很好，话题回到正轨了。
“那样的话，我陪你一起去吧。”
“嗯，不过先说好，你可不要心生奇怪的期待，福利院里小孩子那么多……很容易……被发现……”
凛音像小鸟一样垂下头，越说声音越弱。
真澄听得脸色古怪：“我在凛音心里究竟是怎样充满欲望的形象啊。”
“不是这样的话有必要找六个女生吗？”凛音语气平静地反詰。
这句话的效果好到打出暴击，真澄顿时败下阵来。
在两人的肌肤，以及一切都被晨光染成红色的世界中，凛音无奈地微笑，轻轻牵起他的手。
“新年快乐。”她说。
真澄回神，继承人小姐郑重其事地问候，让他有点难为情，手指不自觉地玩弄起凛音放在他掌心的手指。
“新年快乐。”
一点点触摸天空的朝阳绽放出更耀眼的光辉，在地面上投射出墨色的影子。
他们两人的影子重迭在一起，已经分不出形状。
“早上好！我就知道真澄在这里！”
冷不防地，听惯了的熟悉声线响起。
真澄和凛音不约而同地看向被猛然推开的房门，只见披了身外套的澪出现在那里。
她带著笑容的脸为之僵硬。
“你们两个，新年的第一天，居然一大早就在这里偷情！实在太过分了！”
真澄头疼地闭上眼，澪──！为什么你出现的时机总是这么巧？
◇
晨间闹剧结束后，咖啡店的几人享用了美味的年糕汤，换上外出的衣服出门。
搭乘拥挤的电车一路摇摇晃晃，一行人跟隨川流不息的人群通过检票口，继续走了一会儿，终於到达目的地。
生田神社。
“呜哇！人真的好多！不愧是《千恋万》的取景地。”
麻美看著黑压压的人群说道。
“这些人全都是来参拜丛雨大人的吗？”
“不，全都是来参拜稚日女尊的。”真澄纠正。
请忽略刚才从他们面前经过的那个背包上掛满丛雨周边的人。
生田神社是据说有著1800年悠久歷史的古老神社，神社千年来守护著这座城市的家家户户，又处在神户最繁华的三宫地带，新年参拜的人数自然不会少。
拥挤的人潮光是看了就令人不適。
“小千爱该不会被困在人群里了吧？”麻美担心地问。
“我给她打个电话。”
真澄从口袋里取出手机正打算拨號，砰！有人从后方拍了拍他的肩膀。
“新年快乐！真澄哥。”
他回头，见到一名脸上掛著开朗笑容的美少女。
及肩秀髮绑在后颈的高度，身上穿著样式华丽的振袖和服的同时，脸上无时无刻不在展露比和服顏色还要明亮的愉快笑容。
“新年快乐，千爱。”
我如古眼前一亮，有如看到了精巧的人偶，凑近上前，轻轻抚摸振袖的表面。
“千爱这身很漂亮喔~就像是女儿节看到的那种雏人偶呢，用料感觉好高级。”
“千岁姐要是想穿的话，可以待会儿去我家，除了麻美姐的尺寸，大家的和服应该都可……”
“为什么把我排除在外！”
麻美一脸不高兴地靠近，用力地揉搓起千爱的脑袋。
“我开玩笑的啦！就算是麻美姐的尺寸也有……”
“什么叫“就算是”！？”
麻美小姐更生气了。
她反应这么大也是有缘由的。
——窝在暖炉桌里看漫画，看轻小说，玩游戏，吃饭，睡觉……如此往復循环。
这就是放假以来，麻美度过新年的方式。
不必多说，脂肪也想当然地累积起来。
“等著吧！我待会儿一定要跟稚日女尊大人许愿，让我今年能瘦到跟澪小姐一样！”
麻美用演戏般的夸张动作双手抱胸，发出低吟。
真澄嘆息。
“我觉得这种事与其拜託神明，还是依赖自己的努力比较好喔。”
“这我当然知道，再说我光是从鸟居这里走到拜殿，就已经够努力了。”
她说得没错，在参拜者络绎不绝的参道上，光是走路就很辛苦。
人群移动的速度差不多是秒速五厘米。
会合的七个人用聊天打发时间，跟隨队伍缓缓往拜殿的方向走。
新年一定得这么拥挤吗……真澄忽然有点后悔，像麻美那样窝在暖炉桌里睡到中午的懒散过年方式，其实也很幸福。
好想马上回家……
好不容易穿过二之鸟居，这里拥挤的程度似乎更甚了。
真澄忽然感觉有人挽住他的手。
“海月？”
“人好多……不然……会走散……”
水母少女樱唇微启。
“原来如此，那让凛音牵著你也可以吧？”
“真澄……个子比较高……”
並非真澄不解风情。
迫於人群的压力，澪没有办法自如地更换位置，所以只能用恶狠狠的视线瞪视著牵手的两人，刺在脸上感觉好痛。
真澄背后直冒冷汗，终於走到朱红色的拜殿前，海月才不情不愿地鬆开了他的手。
应该说是在澪的强迫下。
从拥挤的人潮脱身后，她立刻就像一只攻击性十足的金毛大型犬一样，扑上来挤进两人之间。
拿出硬幣，投入赛钱箱，和女生们一起摇铃鐺，鞠躬两次，拍两下手后，大家纷纷双手合十，各自在心中祈愿。
真澄也跟著轻轻闭起眼睛。
如果是能透过努力达成的事情，许愿的目的，其实应该是让接下来的心情变得更加清晰。
稚日女尊是对结缘和健康奏效的神祗，前者自己很明显已经快吃不消了，所以这次就许愿后者吧。
自己的健康，她们的健康，还有父亲的健康。
说起来，自己还没有把她们全都一起带到父亲前见过面。
这其中既有真澄还没想好该如何解释的原因，也有担心父亲受到刺激的缘故。
不善言辞的父亲从以前起，就不懂怎么招待和真澄年纪相近的女生。
突然把她们六个人一股脑儿地带到病床前，父亲会露出什么样的表情呢？
没办法想像。
新的一年也有许多事情要做啊。
无意间，他注意到澪在自己身边认真祈愿著。
“澪许了什么愿？”
真澄这么问，她连眼皮也没睁开，喃喃道：
“稚日女尊保佑……今年一定要生下真澄的小孩……”
“……！虽然这確实是稚日女尊的权能，但未免也……”
澪嫣然一笑。
“呵呵，有一半是开玩笑的啦，毕竟亲手摘下胜利的果实才有意义。”
她的表情显得干劲十足。
“……今年，也请多多指教了呢，真澄。”
“嗯，请多指教。”
真澄在寒冷缩了缩身子，大脑仿佛过热般飞速旋转。
一半是开玩笑，到底是哪一半？是今年？还是生孩子？
我有办法期待新的一年吗？
在结缘之神稚日女尊的静静瞥视下，神户新的一年开始了。
即將开始的新的一年的生活，似乎会比过去这一年更麻烦，更累人，也更不健全──真澄隱隱有这种感觉。
——
【第八卷：祝你圣诞节，新年快乐：完】
(本章完)