哈？
真的假的，这破破烂烂的木棍，居然是无上大快刀十二工之一？
和鹰眼、白胡子手里的佩刀并列一个等级……
完全看不出来啊！
“看来正如您之前所说，您的船上，确实有很多志同道合的人，能一起去战斗拼搏的话……让在下也不由心生期待。”
藤虎不知斯摩格心中所想，他收起木杖，肃然道：
“既是如此，从此之后，您就是在下的船长了，夏诺阁下！”
“不过……”他面露迟疑，“还请恕罪，在下还有一些事要处理，恐怕不能立即随您出海。”
“要回趟西海，给自己的独行侠生涯收个尾吗？”
夏诺早有预料，看了眼藤虎的手提箱，咧开嘴角，“没关系的，去放心处理吧，我们等得起，大概需要多久？”
“不会很久的，半年都不需要，大概也就三四个月吧。”
藤虎歉然道，“我会尽快处理好那边的事情，同时，也想在正式加入落幕者之前，去和一位曾经邀请我加入海军的故人聊聊。”
故人？
谁？
斯摩格心中顿时一阵好奇，想问个清楚，但夏诺却好似毫不在意，只是抓过酒瓶，为三人斟满酒：
“没问题，那就这么说定了，几个月后再正式给你举办个欢迎宴会，至于今晚……”
他哈哈一笑，“就简单一点好了，让我们几个，先干上一杯吧！”
叮！
三人高高举杯，相碰的清脆声响，在寂静的酒馆内格外清晰……
————
当夜。
藤虎就与夏诺分别，匆匆离开了这座赌博之城。
而其余船员们，则是尽情放松了一整夜。
待到次日中午，补充完物资后，落幕号这才驶出了码头，继续向着万国进发。
剩下的路，已经不多了。
……
才一月下旬，万国已然是春色盎然。
饼干岛。
这是托特兰海域三十六岛中，位于西北最外围的一座岛屿。
同时也是「甜点四将星」之一，克力架的领地。
随着茶话会临近，这座岛被定为了接待的前哨站之一。
所有从西侧抵达万国的客人，都需要在此登记，经过邀请函和身份人数的核查之后，才会被放行进入万国的核心——蛋糕岛。
夏洛特·卡斯塔德站在码头边，一头紫色秀发在微风中轻轻摇曳，眼中却带着一丝忧愁与忐忑。
她是bigmom的第六女，克力架的同胞妹妹。
虽然没能被封为大臣，但有这么个出息的哥哥，这饼干岛，也差不多能算是她的半个领地。
也正是因为如此，她被安排在饼干岛，负责接待这个方向的客人。
其余的客人无所谓，按着流程来就行。
但偏偏，据说此次茶话会最引人瞩目的那位贵宾，也大概率会从这个方向过来。
这可实在是……
“喂，克力架。”
卡斯塔德人忍不住低声开口，“妈妈突然指名道姓的，要我去主动和那位接触，可是我从来没谈过恋爱，这，这也太难为人了吧……”
“难为人？这是在给你机会啊，笨蛋！”
身后传来低沉的声音，身材魁梧的饼干士兵从阴影中走出，克力架的本体就藏在这副盔甲里，哼了声道：
“别被那家伙的凶名吓到了，再强也是男人，男人嘛，说到底都是好色的，你呢，又这么漂亮可爱。”
“只要你能让他心动，和他结为夫妻，我们夏洛特家族就能多出一位不得了的顶级战力，而你也能立下大功，从此跟我一样，得到妈妈的看重哦！”
“可、可爱吗？”
卡斯塔德坐在了草地上，苦恼地揉着自己的脸蛋，“就算你这么说，克力架，我也果然还是没什么自信呢……”
她看上去，的确是那种标准的青春美少女没错，可可爱爱的，没长大的妹妹们都很喜欢她。
但实际上，年龄已经很大很大了，下个月就是四十周岁的生日。
这年纪，当那位夏诺阁下的妈妈都足够了。
对方会嫌弃在意这一点吗？
担忧萦绕在心头，很难不让她焦虑……
“闭嘴！”
克力架厉声打断，“这种丧气话要是让妈妈听到，你就等着被抽走寿命吧！给我打起精神来！”
他一巴掌拍在她脑门上，恨铁不成钢地道：
“再说了，你以为就你一个人被安排了任务？嘉蕾特、斯慕吉，甚至布琳都被妈妈叫去嘱咐了，这次茶话会，妈妈是铁了心要拿下那个夏诺！”
“和她们比起来，你各个方面都不逊色好吗……至少在我眼里是这样啦！总之，这次的机会一定要抓住，给我拿出你平日里的自信和气度来！”
嗯，自信，气度！
卡斯塔德揉了揉红肿的额头，昂首挺胸，终于勉强打起精神时，海平线上也渐渐浮现出一艘船只的轮廓。
桅杆顶端，绣着交叉利剑的白色旗帜，正迎风猎猎作响。
“来了，就是这艘船没错！”
克力架目光一亮，猛地推了她一把，“快，快，去岸边提前站着，我帮你压阵，随时接应！”
卡斯塔德踉踉跄跄地跑到栈桥尽头，看着那艘名震大海的落幕号，向着自己越驶越近，一下子又变得有些紧张。
越来越近了……
那个传说中的身影，也逐渐清晰——
黑衣黑发的俊美少年，面色淡然地立于船首，明明只是随意地站在那里，却让周围的光线，都仿佛黯淡了几分。
嘶……
卡斯塔德呼吸都差点停滞了那么一秒。
好帅，通缉令上的照片已经够帅气了，但感受到本人的气场后，魅力又立马上升了一个层级。
如果说之前还是为了应付妈妈的任务的话，那么现在，她是真的开始心动了。
卡斯塔德深吸一口气，努力平复着剧烈的心跳。
她上前几步，正准备挤出最甜美的笑容迎接时，却突然脚步一顿，瞪大了眼睛——
只见甲板上。
身高修长的斯慕吉正慵懒地倚着栏杆，手里端着一杯橘子汽水，似笑非笑地朝她举杯示意。
而在她旁边，还有嘉蕾特、缪库露等好几位姐妹，瞥了过来。
怎么会这样？
卡斯塔德咬牙切齿。
被妈妈下达了任务的，几乎全都在这里了……
(本章完)