第217章 假作真时，真亦是假
太上皇景寧帝移驾天寧禪寺西园行宫，略作休整后，便传旨召见姜念、林如海二人。之所以先召见二人，盖因一个是他青睞的民间孙子，又总掌扬州接驾事宜，另一个则是他的亲信臣子。
內侍引著姜念、林如海前往內殿，见行宫內古柏森森，檐角铜铃在风中叮噹作响。
至內殿，见景寧帝端坐紫檀榻上，已换了一身石青色常服。
姜念、林如海忙行三跪九叩大礼，口称“恭请太上皇圣安”。
景寧帝抬手命起，没有先问姜念近期整顿两淮盐政的情况，而是先向林如海问道：“朕细览过你前番奏摺，言道沉疴入骨，元气大伤，恳乞解职。怎的如今竟大好了？”
林如海偷眼瞥了瞥姜念，躬身答道：“回太上皇，此事多赖姜大人。若非姜大人及时从苏州请来一位苏天士神医，精心为臣诊治，只怕臣已……亡故了。”说著声音微颤，想起了病重时的凶险。
景寧帝眉梢一挑：“哦？苏州竟有这等神医？”
林如海遂介绍了一番苏天士，景寧帝越听越好奇，甚至具体问到了苏天士如何诊脉用药，如何妙手回春。
姜念察言观色，奏道：“臣本欲保举苏天士入太医院，好为太上皇调养圣体。奈何他自称乡野郎中，不堪大用，更愿在苏州悬壶济世。加之臣思及太上皇身边太医如云，不该擅自请民间郎中为太上皇调养，故未敢强留。”
景寧帝沉吟了一会儿，道：“既如此，你便遣快马赴苏州，將此人请来为朕诊治。”
姜念跪倒在地：“太上皇圣体贵重，臣恐苏天士若诊治无效，甚或有碍圣体，臣万死难辞其咎。”
“无妨。”景寧帝摆手道，“朕不会因此怪罪於你。”
接下来景寧帝才问起了姜念近期整顿两淮盐政之事……
……
……
景寧帝於未时二刻驾临天寧禪寺码头，一个时辰后，至申时二刻，虽未放晴，蒙蒙烟雨却已住了。天光透过云层，將行宫內的石板路映得泛著青光。
景寧帝兴致颇佳，不顾舟车劳顿，决意即刻游览天寧禪寺这座古剎。
戴权忙要命人备鑾驾，却被景寧帝摆手止住：“朕要步行。”
忠顺亲王、袁晳、袁歷等皇亲，姜念、林如海等臣工，並天寧禪寺住持寂澄，皆紧隨其后。
一行人穿过山门，早有一眾僧人分列两侧，手持香法器，口诵“南无阿弥陀佛”，梵音阵阵，与香炉中升腾的青烟交融，恍若仙境。
行至大雄宝殿前，见殿宇巍峨，匾额上有“大雄宝殿”四个金字，殿门两侧楹联写道：“万法皆空明佛性，一尘不染证禪心”。
景寧帝驻足细看，微微頷首。
住持寂澄躬身道：“请太上皇入內礼佛。”
入得殿来，三世佛金身庄严，居中释迦牟尼佛低眉垂目，两侧药师佛、阿弥陀佛各具妙相。十八罗汉分列左右，或怒目圆睁，或慈眉善目，栩栩如生。香案上供著时鲜果，长明灯焰影摇红。
小沙弥奉上三炷龙涎香，景寧帝接过，就著长明灯点燃。香头一点红星，渐渐腾起裊裊青烟，在殿內盘旋上升。
景寧帝双手捧香高举过顶，肃立佛前，却不跪拜，只合十默祷。殿內寂然，唯闻香火轻微噼啪之声。
“一佑我大庆国泰民安；二佑我景寧圣体康安……“
这祷词轻微，站在人群中的姜念听不真切，只是瞧著景寧帝的白髮在佛前香雾中若隱若现，面容身形皆显出苍老之態。
祷毕，景寧帝將香插在炉中，三缕青烟纠缠著升向殿顶。
景寧帝转向住持寂澄，问道：“这佛像金身，可是朕十八年前来时新塑的？”
寂澄双手合十答道：“回太上皇，正是十八年前圣驾南巡时敕造。近日钦差姜大人命人重新贴金，如今光彩更胜往昔。”
景寧帝目光扫向姜念，微微点头，隨即对寂澄道：“朕知晓天寧禪寺求籤最是灵验。十八年前南巡时曾在此求得一签，后来竟应验。今日既来，不可不再求一支。”
寂澄依然双手合十：“阿弥陀佛，太上皇圣明。敝寺观音阁的签文，向来最为信眾推崇。”
说罢引著景寧帝来至观音阁前，但见一尊白玉观音像端坐莲台，法相庄严，案上紫檀签筒油光发亮，显是常年被人摩挲。
此前的元宵夜，姜念曾与林黛玉、沈传恩、鱼照影来此抽籤，当时解签的是个鬚眉皆白的老和尚。
然眼下，那位老和尚並不在此，此番由住持寂澄亲自解签。
景寧帝净手焚香后，接过寂澄奉上的签筒。签筒泛著紫光，筒身雕著莲纹样。
景寧帝闭目默祷片刻，手腕轻抖，一支竹籤“啪”地落地。
寂澄拾起竹籤，取来签帖，细看后忽然喜形於色：“恭喜太上皇，此乃第九十九签，上上大吉！”
景寧帝闻言，接过签贴，见贴上写著：“云间青鸟报佳音，九转丹成寿比岑。莫道桑榆晚景近，蟠桃会上有知音。”
寂澄解签道：“此签主长寿安康。『云间青鸟』乃西王母使者；『九转丹』是道家长生药；『蟠桃会』乃天界盛宴，吃了蟠桃可延年益寿。此签分明是说太上皇福寿绵长，更胜南山。”
景寧帝听罢，龙顏大悦。
站在景寧帝身后的袁歷，忙趁机道：“皇祖父洪福齐天，自当福寿绵长！”
景寧帝转头慈爱地看了眼袁歷，隨即將签贴反覆细看，又將竹籤並签贴都收下了。
姜念神色恭敬地侍立一旁，默不作声。
他可是知道，这求籤是假的。住持寂澄因怕景寧帝抽到凶签，因而对竹籤与签贴作过手脚。
可谓假作了真！
景寧帝求得甚合心意的吉签后，兴致愈浓，忽对皇长孙袁晳笑道：“皙儿也来求一支。”
袁晳今年已经年过三十了，眉目间自带著三分英气，闻言忙上前行礼：“孙儿遵旨。”