在他们跌跌撞撞地跑到集合点时，龟田小队长已经铁青着一张死人脸站在那里。

他眼眶深陷，布满血丝的眼睛扫过每一个跑来集合的士兵。

原本五十多人的小队，如今只剩下这稀稀拉拉的二十几号人，每个人脸上都挂着疲惫和恐惧。

等人到齐后，龟田没有多余的废话，他那沙哑得如同两块砂纸在摩擦的声音在寒风中响起：“都给我听着……就在半小时前，前方的第一道防线已经被支那军突破。

我们现在就是第一线！

那些支那人随时都可能出现在我们面前！都给我打起精神来！天皇陛下的勇士，没有懦夫！”

他照例训示了一番，但话语里没有丝毫鼓舞人心的力量，只有赤裸裸的绝望和命令。

士兵们麻木地听着，没有人敢作声，空气中弥漫着一股死亡的味道。

“现在！所有人！立刻进入阵地！快！快！”

训示完毕，龟田像驱赶牲口一样，用枪托和呵斥声，将这仅剩的二十余名士兵赶向前方那道简陋的战壕。

那与其说是阵地，不如说是一条仓促挖开的烂泥沟，里面混杂着尿骚味、汗臭和泥土的腥气。

“竹内……你！”

龟田的目光像毒蛇一样盯上了失魂落魄的竹内隆真，“你是新任的机枪手，去那个制高点，把九二式给我架起来。

要是让支那军的炮弹把它炸了，你就自己切腹向天皇谢罪吧！」

他指着阵地侧翼一处明显凸起的土包，那里是整个阵地视野最好，也最容易成为活靶子的地方。

竹内隆真浑身剧烈地一颤，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。他想说什么，但在龟田那杀人般的目光下，所有的话都堵在了喉咙里，变成了无声的哆嗦。

在中田胜彦被另一名伍长推搡着进入战壕前，竹内隆真突然停下脚步，猛地回过头，重重地凝视了中田胜彦一眼。

那是一种无法用语言形容的眼神。那眼神里混杂了濒死者的哀求、被推上祭台的恐惧、一个男人对爱人最后的托付，以及那么一丝丝微弱到几乎看不见的、希望对方能信守承诺的祈求。

他没有说话，但他的眼睛在哀嚎，在哭泣，在将一个男人最后的尊严和牵挂，全部压在了这个十九岁同乡的肩膀上。

中田胜彦的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。他能清晰地感觉到胸口衣兜里那个布包的轮廓和温度。

他看着竹内那张绝望的脸，看着他因恐惧而不断颤抖的嘴唇，一种无力感几乎将他压垮。

在龟田不耐烦的催促和咒骂声中，中田胜彦迎着竹内隆真的目光，缓缓地、重重地点了点头。

这个点头，没有声音，却重若千钧。

看到中田胜彦点头，竹内隆真那双充满血丝的眼睛里，最后的光芒似乎也熄灭了。

他仿佛被抽走了所有的精气神，转过身，像一具行尸走肉，抱着沉重的三脚架，在副射手的推搡下，一步一步地，走向那个属于他的、几乎注定是坟墓的制高点。

中田胜彦被分配到了战壕的一个拐角，他靠着冰冷湿滑的泥壁，将三八式步枪架在胸墙上，但他的目光，却不由自主地飘向了侧上方那个正在忙碌架设机枪的身影。

…………

“快！都他妈给老子跟上！想在这烂泥里过夜吗？”

老曹的吼声沙哑而粗暴，他半弓着腰，在泥泞的山坡上艰难地跋涉，每一步踩下去，黄褐色的烂泥都发出“噗滋”一声，没过脚踝，带着一股要把人活活吞噬的吸力。

他肩上扛着的那挺m1919勃朗宁重机枪，连同弹药箱，足有几十公斤重，冰冷的钢铁压得他肩胛骨生疼，仿佛背着一座小山。

他那身原本剪裁合体、象征着精锐身份的36式德制军服，此刻已经完全看不出本来的颜色，被泥浆和雨水浸泡成了沉重的褐色硬壳，紧紧地贴在身上，又湿又冷。

脚上的皮靴更是灌满了泥水，每抬起一次，都像是在和大地角力。

作为山西民团绝对主力的第一团，他们就是团座手里最锋利的尖刀。

从两天前战斗打响的那一刻起，他们就一直被顶在进攻的最前沿。伤亡是巨大的，老曹所在的连队，满编193人，现在还能喘气的已经只有一百二十多人了。

但没人抱怨，因为团参谋部早就把话说得明明白白：只有把对面小鬼子的第24师团彻底打垮，甚至整个吞下去，他们才可能有喘息的机会。

这是用命换命的仗，谁都清楚。

就在他们深一脚浅一脚地冲到一个山坡下，准备依托地形重整队形时……

“啾！”

一声尖锐、不祥的破空声突兀地响起！

紧接着，老曹身边一个年轻士兵的身体猛地向后一仰，仿佛被一只无形的巨手狠狠推了一把。一朵妖艳的血，瞬间从他胸口炸开，染红了那身泥泞的军服。

那名士兵的眼睛瞪得大大的，里面充满了难以置信的惊愕，嘴巴张了张，却没能发出任何声音，身体便软绵绵地、毫无生气地向后倒去，“噗通”一声，重重地砸进了泥水里，溅起一片浑浊的浪。

“敌袭……卧倒！”

不知是谁声嘶力竭地喊了一嗓子。

根本不用命令，常年累月在生死线上磨砺出的本能让所有人都在瞬间做出了反应。

士兵们像被割倒的麦子一样，齐刷刷地扑倒在地，泥水溅了满头满脸也毫不在意。有的人就地翻滚，寻找着任何可以被称为掩体的东西……一块石头，一处凹陷，甚至是一具战友尚有余温的尸体。

“砰！砰砰！”

“哒哒哒！”

民团士兵们立刻开始朝着枪声传来的方向进行火力压制，手中的半自动步枪和冲锋枪喷吐出愤怒的火舌。

老曹也在第一时间单膝跪地，将沉重的m1v1919从肩上猛地卸下，枪身砸在泥地里，溅起一大片泥浆。他双眼赤红，像一头被激怒的野兽，死死地盯着山坡上方那处枪声传来的方向。

“他娘的！给老子架起来！”

他对着身边的副射手和弹药手咆哮道，“就在那块大石头后面！给老子把那个狗娘养的找出来！老子要把他连人带石头一起打成碎渣！”

肾上腺素在血管里疯狂奔涌，驱散了所有的疲惫和寒冷，只剩下最原始、最炽热的杀意。

(本章完)