第478章 半真半假，反坑一把
在巴格尼亚王国，一百公斤的黄金可以买到什么？
它目前可以买到两千头健牛，如果拿这黄金去雷泰利亚购买的话，排除额外政治因素，就以市场价来看的话，它差不多可以买到三千余头。
至於为什么相差这么大，那是因为巴格尼亚现在缺牛，而雷泰利亚作为一个农业大国，则不缺健牛。
所以，看在两千头牛的份上，克里斯觉得自己可以与马孔联盟的大使见一见……狄拉克侯爵將这一百公斤黄金上交了，然后三七分成。
狄拉克得三，克里斯拿七。
就这样的分成，狄拉克能得到三十公斤的黄金，这还是克里斯很给他面子的事情。
狄拉克侯爵或许也想过自己独吞这一百公斤黄金，但是他不敢，財务部麾下的税务局干员太癲狂了，这样一群六亲不认的疯子没人想招惹。
狄拉克也不想，他更不愿意因为钱和克里斯陛下发生矛盾。
话题扯远了。
克里斯决议和马孔联盟大使见面，但是在正式见面之前，他觉得自己应该和雷泰利亚帝国的大使——霍恩洛厄亲王见一见。
巴格尼亚王国和雷泰利亚帝国的关係现在很密切，因为后者大价钱购买前者的硝田技术，目前还在学习中，他们支付的钱財和物资正在源源不断的进入巴格尼亚国內。
然后，还有蒸汽火车头，铁轨的购买，以及铁路技术人员的僱佣，双方的关係就是甲方和乙方。
只要钱財到位，乙方怎么会得罪大方的甲方呢？
所以，克里斯准备就马孔联盟大使的事情，提前和霍恩洛厄亲王通通气，询问一下后者的看法。
……
第二天的傍晚，王宫的一间小宴会厅內，烛光摇曳，银器熠熠生辉。
宴会上，没有繁复的仪仗，只有几名精心服务的侍从，因为这是一场私密的晚宴，仅有克里斯，霍恩洛厄亲王，以及狄拉克侯爵三人在场。
餐桌上摆满了玩家大厨製作出来的特色菜餚和来自雷泰利亚的上等葡萄酒，气氛轻鬆融洽。
双方先是聊了聊铁路建设的进展，亲王对巴格尼亚工程师的效率表示讚赏，同时也委婉地抱怨了一下己方工程师学习施工技术的难度。
克里斯则笑著表示，雷泰利亚帝国的工人都很聪明，他们学习新技术的进度让人惊讶，他们未来必然能独自参与到帝国更广阔的铁路网建设中去……这无疑是一种隱晦的商业保证，亲王心领神会地举杯示意。
酒过三巡，话题逐渐从具体项目转向更宏观的局势。
克里斯用餐巾擦了擦嘴角，看似隨意地提起。
“亲王殿下，最近我这沃特拉德诺伊倒是比往常更热闹了些，南方来了些新面孔，一位自称是马孔联盟大使的先生，似乎急切地想与我会面，谈论建立正式关係的事宜。
你知道的，我们巴格尼亚刚刚稳定下来，对於南方复杂的情况了解不多，一时间倒让我有些不知如何应对了。”
克里斯的话语轻鬆，仿佛只是在分享一件微不足道的趣事。
霍恩洛厄亲王端著酒杯的手微微一顿，脸上的笑意未减，但那双深邃的眼睛里却闪过一丝瞭然的光。
沃特拉德诺伊说小不小，说大也不是很大，只要捨得钱，霍恩洛厄亲王可以很轻易的在这里建立一个消息灵通的情报网络。
那些拿钱的人，也不需要做些什么出格的事情，只需要將他们每天看到听到的事情给匯集到雷泰利亚大使馆內，自然而然的，霍恩洛厄亲王就能知道很多事情。
其中包括马孔联盟大使暗中抵达，正在与巴格尼亚外交部接触的事情。
亲王轻轻晃动著杯中深红色的酒液，仿佛在欣赏其掛壁，沉吟了片刻。
“马孔人？”
霍恩洛厄亲王的声音平稳，带著一丝不易察觉的冷嘲。
“他们总是像闻到血腥味的鯊鱼一样活跃，陛下，请恕我直言，他们此刻如此急切地找上您，目的恐怕並不单纯。”
他放下酒杯，身体微微前倾，语气变得更为正式。
“据我所知，他们近期在陆地上与帝国的一些……摩擦中，並未占到太多便宜，这让他们的总统和元老院正面临著巨大的政治压力。
在这种情况下，他们北上寻找您，我猜测，首要目標很可能就是为了我们之间的那项……技术交易。”
亲王的措辞非常谨慎，没有直接点明“硝田”，但在场的人都心知肚明。
“他们必然在我们帝国內部有他们的眼睛和耳朵……以至於如此重要的事情都暴露了。”
亲王的声音压低了一些，虽然表情依旧控制得很好，但一种冰冷的怒意开始瀰漫开来。
