拉斯特注视着那个徜徉在光阴的长河之中，身形正在逐渐变得虚幻的灰发少女，道出了无声的轻语。
即便曾经在心里无数次地作出过猜测，进行过预演。
但是当此时此刻，亲眼见证夜世界被开辟的伟业之时，他却依然被震撼得无以复加。
“可是……”
“「开辟了夜世界」，向命运许下了如此宏伟愿望的你——”
“又究竟，需要为此支付多大的代价呢？”
拉斯特的嘴角微微颤动了一下，轻声开口。
明明按照艾弥丝的说法，她只是用自己的力量，将拉斯特和银院长送到了时光长河的未来节点，却未曾令他们进入其中。
这是只属于天使的战场，对此刻的拉斯特而言太过于危险……因此他们现在的状态分明只是观众，就像是在观看一卷被尘封了数十年的老录像带一般。
然而——
此时此刻。
仿佛是透过自身命运的伟力，知晓了有人正跨越岁月的长河，在遥遥望着自己一般。
那位灰发的少女也同样微微回过身来。
这是跨越了数百年时间的对视，一人在历史的上游而一人在下游，隔着轰鸣的时光长河相望。
“代价……吗？”
格蕾的声音悄然响起。
明明在此之前，即便是面对来自于守墓者的另一位天使，格蕾都始终维持着平静的神色。
但是此时此刻，她那素白的俏脸之上，却分明多出了几分莫名的动容。
“与「开辟夜世界」的宏愿相匹配的代价——”
“自然，便唯有我身为天使，所拥有的一切了吧？”
她分明在微笑，但表情中却又夹带着巨大的悲伤。
与当初在破碎海岸旁，和拉斯特道别时一般无二。
“从天使的王座之上跌落，以一个普通人的身份，被放逐在星海的最深处……”
像是为了与格蕾的话语对应一般，时光长河在轰鸣激荡，卷起了一个又一个扭曲的漩涡。
漩涡之中，映照着格蕾的倒影。
那是她身为天使，所在历史之中留下的烙印。
每一位天使都拥有着极为霸道的时空唯一性，他们存在于整条历史长河的每一个角落，每一个刹那，都留存着天使的烙印。
而格蕾身为「命运」序列的天使，其在历史长河之中所留下的烙印更是远甚于任何一位其他天使……即便身死，但是只要那无尽的时间节点中还有一具烙印留存，那么便能够再度归来。
这便是天使的不死性，是名为「永恒」的王座。
但是此时此刻，格蕾却正在从这具王座之上跌落，一点点地失去了这份永恒的不死性。
格蕾的身后，那扭曲的漩涡愈发地湍急，其中倒映出的身影也愈发鲜明。
这些都是她作为天使，所在历史长河之中留下的烙印，或者说是足迹。
而如今，格蕾所留下的每一个足迹，每一份烙印，都在缓缓地从历史之中被剥离……
作为，她向命运许下如此宏愿的代价。
……
在医院里聆听了艾弥丝的心声之后，暗自下定了决心，一个人在守望尖塔的房间中，开始独自录制给拉斯特哥哥录音的格蕾。
……
第二次向命运许愿，却招来了未曾想象到的祸端。
在经历时空坍缩后，那燃烧着大火与浓烟的迦南废墟上失魂落魄地走着，直到看到了那个被掩埋在废墟里的小男孩时，紧紧地拥抱着他，笑中带泪的格蕾。
……
第二次传奇之战，在铁十字之王与兽潮的逼迫之下临阵突破传奇，彻底肃清了整个西大陆，终结了绵延数百年的黑暗时代，让第六纪文明正式进入联邦时代的领袖格蕾。
……
破碎海岸之战结束后，在那满是乱礁的碎石滩上，听着满身疮痍的拉斯特哥哥与自己告别，强忍着不让自己哭泣的格蕾。
……
乐园王城的山崖上，在亲耳聆听了拉斯特哥哥的背叛宣言，又被对方蹂躏一遍之后，跪坐在浑浊的泥泞里无助哭泣，仿佛被整个世界所遗弃的格蕾。
……
守望尖塔的新人训练营，如同卖火柴的小女孩般孤独走在街道，却在听到了拉斯特哥哥的声音之后，那双碧绿眼眸中重新燃起光亮的格蕾。
……
这都是格蕾在这个世界上所留下的足迹。
也是她内心深处最为珍贵，如钻石般闪耀，即便历经了数百年也从未褪色的回忆。
但是此时此刻……
这一切的印记，一切的回忆，却都在被时光的长河所一点点地抹去，只余下纯粹的虚无。
从后往前，像是为格蕾的人生按下了倒放键一般，一点点地回溯，也一点点地被消弭。
直到，抵达了回忆的尽头，那一切的原点。
黑夜里的小镇，无边无际的白雾。
这是名为「冻水镇」的地方，也是名为格蕾的少女人生的起点。
她正是在这里，第一次邂逅了拉斯特哥哥。
……
回忆的终点，是一方昏暗的房间。
彼时还不谙世事的格蕾，潜入了拉斯特的房间之中，想要偷走拉斯特和希尔缇娜的守岸人勋章。
那时的她认为，只要得到了勋章，便能够加入守岸人组织，得到这个世界上最强大之人的庇护。
而也是在那一天，她被拉斯特赋予了「格蕾」这个名字，更是第一次拥有了名为理想的事物。
“「守岸人」所代表的，并非是你想象中安全而稳定的美好生活。”
“这是一副镣铐，一具枷锁，乃至于……一个诅咒。”
“一个将会陪伴你一生一世，宛若附骨之疽般永远无法挣脱，直到生命尽头的诅咒。”
“在你下定决心背负这份诅咒之前，不要轻易将「成为守岸人」挂在嘴边。”
这是当初发生在冻水镇那个昏暗房间中的对话。
而此时此刻，恰如彼时。
“当初，那个冻水镇昏暗的房间里……“
“拉斯特哥哥，你用如此严肃的话语，郑重地反驳了我彼时幼稚的想法——”
“拉斯特哥哥你说，以那时我所拥有的觉悟，没有资格将「成为守岸人」挂在嘴边。”
格蕾的轻语，跨越了时光长河，在拉斯特的耳畔缓缓响起。
“那么，现在呢？”
“拉斯特哥哥。”
格蕾就这样微微笑着。
那流淌的时之余辉落在她的侧脸上，轮廓分明深邃。
“现在的我……”
“成为一个合格的，能够让你为之骄傲的守岸人了吗？”
(本章完)