的锦衣卫。”

“原来是骆大人。”姜弘立又要起身行礼，却被骆养性用两根手指压了下来。“你身上有伤，坐着说话就是。”

“谢大人体念。”姜弘立放松腿部肌肉，但还是抱起拳头轻轻地拱了一下。

“这些天，我们审了你六回。第一回和第四回的时候，我也在场。”骆养性捧起凉茶，轻轻地喝了一口。

“怎么没看见大人。”骆养性闲聊般的语气，仿佛真的让姜弘立放松了。他也捧起茶盏，却是狠狠地喝了一大口。

“你在明处，我在暗处，看不见也正常。”骆养性放下茶盏，冲一个站在墙角阴影里的锦衣卫扬了一下脑袋。“给他满上。”

“是。”那个锦衣卫走出阴影，姜弘立才第一次注意到那个角落里竟然还站了一个人。

“还是我自己来吧。”茶壶就在姜弘立的手边，姜弘立完全可以自己斟。但那锦衣卫根本不理他，直接半夺似的拿起茶壶，摆出斟茶的姿势。

“呵呵.”姜弘立苦笑着晃了一下脑袋。人为刀俎我为鱼肉就是这样，恶意没法拒绝，“好意”也没法拒绝。姜弘立只得放下盏盖，捧起茶盏，将盏口对准壶口。“有劳您了。”

锦衣卫放下茶壶，退回到了阴影里。自始至终，那锦衣卫都没有正眼看过姜弘立，就好像这个人不存在一样。

“姜元帅。这是你最新的供词。”骆养性举起面前的供状，轻轻地摇了几下。“对此，你有什么想说的吗？”

“没什么想说的。我认罪。”姜弘立佝偻着身子，语气语调还是一如既往的疲惫。

“你就没想过为自己辩解一下？”骆养性放下供状，饶有兴致地审视着姜弘立。

“辩解了又能怎样呢.”姜弘立又喝了一口茶，接着便自己拿起茶壶将浅退的液面补满。“难不成还能脱罪免死吗？”

“呵呵.”骆养性轻笑道。“免死当然是不行的。但你就这么甘心为别人揽下所有的罪责，独自一人去死吗？”

姜弘立眼角的肌肉不着痕迹地抽了一下。“同样的话，我已经说过不止一次了。我没有为谁揽过什么罪责。当日在昌德宫后苑暗领密教的就只有我一个人，周围也没有别人旁听。连个内侍都没有。至于殿下有没有在别的什么时候对其他人下什么密教，在下就不知道了。”

“唔”骆养性微微前倾身子，指尖在供状上有节奏的轻点着。“姜元帅的父亲姜绅是万历四十三年冬月去世的？”

姜弘立明显愣了一下，瞳孔也微微地缩了一下。“骆大人何有此问？”

“如果姜元帅的父亲在万历四十三年冬月辞世，那你丁忧复官至少也该是万历四十六年的事情了。”

“您说的没错”姜弘立暗暗地松了一口气。在骆养性提出这个问题的时候，他的第一反应是锦衣卫要刨他家的祖坟。“我确实是万历四十六年闰四月复的官。”

“是平安道兵马节度使吗？”骆养性随手一捻，便将一张写满了信息的纸给捻到了的面前。

姜弘立点头道：“没错。就是平安兵使。”

“但你没有前往平安道，你甚至连汉阳都没出，只短短十天不到，你就高升为备边司堂上，开始参赞全国军务了。对吗？”骆养性的指尖划过下一条信息。

姜弘立满脸诧异地望了骆养性一会儿。“是。”

“在你之后，接任平安兵使的人是金景瑞，对吗？”骆养性接着问。

“对。”

“据我所知，照你们朝鲜的规矩，只有备边司堂上官才能担任都元帅，而平安道兵马节度使，则通常在对北用兵的时候担任副都元帅.”骆养性抬起头，“也就是说，早在万历四十六年闰四月，也就是你丁忧期满后不久。由你主帅，由金景瑞副帅的局面就已经形成了？”

“大概.”姜弘立点头，“是吧。”

“为什么？”骆养性说。

“什么为什么？”姜弘立不太明白。

“你丁忧三年，一复官就是平安兵使、备边司堂上。可别说备边司堂上，光是平安兵使就比你丁忧之前的官职要高得多！”骆养性定定地望着姜弘立。“我想知道你为什么升得这么快？你到底走了谁的关系？”

(本章完)