霍恩洛厄亲王並没有怀疑消息是从巴格尼亚这边走漏的，因为他看不到后者这样做的好处，反而有不少的弊端。
同时，霍恩洛厄亲王很了解国內，知道帝国高层的蛀虫多如牛毛。
反观巴格尼亚这边，因为国家正处於开国上升期，外加克里斯的声望日如中天，所以，知道硝田交易的人不会对外泄露任何消息。
想到这里，霍恩洛厄亲王忍不住嘆了一口气。
“他们很可能已经知晓了帝国与贵国在这项关键技术上的合作，这意味著什么，陛下您很清楚。”
他直视著克里斯。
“一旦帝国完全掌握並大规模应用这项技术，我们在火药產量和质量上將不再受制於人，甚至能反超他们。
这对於依赖海军和热武器火力优势的马孔联盟来说是致命的威胁，因此，他们最迫切想要做的，就是破坏这项交易，或者……至少延迟它成功的步伐。”
亲王顿了顿，给出了他的判断。
“他们接近您，拋出所谓合作的诱饵，最直接的目的很可能就是试图说服您中止与帝国的合作，或者更阴险地，通过某种方式获取甚至窃取技术的细节。
无论成功与否，只要能让进程受阻，对他们就是胜利。”
他最后总结道，语气恢復了之前的轻鬆，但话语的分量丝毫未减。
“当然，陛下，与谁建交是巴格尼亚王国的內政，我仅以朋友的身份，分享一些基於对老对手了解的判断。
马孔人给出的承诺或许很动听，但他们更擅长开空头支票，而我们正在进行的每一项合作……”
他意有所指地看了一眼窗外，似乎能望见远方正在铺设的铁路。
“都是看得见，摸得著的。”
克里斯认真地听著，適时地点点头，表现出受益匪浅的样子。
“感谢您的坦诚相告，亲王殿下。”
克里斯举起酒杯。
“您的分析让我豁然开朗。请您放心，巴格尼亚珍视与帝国的友谊和正在进行的每一项合作。
技术的转移正在按协议顺利进行，我可以向您保证这一点，至於马孔联盟可能会提出的请求……”
克里斯微微一笑，笑容中带著一丝狡黠。
“我想，我知道该如何与他们打交道了，至少，不会让他们干扰到我们之间更重要的事务。”
两人心照不宣地再次举杯，晚宴在刻意和谐的气氛中继续。
……
翌日，在王宫一间布置得既显庄重又不失舒適的会客室內，克里斯接见了马孔联盟大使阿尔瓦雷兹，狄拉克侯爵作为政务次臣陪同在侧。
会谈伊始，阿尔瓦雷兹大使展现出了嫻熟的外交仪態。
他首先代表马孔联盟执政总统和元老院，对巴格尼亚王国吞併米尼西亚，实现北方统一表达了“诚挚的祝贺”，並盛讚克里斯陛下的“雄才大略与远见卓识”。
他隨后阐述了马孔联盟希望与巴格尼亚建立全面外交关係，扩大双边贸易的强烈意愿，並描绘了两国在商业上互补共贏的美好前景。
克里斯耐心地听著，脸上保持著温和而公式化的微笑，適时地点头表示认可。
“大使先生，感谢贵国的祝贺与善意。”
克里斯回应道。
“巴格尼亚是一个热爱和平的国家，我们致力於与世界上所有国家发展友好关係，尤其是像马孔联盟这样富有且强大的伙伴。
开展贸易，互通有无，促进民间往来，这完全符合我国的发展利益，我国新成立的商务部很期待与贵国的代表进行具体磋商。”
听到克里斯对贸易的开放態度，阿尔瓦雷兹大使精神一振，觉得这是一个良好的开端。
他话锋一转，语气变得更加推心置腹。
“陛下您能如此开明，实乃两国之幸。
正因为看到了与巴格尼亚长期友好合作的巨大潜力，我国才更加关注任何可能影响这一前景的不稳定因素。”
他稍稍前倾身体，压低了声音。
“请恕我直言，陛下。我国了解到，贵国目前正与雷泰利亚帝国进行一项关於……硝石提炼技术的交易？”
克里斯眉毛微挑，没有承认也没有否认，只是示意他继续说下去。
阿尔瓦雷兹见克里斯没有打断，便继续道。
“陛下，雷泰利亚帝国以其扩张本性闻名於世，他们將这项关键技术掌握手中后，其军事力量，尤其是对周边地区的威慑能力將急剧提升。
贵国与他们领土接壤，难道不担心未来某一日，这项被增强的力量会调转矛头，对巴格尼亚的独立与安全构成直接威胁吗？”
他观察著克里斯的表情，试图捕捉一丝动摇，但克里斯的面色平静如水。